永安二十四年，除夕夜。

当今圣上膝下共有五位皇子，太子赵岱，二子鲁王赵华，三子秦王赵衡，四子晋王赵嵩，五子燕王赵珣。

皇上虽国事繁忙一日万机，但对儿子们的挂念和爱护不少半分。

皇子少时手把手教他们骑射，到了入学的年纪亲自给他们挑师傅，成年后封王建邸娶妻也颇为上心，生怕几个儿子在藩地过得不舒心不顺意，每逢除夕就把儿孙们召回京中设宴饮酒话家常。

大人的宴席太过无聊憋闷，竹丝声声乱耳，酒香缕缕扰心，赵澜那时才十一岁，玩心重，趁人不注意，悄悄溜了出去。

霜寒雪重，朔风凛冽，凌寒园的梅花开得正繁，各色的梅花从远处望去像是雪地里升起的烟霞，朦胧旖旎。重重叠叠的花朵傲然挺立在枝头，即使冰雪覆压也丝毫没埋没那几分骨气，暗香突破冷气的束缚在园子里弥漫开来，让赵澜清醒了不少。

“二公子，你慢点儿，别摔着了。”一道焦急的女声传了过来。

原来这梅园还有别人，赵澜顺着声音寻去。

梅园中心有一棵树王，树干足有海碗大小，枝干粗长茁壮，更奇的是这树开出了两种不同颜色的花，一白一红，白的好似清纯仕女迎风而立，红的就比盛装美妇千娇百媚，两者共生，珠辉玉映，妙趣绝伦。

梅树上趴了个人，他压低着身子手伸长去勾顶上的新梅，或许是树枝承受不住这重量，发出了‘嘎吱嘎吱’的声响，大有断裂的趋势，这人竟也不知收敛硬撑着非要将梅花摘到手。

在一番努力之下，终究是被他得手了，他攥着那支梅花，回头对下面的侍女笑，颇为骄傲和得意，像孩子一般：“阿然，我拿到了！”

“二公子，你快下来吧，树上太危险了。”

“知道了知道了，我不会摔着的。”他边说边往下爬，还没爬几步就不小心踩到了树桠上的积雪，脚底一滑重重地跌落了下来，溅起了绵细的雪雾。

一直后方观望的赵澜忍不住发笑：“哈哈哈，方才还说自己不会摔着的。”

那人连忙爬起来，拍了拍身上的雪轻声说道：“我认得你。”

赵澜回想片刻，自己似乎并不认识眼前这人，少年生得是极端正，唇红齿白，清秀和雅，眼睛细长是双含情目，只是眉毛习惯性的蹙起，给他添了股阴郁之气。

少年颇会察言观色，立马介绍自己：“我是晋王的次子，赵祈。”

晋王和秦王是诸皇子中关系最好的，晋王生母早逝，秦王的母亲宋贤妃便承担了养育照顾晋王的责任，视如己出。两人一起长大，上房揭瓦打架胡闹，平民百姓小孩干过的他们都干过，就连封地也是挨在一块儿。

但赵澜只记得四叔尖酸刻薄，骄横霸道的大儿子赵阳，这位二公子却是半点印象也无，大抵是个不受宠的庶子。

赵祈衣服虽然平整干净，但已经有些短了，袖口处还泛起了毛边，夹袄也是好几年前的款式了，比起他那个整日花枝招展锦衣华袍的亲哥哥可以算得上窘迫，一旁唤作阿然的侍女穿着更为朴素寡淡。

赵澜笑着说，“我叫赵澜，你应该唤我一声‘皇兄’。”

赵祈受宠若惊，眼里眉里都带着笑意，唤了声，“皇兄

赵澜从善如流，回了他声“皇弟。”

两兄弟一来一往，那点隔阂就消了。

赵祈像想起了什么，拿过阿然怀里的青花小罐，往赵澜跟前一举，带着点讨好又羞怯，“皇兄，要吃梅花吗？”

三人找了个暖阁坐下，打开罐子香气扑鼻，浓厚的蜜香不依不饶地痴缠着梅花。

赵澜从小就没吃过这些，压根没想到梅花还能做成甜点，心里颇有些怀疑，只好夹了朵最小的放进嘴里，舌尖立马涌起了一股清香，解了赵澜在宴席上的腻。

“皇兄，怎么样？我做的好吃吗？”赵祈观察着赵澜的表情，小心翼翼地开口。

“你做的？”

“是啊，这叫蜜渍梅花，‘瓮澄雪水酿春寒，蜜点梅花带露餐’。冬天我常做，凌寒园的梅花比郑州的要好太多，口味自然绝佳。”

赵澜对饮食之事从不留心，王府厨子做什么他就吃什么，不由感叹道：“未曾想你还会这些。”

赵祈脸上泛红，不自然地低下了头。

“欸，宴会上怎么没瞧见你？”

几朵红梅从枝头落到地上，碰撞出细微的簇簇声。

“我吃过了。”

赵澜抬眸看他视线交错，赵祈眼中的惶然被抓了个正着。

今日除夕家宴，所有皇子皇孙皆要到场，赵祈是庶子，哪儿有这么大的权势说自己吃过了便不去了，莫非想拂皇祖父的面子？再者御膳房和小厨房都忙着做宴席菜式，没工夫专给赵祈一人布席,无非就是有人不愿赵祈去罢了。

赵澜无意揭穿，人虽年幼但也生了自尊，站起来舒了个腰，对赵祈笑笑，“你吃过了，我还没吃饱，你在此处等着皇兄。”说罢便离开了凌寒园。

不多时他便折了回来，手中提着个大食盒。

赵澜将菜摆了一大桌，满满当当，石桌险些都放不下。

赵祈和阿然讶异地望着赵澜。

“吃啊，你们盯着我干嘛，我脸上难道有吃的？”赵澜边说边递给他俩碗筷。

阿然惶恐地往后退了几步，跪到地上，“世子，我只是晋王府的奴婢，怎能上桌和你们一同吃饭，坏了规矩。”

赵澜低笑道：“这里就我们三人，哪儿用分什么主仆，今日是除夕，不许讲这些。

赵祈也来扶她，“阿然，皇兄说得对，不妨事的。”

阿然这才落座。

赵澜从怀里掏出壶酒，给阿然和赵祈斟了一小盏，“常州兰陵酒，一起尝尝。”

美酒下肚，清远悠长。

赵祈第一次喝酒，不胜酒力，白皙的脸上潮红一片，但还是举着杯子向赵澜讨酒喝，“皇兄，我还要酒。”

“不给了不给了，小孩子尝尝鲜就行了。”