“知道了，待会儿就去。”

元景恪背对着他，没往那边看一眼，注意力全都在许子衿的伤口上。

那个下人却站在门口不走，也看了许子衿一眼，小心翼翼地说道：“老爷吩咐了，让你立刻就去。”

他不回话，房间内一时间安静得很，只听得到两人呼吸碰撞的声音。

最后还是许子衿先出来打破这个僵局：“你快去吧，我自己在这儿等就行。”

春日里的日光柔和，柳树的影子轻轻摇曳，清风徐来，满屋子花香缭绕。

见他坐着不动，她便伸手推了推了他：“就这点小伤，我在家看都不会多看一眼。放心吧，快去好好哄哄你爹。”

元景恪这才起身，半推半就地出了门。沿途遇到不少下人们，无论是打扫的侍女还是挑水的家丁，皆如同受惊的鸟雀，低着头避开他的目光，匆匆而过。

“再派人去催！他若不来，绑也要给我绑过来！”

老爷子的声音在庭院中回荡，连空气都为之震颤。元景恪走到门口深吸一口气，缓步走进去：“不必绑我，既然是父亲大人请，我自己会来。”

元慎正负手立在房中，眉宇间凝聚着愠色，见他一副桀骜不驯的样子站在门口，更让他火冒三丈：“还站着？给我跪下！”

声音宛如战鼓震耳。

他站在原地不动：“怎么，又要动用家法吗？”

“你说说你最近都干了些什么？！前天晚上那个疯女人逃出来的时候，你看着她朝你走来，为什么不离开？还有，我让你事后来找我，你为什么不来？今日一早，你院子的那群莺莺燕燕都是些什么人？！”

元景恪虽然也很倔，但也还是规规矩矩地回答他的问题：“她是我娘，我为什么要离开？不来找你，因为我忘了。她们来找我，自然是因为心悦于我。”

“胡闹！元家的脸面都被你丢光了。”

“你的眼里只有钱，要脸面有何用？”

“混账东西！”

元慎扬起手来，刚要落下去，下一刻便被管家拦住了。

“老爷等等！贺大人来了，说是想见公子一面。”

元景恪心下一沉。

元慎收回手，还在气头上：“贺大人？哪个贺大人？”

管家提醒道：“老爷忘了？是贺家小姐的叔父，邻县的县令，人称七品刀子那位。”

元慎不说话，元景恪见他盯着自己，他很熟悉他爹的这种目光，打量自己就像是在打量某种上等的商品一样。

他几乎立刻意识到元慎要说什么，立刻拒绝道：“我不去……”

“不去也得去！除非你这辈子都不想再见到那个疯女人。”

元景恪踏出房门，阳光透过枝叶洒下斑驳的光影，映在他的身上，可他仍旧觉得眼前一片阴霾。

“别走，想让你一直在这里。”

“别担心，阿娘，总有一天我会把你从这里接出去，到时候我们想见面就见面，我们也可以一直待在一起。”

自己曾经的承诺声在耳畔响起，为了履行他和阿娘的约定，无论元慎要他做什么他也愿意。

在权力与责任的博弈中，他无路可退。

一走进正厅，便看见贺规十分松弛地坐在上座，面带笑意，看样子已经等了一会儿了。

“哟，元老爷和元公子，快请入座。”

贺规亲切地招呼着，身为客人，他反倒不起身，把这儿当成自己家一样。

元景恪不答话，挑了个离他稍微远点的位置坐下，元慎则就近入座，轻车熟路地与人开始寒暄起来。

“我听闻元少爷英俊潇洒，才华出众，今日一见，果然是名不虚传啊。”

话题很快地便扯到了元景恪的身上。

贺规的话听起来言辞恳切，语调中透着几分热切，“我有一侄女，性情温婉，才貌双全，想必元公子应该认识？”

元景恪微微皱眉，一听到贺知礼的名字，心中顿时反感。

他往后靠了靠，面色不悦道：“认识，岂止是认识，她还欺负过晚辈的未婚妻。”

他努力控制住自己的语气，尽量不流露太多情绪。

听他这么说，贺规的笑容瞬间僵硬，眼中闪过一丝不悦，但随即又被他掩饰过去，看向元慎。

元慎立即会意，解释道：“他以前不在我身边时，他养父母给定的娃娃亲。孩子不懂事，当了真。这些日子，府上的小妾去了，一直没忙得过来，我正打算这几日挑个日子去退婚。”

“像你们这种大户人家，对方未必会轻易退婚吧。”

“这有何难，再不济用钱堵住他们的嘴就是了。”

两个人你一言我一语，像是在谈论他们自己的婚事一样。

元景恪觉得自己若不开口，估计连他和贺知礼以后孩子的名字都想好了。