石季龙低眉苦笑，“孤的女儿孤自己险些都不识得了，何况你？”

他负手向阁中走去，难得和蔼唤道：“溶溶何时进宫来的？”

襄阳公主脊背一僵，刘长嫣看到了，石季龙也看到了。

这是她的乳名，自懂事起，除了那个不及黄泉难相见的人，从未再有人唤过她这个名字。

她唇边难抑痛苦的笑意，不知是该开心，还是该难过。

待起身时，她早已重回素日沉静守礼模样，一双温柔的眼睛睁得大大的看着父亲，那之中隐藏的水光教人心内涩涩，她边行了礼，边答：“听闻父王和母后身子不适，早起便来了，知父王在刘夫人处休养，不欲烦扰，儿便先去了母后处，宫令说母后沉睡未起，儿闻有五妹和七妹照应着，便来了此处为父王与母后祈福。父王身子可好些了？”

襄国公主是个安静内敛的性子，便是说话时也是恭谨轻柔的，平淡的话语自她口中平淡说出，却令石季龙脸色愈加阴翳。

刘长嫣在旁摇了摇他的衣袖，他才神色渐缓，温和对襄阳公主说着他身体已无大碍，令溶溶宽心云云。襄阳公主临出宫时，他亲赏了女儿真珠八斛、蜀锦十匹。

襄阳公主受宠若惊，诚惶诚恐谢了赏赐，再三叮嘱父亲保重身子方出了宫。

“嫣儿，孤是不是太纵着她们了？”远看着襄阳公主离去的背影，石季龙忽道。

这个她们是谁？刘长嫣实在无必要装傻，也不需要，否则她何必苦心经营至此？她微一沉吟，提裾跪地，“主上这话，实在为难妾！”

她未直接回答石季龙，却也回答了他所有问题。

后宫中的倾轧、郑樱桃的手段，他当真不知吗？他是知道的，只是从未想起或在意过襄国公主的处境。他以为那是他的骨血，无人敢作践，他以为给一个孩子华衣美食、高阁丽屋，就能让她安稳成长。不是的，要让一个孩子完整成长，除了充足的衣食，还要明德的教养与亲人的疼宠，后二者，襄阳公主缺之又缺。否则，她不会是这般性情，不会连太原公主和晋阳公主都敢无视长姊，随意叫个宫令将长姊打发了去。

石季龙侧眼，瞧着她纹丝不动的眉宇，伸手将她扶起。

晚间，太原公主与晋阳公主前来晖华殿向石季龙请安，企图替太子邃说情，往日石季龙不见郑樱桃和大臣们，两个聪明伶俐的女儿总是会见的，今日见了襄阳公主后，想起这个女儿的谨慎惶恐，五女与七女的诸多伶俐竟如锥刺一般令他厌烦，是以见也未见二人，诏命她们各自回了公主府，不必再于宫中侍疾。

郑樱桃闻讯，心中愈发觉得不好，只得暗自传讯幼子齐公遵多联络朝臣，为太子邃请求恩恕。

经大臣们拼死求情，石季龙没有重惩太子邃，只将他于东宫幽禁，他到底念着父子情分，不久又赦免了他，宣其入太武殿东堂恤话，亦是和缓之意。

郑樱桃连日殚精竭虑，老了不下二十岁，听石季龙宣太子邃入宫，不禁热泪滚烫，不想一颗心将将放下，就被亲儿子捏得粉碎。

此前就说过，太子邃脑路不同常人，此次更是超出常人。他亲手砍杀君父近身之人，未被治罪已是幸甚，待石季龙赦免其入太武殿东堂后，竟只是淡淡行了一礼，而后不发一言，对于父亲的示好不做反应，竟连谢恩也无，石季龙没有和他计较，训话了几句，然后，太子邃直接转身走了......

满堂文武皆瞠目，石季龙也瞠目，这几十年里，从未有一人敢对他如此，他当即拍案，对着太子邃背影怒喝：“太子应朝中宫，岂可遽去！”

太子邃没理他。

郑樱桃闻讯没撑住，几番大起大落后直接昏死在了刘长嫣脚边。

刘长嫣刚命人去宣了医官，石季龙的诏谕就已经传遍内宫：废太子邃为废人！

当夜，在郑樱桃昏死之际，石季龙即杀太子邃及其妃张氏，并男女二十六人同埋于一棺，诛其宫臣支党二百余人。

变故之快，令所有人都没有反应过来。早先石季龙是真的打算缓和父子情分的，太子邃纵有过错，也是他费心栽培多年的储君，忽然下此杀手实离不开河间公宣的推波助澜。自太子邃册立，河间公宣时有派人监视东宫举动，太子邃曾欲杀父自立之事自然瞒不过他的耳目，眼见太子邃失势，他岂有令他有东山再起之可能？在石季龙大怒之际，不用河间公宣亲自出马，自有人替他向石季龙呈报了此事。苦心培养多年的儿子生出此等谋逆之心，石季龙痛心疾首，怒极之下自行废立之事，但是他的心狠手辣却远超河间公宣和所有人的意料之外，废太子一门的惨死令朝野震动胆寒。

一场秋雷将郑樱桃自梦中轰醒，她从榻上弹坐而起，满头青丝已然半数成灰，她惶恐不安的眼睛望着窗边站立的刘长嫣，又瑟缩着看向身旁的女官和杜珠，“几时了？太子呢？太子怎么样了？”

刘长嫣没有说话，杜珠看着狼狈的郑樱桃，心底难得涌上一丝快意，她面无表情，一字一句对她吐出这世间最冷血无情的话语：“主上下令，废太子与妻妾子女皆赐死，东宫党羽尽诛！”

郑樱桃如被掐断了喉咙，哽咽着，口半张，一双眼睛似要将眼珠瞪出，倾而一声歇斯底里的哀嚎响彻金光殿，她疯狂着去抓杜珠，“贱人，都是你这贱人生的贱种害我儿！吾要杀了你们，杀了你们！”

杜珠早已躲开，她隐忍多年，如今终于不必忍了。主上既杀太子邃满门，便不会再留郑氏，她与儿女们终是安全了。

当夜，诏旨颁下，废郑氏后位，降为东海太妃，徙齐公遵为彭城公，迁东海太妃出宫奉养。

郑樱桃与石季龙曾有一子未足月而夭，石季龙称居摄赵天王后追封其为东海王，如今太子邃被废，石季龙不欲再见她，便效仿汉光武帝尊废后郭圣通为王太后之例，将其降为东海王太妃，迁出宫由儿子奉养。

刘长嫣与众人皆以为，依石季龙的性情，赐死太子邃后，郑樱桃满腹怨念，恐也难逃一死，不想竟留下了她性命，想是顾念彭城公遵年少吧！