“这样也好，留在火之国，虽然安全，却也失去了名字——‘空蝉’这个名字，未免太残忍了，明明是虚假的，却时时刻刻说着现实，”于是他的语气又恢复了些过往你们对话时的随意轻快，“但去了涡之国就不同了。你可以叫回原来的名字，世上重名之人何其多，遥远国度的‘小雪’不会让任何人怀疑你。”

“漩涡一族的治下也很和平，你不用担心遇上苛刻的领主。那里靠海，气候湿润，夏季却并不潮热，适合居住，但可能会有暴风天气，这时候最好不要出门。冬天会因这股潮气过于寒冷，因此要记得提前储备炭火。和火之国不一样，涡之国的冬季不会下雪，雨水倒是连绵不绝，却并不可因为不下雪而小觑……”

他突然说不下去了。

——夏有蝉蜕，冬日多积雪。

宇智波火核和你讲述着那些细碎的、早就告知过你的涡之国的事宜，只是这之间多了许多他自己的嘱托。

直到他不再出声，你才微微回过神来。

这样充满了个人情绪的、犹如要掩盖什么的行为，让你也一时之间不知如何应对。

“世间亲友，总有离散之日。”你缓了半晌，才出声安慰，却又不禁想到忍者所面临的别离远比常人多，他或许早已习惯。

火核的声音微提了一些：“我并未伤心。”

只是有些可惜。

虽然明知希望不大，但他却也想过，若你留下来，住在城町，会做些什么。

或许你会重操旧业，换个笔名写书赚稿费；或许是学着你母亲，开家服饰店。

你曾在自己文中写过那么多吃食，或许你会开家饭店，甚至可能会因为饭菜口味很好而再度扬名。

这里离族地不远，他或许有机会来看望你。

到时候你们也不是什么雇主与忍者的关系，他能借着朋友的名头向你讨杯茶，在闲暇的日子里邀请你外出游玩——踏青、赏花——一年之中，总有那么几天值得人们放下繁重的工作。

他看过你写的忍者的冒险故事，猜测你也许也像文中的忍者那样想要看看外面的世界，所以他大概也能在拜访你时为你带些町外的消息和物件。

你的母亲也在火之国，有什么消息，他也能告诉你。

等到他在哪一场战争中丢掉性命，或许你这个朋友也会花上几分钟，怀念他这个特殊的忍者朋友。

和普通人交朋友，对他而言，也是第一次啊。

然而这些可能，就像眼前这团注定熄灭的篝火，只余下燃烧过的灰烬。

所以他只是有一些可惜，毕竟——总有离散之日。

你自然听出了宇智波火核的言不由衷，在你没有说到“伤心”时，他这么说未免有些不打自招。

但难道你要逼着他承认吗？他这样回答你，本就是不愿将内心的事暴露给你。

于是你只是嗯了一声，当作接受他的说辞的表现。

第二日你们进入城町修整，多日不见人烟的你在踏入城町之后甚至升起了些感动，有种重新活过来的感觉。

火核带着你向船主搭船，你们在他确认你们不是歹人后付了钱，便进到船舱之中休息。

这是一艘前往木下城的商船，也载些散客。

木下城位于边境，物资需求大，在临海的同时也因周边有许多小国，可开展外贸使得商业繁荣。

因此常有商人借助南贺川将内陆的商品运往木下城，再通过木下城贩卖到诸如波之国、涡之国这些国家。

陆地上有山匪马匪，同样的，水路上也埋伏着水匪。

因此来往客商多会共用一条大商船，集资雇佣忍者，保证货物的安全，也会在保证安全的情况下做些载点散客的生意。

虽然对这艘船里可能会有忍者一事早有预料，但你在跟着火核进入船舱后见到角落处飞快抬头看了你们一眼的红发青年时，仍不免停顿了一下，而后看了眼火核。

——过于凑巧了。

但漩涡一族的特征是红发，红发的人却不一定是漩涡一族的忍者。

宇智波火核也顿了顿，他面容沉静地扫过舱内的景象，而后适时地回头看你，向你递出手：“不用担心。”

你意识到宇智波火核在履行他扮演你兄长的职责，便配合地看了看周围的人。船上没有其余的女客，于是你面上隐隐露出不安之色，紧接着垂眸向火核走近了几步，虚虚牵住了他伸出来的手，用着担忧的语气唤了声兄长。

舱内的人很快就从你们这两个新来的人身上收回注意力。

火核演戏演得尽职，作为担心妹妹的兄长，他护着你绕过看起来虎背熊腰的护卫、成群聚在一起的商人团体，走到了角落处落单的红发青年附近。

将你安顿好，他说了声打听消息便走向了红发青年，与之攀谈起来。

你坐在不远处，听着他们的谈话，便听见红发青年自称是搭船前往木下城的散客，他家住木下城，如今是访友后回乡。

他的身份并非受到商人们雇佣的忍者，他若真是漩涡一族的忍者，却不遮掩自己红发的特征，敢这么孤身一人在外行走，实力一定不同寻常。

火核和他聊了几句，问了问船上的情况后便回来了，表情并不轻松。

但所有人都同处一个船舱，你们并不好交流，你只能从他的表情上猜测火核也不确定对方是否是忍者。

“这艘船雇佣了忍者，不必担心。”他只对你说了这艘船上可以打听到的、半公开的消息。