“没有，想出来透透风而已，您可是睡得不踏实？”

“年纪上来了，觉少。”

向山重重地拍了拍大腿，布满老茧的手用力揉着膝后，补充道，

“也是想出来缓口气。”

向山说完大手抚上他的脑袋，眼里尽是慈爱，“是在想小安的事？”

岑柏应了一声，沉默了许久才道：“也不全是，他提出夜袭明湖后我确实有些担心。”

“那法子很好，但是冒进了些，我怕他继续如此，哪一日就出了岔子...白白丢掉性命。”

倘若始终被仇恨蒙蔽，指不定会中了计，可是他没有法子消弭小安心中的不甘。

但若是师父，指不定会有法子。

他叹了口气，竹筒倒豆子似地说了好一大堆，脸上愁色更甚。

向山撑起头若有所思地听着，等他说完才带着斟酌道：

“小安偏向些奇诡的战术，鲜少考虑回头路，这是他的一贯风格。”

“你们兄弟二人素来关系好，你也知道小安平日冲动些，大事却是很少含糊。”

“但小柏你的担心并非没有道理，回头我与那小子说说去。”

岑柏听着向山宽慰的话，虽是点了点头，但心中愁郁依旧堵得胸口发闷。

爹娘死后他只有师父和小安了，他不想再失去谁。

向山微微皱眉，眼底染上些疲惫，仰头哈了口气，阵阵白雾升腾，很快消散在空中，

“小柏，你稳扎稳打，比小安更适合当统帅些。”

火堆噼里啪啦爆开，岑柏猛地抬头，语气有些急促：

“师父，我没有那个意思！”

“多给小安些时间他未必不能稳重，只是眼下叫人忧心罢了。”

向山直直盯着他，没有反驳之意。

倒是他掉进那双枯萎沧桑的眸里，余下的话堵在嗓子眼怎么也挤不出来了。

“师父？”他轻声唤道。

向山浑身一震，仿若才回神般，解释道：

“方才的话师父只是站在老将的角度看你们，如你所说，给小安些时间让他成长吧。”

“接下来便是攻城战，当是暂且不必担心小安有性命之危。”

向山深吸了一口气，转移话题，

“不知他们要守多久，钱、粮、人，我们都耗不起了。”

岑柏用力地挤了挤眼，胡乱揉着眉心，

“将士们被拖欠了军饷，自然是怨声载道。”

“虽然小安烧了他们的粮，但若是北越军死守益州，我们倒也捞不到好。”

“或许此次将他们赶走便是极限了，可日后又该怎么办？”

赌一个北越同样元气大伤，数年内无法再进攻的可能吗？

焦灼不断侵袭着他的心神，哪怕益州降了他们也走不了多远，想完全收复失土显然是痴人说梦。

向山咳出一口痰呸进火里，熊熊火光映进眼里，他坚定道：

“打，能打回多少算多少。”

“粮饷不够人心动摇...我有法子，至少支撑着他们将益州拿下。”

岑柏瞳孔骤然一缩，两个残忍的字眼不断在脑中盘旋。

他多少有些于心不忍，可事到如今若是此法能护佑大齐数年的和平又未尝不可。

他攥紧的拳头又松开，“好，听凭主将号令。”

“具体事宜我们明日再议。”

向山像是松了一口气，挪了挪身子揽上他的肩凑近道，

“怎地还是愁眉苦脸的，师父扛着事儿，别怕。”

他低头强扯起一抹笑，本想随意应和两句却被一眼识破。

“小柏，打你爹娘走后你这心事越发多了，看来我方才是没问到点上。”

“你和小安那臭小子是我唯二的亲人，若是我这个糟老爷子还帮得上你，便说来听听吧。”

岑柏眼底浮起些复杂的情绪，无力感霎时涌上心头几乎要将他吞没。

他仰头望着漆黑的天空，再开口时声音有些哽咽：

“爹娘死后我一直忍不住去想，若是我做得不够好，总有一日会让小安与我共同跌入万丈深渊。”

“我是合格的长兄吗，我尽到责任了吗？”

他叹了口气，颤抖着问道，“我...我真的能撑起来吗。”

眼眶变得湿润，落下些滚烫的泪，他完全不记得上次哭是什么时候了。

粗糙的手指划过脸颊，为他拭去一滴泪。

向山轻叹一声，语重心长道：“无过便是功，这是...你爹的处事原则。”

“你贯彻得很好，并无不妥。”

“可今朝不同往日，到底该怎样做才是正确的选择。”

泪眼朦胧他好似在问向山，又像是在问自己，

“小安尚小不清楚其中利害，我不想他难过，更不想...”

“不想将他卷进来。”

如延年所说，重要的并非他们的选择，而是陛下如何想。

向山努了努嘴没说出话，斟酌良久后他掏出一把小刀递过来。

“小柏，过来帮忙，这腿上老毛病又犯了。”

岑柏扯起衣袖抹了把眼泪点点头，向山大腿皮肤表面坑坑洼洼，爬着蜘蛛网状般的紫色脉络。

他找到一处明显的凸起，熟练地划了一道小口，暗红的淤血冒出来。

向山掏出卷纱布按在伤口处，许是没休息好，眼里泛着浑浊，

“说实话，师父已经多年未曾上过战场。”

“老了，连刀都有些提不动了。”

岑柏心里一颤，抓住向山的胳膊急促地叫了声师父，对方顾若惘然自顾自道：

“或许我苟活这么多年早该结束了，小柏。”

“你打小便聪明，师父也不瞒你了。”

“此次出征，我没想过能平安回去”

他险些摔了手里的小刀，心里翻滚起不好的预感，

“师父，我们会平安回朝的，把北越驱逐出去，届时您能安心地颐养天年。”

向山摆摆手，眼中闪着泪花，“我若是哪日老到完全动不了，想找个地儿把自己埋了都不成。”

“所以你全当是师父选好了归处。”

“不过有些事我在心中憋了数年，终于等到你们长大了，是该说与你们听。”

向山挺直的脊背佝偻下去，一瞬老了十岁不止，完全失了往日的风采。

苍老的声音带着他将隐藏心中疑点抽丝剥茧般抽离、复位。

隐藏在迷雾中的真相让人难以置信。

灵魂仿佛离了身子，轻飘飘地荡在空中，寒意蔓延了全身。

小刀不知什么时候掉到了地上，岑柏两眼放空失神良久。

他双手覆上脸莫名奇妙笑出了声，心口绞得发疼，大抵是容忍不下交织复杂的情绪猛然爆发。

可笑...

爹、娘、师父、他与小安。

凭什么他们要像个笑话！