白塔，十七层。

静音室内，温和的暖光无声地洒满了每一个角落，如同一层阳光织成的薄纱，轻轻笼罩着整个空间。

光线将吸音墙面上凸出的棱角晕染得异常柔软，机械的轻嗡声和屋内缓缓流淌的白噪音结合在一起，共同打造出了绝佳的修养场所。

这已经是丰琅洗第二次躺在床上接受治疗了，与上次不同的是，此刻，环绕他的不再是白塔冰冷的拘束环，而是最为温和高效的新型治疗仪。

张朗站在观察区的玻璃小窗前，目光紧紧锁定在丰琅洗身上。直到再三确认监测屏上的数据还在稳定跳动着，他才终于缓缓从胸腔中吐出一口浊气，肩膀微不可察地沉了沉。

——还好，这尊大佛没什么出事。

然而，就在他彻底放松下来的刹那，一股浓重的血腥味后知后觉地蹿入了他的鼻腔。不是静音室里那种被妥善处理过的血气，而是从门口那个肃杀的身影身上传来。

况憬安静地站在那里，宛如一尊沉默的雕像。

此时，哨兵浑身沾满了暗褐色的血渍，凝结的血痂正随着新生组织的冒出从皮肤上源源不断地剥落。他的双臂垂在身侧，指节不自觉地微微抽搐着，显然正经历着常人难以忍受的自我修复。

可即便如此，况憬的身形依旧挺拔，呼吸也平稳到近乎停止，就连战栗都被他强行压制在每一寸绷紧的肌肉之下。

张朗的目光在自己一手带出的学生身上停留了片刻，声音低沉而严肃：

“你应该庆幸他没事，否则，现在站在这里的就不是我，而是审判庭的那群清道夫了。”

闻言，况憬没有做出任何回应，甚至就连睫毛颤抖的弧度都近乎于无。他只是沉默地守在门前，像是一道被钉死在那里的影子。

见状，张朗的声线忽然放轻了些许，还带着一丝难以察觉的复杂情绪：

“孩子，你是目前唯一能在他的精神操控下保持理智的哨兵，知道这意味着什么吗？

“这个人、以及他的研究对来说白塔有多重要，不用我多说，光是上城区那边就不知有多少双眼睛在盯着这里……和他硬碰硬，对你来说不会有好处的。”

说着说着，他又忍不住重重叹了口气，眉宇间夹出深深的沟壑，整个人仿佛瞬间苍老了好几岁。

“这个任务，关乎的从来就不只有你们两个人的生死。就算是为了……”不知想到了什么，张朗的喉结滚动了一下，他突然伸手，布满老茧的掌心重重按在了况憬的肩头，“为了那些再也回不来的退役哨兵，你也该明白——你现在唯一要做的，就是对他惟命是从。”

这个动作令两人之间的空气微微一滞，况憬身上的肌肉似乎在某一瞬间骤然绷紧，又强迫自己强行放松下来。张朗敏锐地察觉到了这份克制，嘴角扯出一个僵硬的弧度。

“我知道，这位阁下不是个好相处的角色，但，一位S级向导对你的精神体恢复总归是大有裨益的，还是能忍则忍吧……”

话已至此，张朗缓缓收回了手。

自顾自地说完之后，他干脆利落地转过身去，没有再回头，制服上精致繁复的花纹在灯光下显得愈发冰冷。

“好了，十分钟，处理好你的伤。毕竟从今天开始，你和‘肉灵芝’就是共生关系了。

“别让我失望——

“衔尾蛇。”

听到这个熟悉的称呼，况憬终于有了动作。他一寸一寸抬起了眼帘，目光平静而深邃，带着一种超脱般的麻木，仿佛一潭凝固的死水。

哨兵微微颔首，低沉而沙哑地回应道：

“是，长官。”

说话时，他的手指重重碾过掌心凝结的血痂，发出了细碎的脆响，灯光将他的影子拉得很长、很长……

【滴——追随者+1。】

静音室内，030的机械音突然在意识空间中响起，尾调带着某种近乎谄媚的赞叹：

【宿主，您简直是料事如神啊！真没想到这个哨兵居然这么轻松就被拿下了，我还以为他会是块难啃的硬骨头呢……啊，绝对没有说您是狗的意思——】

听着耳畔系统喋喋不休的声音，闭眼假寐的丰琅洗脸上始终保持着斯文有礼的微笑。但不知为何，一想到那双锐利的黄金眼瞳，他心底却莫名有些烦躁。

呵，就这么听白塔的话么？

捕捉到门外那缕熟悉的精神波动，他忍不住用舌尖轻轻舔过犬齿，只感觉某种不可言说的痒意正沿着脊椎一点一点往上爬。

那还真是……令人不爽啊。

……

半个月后。