闻言，张淼与彭帜跪身行礼，说了些谢恩的话。

沈行约坐于案前，两旁帷幕重掩，烛影摇曳，映在他不苟言笑的清俊面容上，一种与生俱来的王者气度自然而然地流露而出。

只是简短几句寒暄，这二人都看出，面前的皇帝年岁尚轻，却处事沉稳老练，与传闻中的形象大相径庭，更非可以轻易拿捏把挟的柔弱君王。

赴宴前，他们曾暗中猜测，此番设宴的意图，担心这会不会是一场鸿门宴。

故而，此行张、彭二人都带了亲卫相随。

然而令他二人意想不到的是，直至酒宴开场，席间所抛出的话题，却无外乎是对他二人调兵勤王的褒勉之词。

关于此前，张淼与彭帜借义军之名，在两郡强占城池，霸占土地等事，这位年轻的君王只字未提，反倒是对他们的处境一阵嘘寒问暖。

言辞之中，大有内省之意。

可越是这样，这二人越是如感芒刺在背。

这时，殿门处传来脚步声，侍者来禀，称张将军正在殿外，等候入见。

沈行约稍抬一手，回了侍者，目光不着痕迹地转过。

一旁，张淼脸色微变，朝殿外瞥了一眼，呷了口酒。

不多时，张叱解剑入殿，趋步上前，先是对着御案行叩拜之礼，随后又稍侧身，转向张淼的坐席，行礼示意。

这些日子，张叱在泽城一带督查内郡富商纳税之事。

按照颁布的新税收缴等级，最上一级，向当地富豪、商者征兵税，张叱虽对此不感兴趣，但很快他便发现，这份差事能捞到不少油水好处，虽不似以往征战抢掠来得痛快，倒也算有利可图。

自从周通死后，张叱一直不得重用。

起初，他以为只要周通身死，御下无将可用，他就能乘虚而入，以兵权武力作为挟制。

却不想与燕兵一战后，上方又重新规划了军队，并将两伙义军兵马暂封在了华封边郡。

銮驾赶回，只带了原本荥台当地的郡兵。

在这之后，张叱就一直在观望时机，本以为此次平叛，能令他有机会重掌兵权，然天不遂人愿，张叱没有等到领兵的任命，反而等来了平叛大军已经出发，以及请他入王宫参加酒宴的消息。

出于一种对局势的判断和警觉，张叱预感，此番宴席绝没有那么简单。

尤其在他得知，他的义父张淼与帜军统领彭帜作为宾客，已经抵达驹骊王宫，更加印证了他的猜想。

而据他得到的消息，荥台郡兵，已有一万兵众前往北地平叛。赴宴途中，张叱途经阳首城，见此地兵防锐减，想来是驹骊出兵后，又从阳首城中调走郡兵充防。

张叱一时也摸不清，这究竟是巧合，还是有人故意为之，方才与义父张淼的对视，在他心中忽然萌生了一个大胆的想法，难道张淼与荥坝的叛军暗中有所联络？若真如此，此时正端坐在御案前的人会不知吗？

在捋清这种种问题之前，张叱决意吸取前一个教训，观望局势，不再贸然出头，便跪在殿前，又一叩首，道：

“陛下，臣赴宴来迟，还请陛下责罚……”

沈行约微微一笑，赦他起身，朝众人道：“诸位有所不知，此前在华封作战，全都依仗张将军领兵如神，危难时刻，一举扭转了战局，”沈行约话锋一转，朝向张淼又道：“说起来，这倒是你的功劳了。”

张淼忙起身行礼，说了些自谦的话。

沈行约笑道：“若非是你御下有方，为朕培养出一批精兵强将，朕又何来今日？”

说罢抬手指向身侧，示意张叱入座。