这边懿嫔本来是断片了似地晕一会儿，待奴才们拿了茶水喂她喝上几口，已经勉强缓了过来。那位嬷嬷也上前客气道：“皇后主子说如今日头大怕您跪不住，让奴才派人送您回储秀宫。”

懿嫔忍着头晕脑胀，对嬷嬷道：“嫔妾多谢皇后娘娘体恤，这就回去了，改日再来谢恩罢。”

香纭扶着她，小声道：“主子，您怎么样？皇后给咱们备了步撵….只是您的品级怕是不够坐….”

她还没说完，懿嫔便道：“就坐那个。”瞧香纭愣神的模样，又催促道：“快些，我仿佛感染了暑气，脑仁一丝一丝疼。皇后给咱们台阶，咱们就接着….”

纵然皇后命人抬着步撵快马加鞭送懿嫔回宫，但是廊下跪得这两个时辰还是让她大病一场。她浑身发低烧，不出汗，每日迷迷糊糊地躺在床上，头晕恶心，饭也喂不进。太医开得清暑益气汤喝了好几副也不见效，后来还是太医院的院判来了储秀宫，给懿嫔扎上几针，这才让她清醒过来。又按着医嘱精心养了几天，脸上慢慢有了血色，也是大好了。

这天秋高气爽，芩儿折了些枫叶进给懿嫔，笑道：“主子，御花园的枫叶红了，您要去看看吗？”

懿嫔搁下手中读了一半的《渌水亭杂识》，取过芩儿手中的枫叶，微笑道：“红艳艳的，倒是好看。”她亲自端过花瓶，将枫叶一一插上，又和言道：“你办事向来用心，我有一对绿松石的耳环，且赏给你罢。”

芩儿才十二岁，是内务府刚分开储秀宫当差的，见自己偶尔兴起折了枫叶奉给主子，立刻就得了赏赐，当下喜不自胜，谢恩道：“奴才谢过主子赏。”

懿嫔点点头示意她出去领赏，又拿过手边的书看了几行字，就听到珠帘一响，心腹宫女香纭走了进来，她附在懿嫔耳边道：“奴才打点了敬事房的张公公，他才肯和奴才道，是皇后娘娘言主子您身体不适，将您的牌子挂起来了。”

懿嫔眉目沉沉的，道：“我病得这些日子，有人来看过我吗？”

香纭道：“皇后娘娘来过两次，万岁爷也来过，但那时候您昏睡着，万岁爷就在床边坐着陪了您一会儿，摸了摸您的额头，让奴婢们好好照顾您，便走了….后来云嫔娘娘拖着病体来看您，还给带了好些东西….倒是丽贵人，虽然说平日里来往得多，却一次都没来看望过您。”

懿嫔垂眸轻笑，道：“丽贵人自然有自己要紧的事情，倒是皇后…她如此惶恐，却又让人把我的牌子挂起来，真是捉摸不透她的想法。”

香纭道：“主子这回可是遭罪了，病得人瘦了一大圈不说，牌子还被挂起来了，等闲见不到万岁了，一定是皇后有意而为。”又带着些焦急道：“那主子，咱们接下来怎么办呢？”

懿嫔淡淡道：“不要急，芩儿这丫头说御花园的枫叶红了，咱们也去看看。”

秋日的御花园也是美的，但是是那种如火如荼的美丽，枫叶林炫丽得如同一幅热烈的油画。斑驳的光影下，金黄的，火红的树叶簌簌飘落，而一身品月色百蝶穿花纹衬衣的丽贵人就立在树下，含羞的面庞清美如水莲花一般。皇帝执着她白得如冰似玉的手，将殷红的枫叶插在她的发髻上，笑道：“秀月如此绝色，实乃朕心中第一人也。”

懿嫔瞧得真真切切，来不及从怀里取手绢，一行眼泪已经落下来。皇后那般疾言厉色地斥责她，罚她，她都不曾掉过一颗眼泪。然而目睹了这个男人对着别的女人的柔情瞬间，她却破防了。何曾几时，他也带着几缕缱绻对她说过“兰儿，你怎么如此美好，清纯得如太液池里的睡莲花。后宫粉黛，均不及你。朕心尖上，唯你一人尔。”

原来，那也是随口拈来的情话，只她傻傻的，当了真。