酷拉皮卡：“……”
奇犽：“……”
木川唯：“啊。”
露比不太确定道：“这是什么声音？”
木川回头想看自己的衣服成什么样了，但实在看不见那个位置，于是只能用手摸后背，手指碰到的布料整个翻下来，好像只剩半截后腰，前面的束缚也跟着一起松开，眼看吊带就要往下坠，她飞速提住肩膀上的两根细带。
奇犽触电般地撒开她的后颈，猛得反应过来，他背过身去，尴尬又僵硬地开口：“不关我的事。”
“就是你干的吧，因为蟑螂压缩包所以对我怀恨在心。”木川唯提着衣服，面无表情地吐槽。
酷拉皮卡还在呆呆地看她的后背，他盯着那片皮肤，不知怎么想的，他竟然用手指将她后背翻过去的衣服按了回去。少女身上还残留着刚刚淋雨的水汽，光滑又冰冷，他脑子里嗡的一声，突然意识到自己做了什么，噌地转身，慌乱道：“抱歉、我没想……”
这是在搞什么。露比睁着死鱼眼，只想将两个不怀好意的男人挤到一边去。
木川唯奇怪地看了他们一眼，然后轻抚坏掉的吊带，有些惋惜：“明明是刚收到的新衣服——只能当成蟑螂效应了。”
蟑螂效应是什么效应啊！
露比深吸一口气，默默翻出刚才找到的厚夹克：“穿这个吧，把拉链拉好就行，毕竟刚才也淋湿了，正好多穿一点。”
木川很配合地穿上厚夹克，于是两个男生这才敢重新转过来，她丝毫没有影响心情，还兴高采烈地炫耀：“哇哦，第一次用夹克搭短裙，感觉好神奇。”
“你的心态也好过头了。”奇犽小声吐槽。
“我遇到过好几次差不多的情况，这种事情无所谓。”她表示随意，“曾经有人找茬的时候拽胳膊突然把我的衣领扯坏，还有在海底觉得我热所以试图帮我扯掉衣服，以及嫌船板太硬躺得不舒服于是想让我脱衣服垫在地上当枕头……随便吧，反正也不是故意的。”
奇犽挑了挑眉，他没评价，只是往木川那边挪了挪，右臂展开搭在她肩膀上，似乎是故意侵入她的个人领域：“行，挺好。”
他侧过头认真地看她：“我也不是故意要搭着的，只是你太矮了。”
木川：？
她瞬间甩开他的手，但奇犽似乎只是为了逗她一下，被甩开后就把胳膊收了回来，环抱在胸前，他表情未变：“这不能怪我，是你的肩膀和刚刚的蟑螂卵鞘一样很顺手。”
木川唯：“……行，可以。”
两人之间的气氛有点微妙，酷拉皮卡再次打断对话：“别聊天了，继续往前走。”
他说这话的时候眼神是瞥着奇犽的，不知道是不是因为手电筒质量不佳，光线诡异地快速跳动着，将酷拉皮卡背后的黑色影子映得不断扭动，视线再往下就是他阴郁的眼神。
露比叹了口气，她感觉某位从半小时前就郁郁寡欢的金发青年现在跟活阎王似的，他不仅变脸飞快，插到两人中间的架势也像极了正宫捉奸，气场特别强。
……不是，这人怎么就如此自信？
就在此时，远处忽然闪出了一道黄色的光，抬眼一看，光线已经到了离光七八米的近处。奇犽条件反射地熄掉电筒，木川也把手伸到裙边，从侧面抽出匕首，在空中亮出刀刃。
黑暗和水流声把人包拢起来，刚一熄掉手电筒，对面隐隐约约的黄色光亮也同时止住了晃动，在空间两次划出大大的圆圈，大概是在示意。
但木川等人依然保持原来的姿势等着来者动作，不一会，光亮又开始摇晃，像一只萤火虫在空中飘忽不定地飞来。
光亮在距他们三米左右处停住，顺势一直上移，再次止住不动。光相当微弱，一开始木川没看清它照的是什么东西，等定睛细看，才明白那是一张人脸。
那张脸戴着眼镜，被黑色风帽包得严严实实，他手上提的是体育用品商店出售的那种小型气灯，并且一边用气灯照自己的脸一边小声说着什么，但恰好水流的回声让人什么也没听清。
“……是因为……由于…我来，还有……”男人似乎这样说道。
完全不知其所云。不过看样子没有危险，奇犽便打开手电筒，木川唯出面开始交涉，她指了指耳朵表示自己没听清。
男人理解似的点了几下头，放下气灯，声音加大道：“我是来接你们的，从监控室看见有探险者，所以带你们绕出来。”
木川收起刀刃，把匕首揣回去：“你是谁？”
“嗯，我是这边对外友好型组织之一的负责人，我们所属的小组通常会帮助新人，并教他们了解这些层级，而且还得到了Beta基地的支持，以进一步帮助其他探险者。”男人解释道。
猎人协会麾下默认的民间机构。
男人一下子把后背转过去，迈开稳健的步伐朝里面走，木川等人互相对视一眼，用手电筒照着脚下，跟在他后面。
“像你们这样一对对的情侣最近半年已经很少见了。”男人感叹，“只有前几天出现的那个爱唱歌的家伙似乎是在追求另一个同性。”
“不是啊！我们不是情侣，尤其不是两队情侣！”露比纠正强调，
“抱歉抱歉。”男人立刻道歉。
木川唯却没有揪着这个话题说，反而问起另一个问题：“稍等一下，你说的那个爱唱歌的家伙，名字是乔吗？”
“嗯？好像是吧。”男人说。
不管怎样，由于水流声渐渐变小，四下一片寂然，就连长胶靴的“唧唧”声都听得一清二楚。头顶上响起两三次仿佛有人搓石子的声响，转瞬即逝。
“看形迹好像有猎犬混进过这一带，我放心不下，就来接你们。按理说那些家伙是绝对到不了这里的，但毕竟偶尔也有发生，伤透脑筋。”男人说。
“猎犬……”
“在这种地方冷不防撞上猎犬，你们恐怕也是吃不消的。”男人说着，以极大的声音笑了起来。
“啊，那倒是。”木川附和道。
“所以才特意来接。”男人重复一遍，“猎犬可不是儿戏。”
“你想得很周到。”木川说。
下水道四拐八绕，跟着男人走了将近十五分钟后，尽头有个大小仅容一人通过的洞口，进去一直往前，最后面前出现一扇铁门。男人从雨衣袋里掏出一个小计算器样的玩意儿插入铁门的空隙，操作片刻，铁门悄然从内侧闪开。
走进的地方相当宽大，像游泳池的更衣室，毫无生活气息，远处还蔓延着无数斑斓的滑梯和泳池瓷砖，有点类似阈限空间里的池核。
男人脱下黑色雨衣后，成了一个普普通通的文质彬彬的小老头，他脸上神采奕奕，从衣袋掏出无框眼镜一戴：“欢迎来到我们的基地，要不要先来参加宴会呢？稍后就会举办烧烤活动。”
游泳池的建设较为奢华，其有着花岗岩贴砖，池水澄澈，带有一种菠萝味的飘香，泳池旁配备着完好的救援措施，在泳池的四周摆放着一两张沙滩椅于其配对的白色圆形小桌，外围则栽种着一两颗热带植物。
在泳池四周的栅栏上挂着一块牌子，上面写着：阿尔戈斯的私人泳池！
泳池规则：1.不允许在泳池边追逐打闹。2.不允许在泳池内大小便。3.不允许跳水！4.在7：30之前离开。5.可以在泳池旁吃东西。6.非经允许禁止入内
“乔在哪里？”木川皱着眉问。
“他不就在那里吗？”男人笑容满面地指着远处的拐角说，他的脸在笑，嘴角缓缓向两边咧开，隐约露出几颗杂乱的、锯齿般的尖利牙齿。
奇犽和酷拉皮卡对视一眼，两人率先朝那个方向快步走过去，木川留在原地保持着随时攻击的姿势，她的手按在匕首上。
“喂，乔——”
喊到中途，奇犽的声音哑了下去。
弯腰坐在沙滩椅上的青年口中隐约传来吧唧吧唧的声音，他确实是乔没错。对方面前摆着一个烧烤炉，像是在烧什么动物的肉，肉的表面用火烘烤过，呈干巴巴的棕褐色，可切割面仍是黏滑的暗红色，呈现出鲣鱼肉似的状态。
将肉叉到自己的盘子里后，乔便又开始狼吞虎咽地大吃了起来。除了偶尔喝几口杏仁水补充水分外，他只是一个劲儿将肉往嘴里塞。
在肤色白皙、相貌出众的乔的嘴角、脸颊上，全都沾满了油，就连他的手指上都沾着油腻的光。
酷拉皮卡也目瞪口呆，勉强叫了他一声。已经将手指舔干净的乔终于聚焦到酷拉皮卡身上，不过他没有放下烤肉，还在不停地舔啊舔，边舔边说：“哦，是你们啊。”
他的这种吃相令几人吃惊，同时又感到困惑不解。要说他的状态，倒是自始至终都很好，不像是精神压力所造成的饮食过度。
“这是在吃什么……”露比茫然地开口。
“当然是烤肉了。”戴着眼镜的小老头说，他微笑起来，“宴会即将开始，你们也快点准备吧。”