果然，不过半日后，门外陆陆续续有守卫带着新的人进来，有的像夏灵他们一样，手脚被束缚全然不知身在何处，有的则是被哄骗得一愣一愣的，还乐呵呵地同里头清醒的人打着招呼。

守卫十分警戒地紧紧锁牢山洞入口，新来的小伙不顾其他，拍拍土地坐下和萧云征介绍自己：“我是西边来的，家里急着用钱，这挖矿的活计挣得多吗？”

“他们说，是来挖矿？”夏灵不禁插嘴问道。

“是啊，挖蓝瑾石，”小伙挠挠脑袋，似乎对夏灵冒出来的话语有几分惊讶，又对她道，“姐，这每日干多少活儿啊？不过我身子好，应该顶得住。”

夏灵实在想把这一切都抖露出去，好好晃干净这小子脑子里的水，可她刚要启唇，萧云征一只大手轻轻按在她肩上，回头只见男人用着唇语说，

“三日后。”

是啊，要待到三日后掌握人祭的证据，可是她自己提出来的，现下他们全凭两张嘴皮子，说破天了恐怕小伙也不会相信。

在不见天日的环境下，饥饿与孤独让每一分每一秒的流逝都如同冰川融化那般漫长，夏灵不知究竟过去了多久，只知道那些原先昏迷不醒的人也陆陆续续地睁开眼，窸窸窣窣的声响逐渐变大，而后零星传来几句惊恐无助的询问和谩骂。

但天蒙山实在太宽阔高耸，那些在对面叫喊的声音好似要一刻钟才能传到夏灵的耳朵里，更多嗫嚅不安的低语是被河底潺潺暗河吞没，彻底掩埋在雪山脚下。

夏灵一开始也想这样……然而她望了望火把下的另外几张麻木着没有表情的面孔，一张张地叠放在黑暗逼仄的石壁小道旁，像是早已接受被他人安排好的结局，失去了所有挣扎反抗的力气。

“沉下心，”萧云征靠在她身侧，暗地里悄悄握住夏灵的手，捏了捏她手心，“先布棋，再吃子断气。”

夏灵望向他那双被火把点得晶亮的眼，心中明了，有了主意。

紧挨着他们身边的小伙也被山洞里哀嚎叫骂的情景吓得慌乱起来，心中难免有些可怕的猜测，但又实在猜不出什么，只好扭头问刚打过招呼的夏灵。

“不是说……挖蓝瑾石吗？”小伙讪讪，“怎么都好长时间了，也没个动静啊姐……”

“你真想知道？”夏灵试探着，“就不怕我骗你么？”

“嗨，大家都进来这儿，还有啥好骗的。”小伙故作轻松地开口，“我见着姐就眼熟，怎么称呼？你叫我石大牛就行。”

夏灵瞥见他紧绷的眉头，拳头就握在身前，手腕和骨节都微微颤抖着。

还一口一个姐姐地叫，估摸年纪比她还小上许多，若不是急着用钱，恐怕也不会大老远跑到天蒙山来做这等苦差事。

“夏十三。”她胡诌了个诨名，“家里不给姑娘起名，随便叫的。”

“什么采矿挖石头，从军守边疆，都是假的。”夏灵说话的语气专注而残忍，“我们不是劳力，是祭祀的人牲。”

此话一出，即便场景昏暗，夏灵也能瞧见石大牛顿时变了脸色，原本黝黑的皮肤都煞白几分，连着嘴唇一起褪去血色。

“真的假的，”石大牛干笑着打哈哈，“十三姐你说话真有意思。”

夏灵却是认真道：“你不信吗？”

“我……”他说不出口。

“挖矿工钱高昂，又是按日结算，”萧云征低声开口，像是给夏灵说过的话佐证，“冶官为何要将你们关在不见天日的山洞，不作劳动？”

夏灵跟着一唱一和：“总不会是国库丰盈，千方百计地补贴百姓家用吧？”

这是最简单不过的道理，直白得一目了然，石大牛不会听不懂。

他匆匆忙忙地左顾右盼，这边的大叔面目灰白不见生气，那边的青年心如死灰眼神呆滞，像是对夏灵和萧云征说的事都置若罔闻。

更像是对早已知晓的悲剧作不出任何希冀。

“那怎么办，”石大牛眼神满是茫然恐慌，颤抖的拳头失去了握紧的力气，松松垮垮地支撑着肮脏的土石，勉强自己别这时候就往河底山坑底下摔，“我……不能，家里还有我爹我娘，我念书的哥哥，我不能死啊！”

“十三姐，既然你们都发现了，”他好像突然想到了什么，猛地扑到夏灵面前，膝盖一软，霎时跪坐在萧云征二人跟前，“你们有没有法子，能不能救救、救救我？”

萧云征扯着他的肩膀，叫那失魂落魄的石大牛好歹坐起来，狠狠朝他背上拍了几巴掌，眼里恢复些清明。

夏灵同萧云征对视一眼，心中会意，开口道：“我们能发现，当然能有办法。”

石大牛眼中登时又燃起希望的火花，瞧上去比薪火还要热烈。

“只是这法子可不是我们两人就能办得到的……”