与此同时，巡抚衙门齐聚了健南各级官员，在商议针对此次灾情和改稻为桑的议案。

梁漱溟以懈职被撤了巡抚一职，只以总督之位掌管东南兵权，此刻已经远赴前线抗人。原任健南布政使的宋昌义升迁巡抚一职。

江朔也赴了这个会议。

“诸位商议就是，我只做个旁听。”

“把议案发给各位大人看看，若无异议就签字吧。”

江朔接过议案慢条斯理的读着，没有发表意见。

此时，新安县令王阜臣站了起来，神色慷慨悲悯：“诸位大人，新安一县，在籍百姓有27万人，入册田亩44万，其中有15万亩是丝绸大户的田，29万亩是耕农的稻田，每年一季，丰年可产稻谷两石五斗，歉年产谷不到两石。所产稻谷摊到没人每年，不足三百斤，脱粒后，每人白米不到250斤，摊到每人每天不足七两米，老人孩童，尚可勉强充饥，壮丁则远远不够。”

“亏的靠山有水，可以种些茶叶，桑麻，产些铜漆，河里可以捞一些鱼虾，买了才能缴纳赋税。倘若有余，还可换些油盐，够买些粗粮。勉强度日。”

“民生之苦，依然苦不堪言！”话音至此，王阜臣眼里已经含着泪意了。

“你说的这些布政使衙门都有记录。”赵茂和不甚在意的道。

“今年新安分洪，有一半百姓的田被淹了。大约有14万亩。百姓如果把田买了，明年就只能是租田耕种。若还是稻田，按五五分成，百姓每年分的稻谷只有150斤，脱粒后的白米只有3两五钱。倘若改成桑田，百姓分得的蚕丝，换成粮食，每天还不定有3两5钱米。大人，3两五钱米，各位大人，你们一天够吗？！”

这一记哽咽的诘问，问住了在坐的所有人，也唤醒了一些人十年寒窗考取功名的初心，为官久了，深陷名利场，书中的圣人之道诵之于口，忘之于心。

“孟子云，禹思天下有溺者，由己溺之也。稷思天下有饥着，犹己之饥也，各位大人，你们手中的这支笔，系这几十万灾民的性命，己溺己饥，望大人慎之。”话音落下，大堂寂静无声，王阜臣抬起袖子擦过留下的泪，满目悲痛的看着在坐的高官。祁瑞看着满堂无动于衷的高官，愤慨之情几欲夺胸而出。

宋昌义不动声色的环视后，回答王阜臣：“王知县方才说了新安的实情，本院曾任健南布政使，健南每一个县的实情我都知道。”宋昌义站起身来示意王阜臣坐下：“一个县有一个县的实情，一个省有一个省的实情，可我大周现在最大的实情是国库亏空，北边战事刚停息，西边狄戎不断进犯，而沿海一代海寇猖獗！朝廷要用兵，通往西洋的海面要绥靖，要打仗、要造船，这就是朝廷最大的实情！”

“一个小小的知县，竟拿一个县的小账来算国家的大帐，居然还敢要挟上司不在推行国策的议案上签字。朝廷有规制，省里议事知县没有与会的资格。来人，叫两个知县下去。”

王阜臣和祁瑞站起来立在公堂上没有要离开的意思。

赵茂和道：“中丞大人叫你们下去，没听见吗？这里到底是谁说了算？”

“但不知叫我们下到哪里去？”祁瑞不卑不亢的问。

“自然是去你们该去的地方。”

“那我们就去吏部、去都察院，最后再去午门。”