我抬头，胸间奔涌的冲动最终汇聚成一句干瘪的反问。

“您觉得开心吗？”

过了会儿，我才惊觉自己这样的语气显得过于粗鲁，也过于失礼，才顿了顿，补充道。

“我的意思是，您今天过得怎么样？开心吗？”

Theta轻声笑了一声。他大抵也察觉出我现在情绪的不对劲，但仍然愿意在这些小的不敬上放过我。

“当然。”他如此回答道，“能够和塔德纳像这样走在一起，和塔德纳在一起的每一个时刻，我都觉得很开心。”

我：“……”

我一时间不知道如何回答。

真心吗？倒也不见得，说是Theta故意哄我也不是没这个可能。无论是多托雷还是Theta，在他们心中都有其他的东西更为重要，至少是比“我”更为重要。

我深知这点，也因此对Theta的回答赋予不起多少信任。

只当那是一句戏言，一句随口的笑话，如同在遇到旅行者时随口而出的“爱人”一词，不过是觉得有趣儿，逗上一逗。

如同回家逗弄一下家中的宠物一般。

“塔德纳突然问我这个问题，是有什么其他的事情要问我吗？”

“是。我想知道，您面对那些实验体的时候，不会感到不开心吗？”

“当然也会有。因为实验进展的不顺利，或者是质问怀疑的时候。但我想，你想问的应该不是这些，对吧？”Theta柔和地牵起我的手。

我跟随Theta的脚步迈动步伐，听到Theta的反问，心中有些发虚。

太冲动了。我或许不应该问出这个问题，无论是多托雷还是Theta，都只会觉得是我那可笑而多余的怜悯心又犯了而已。

甚至连被包容的价值都没有。

但既然已经问出来了，我也只能硬着头皮回答。

“是……”

Theta露出不出所料的笑容：“你拥有着与常人不同的灵魂，同时具有着懦弱和善良的特性，这让你更容易共情其他人，即使这样的特质事实上只会给你带来痛苦。”

我：“……”

“若你是想询问我‘是否会在面对他人的苦难的时候产生诸如愧疚和同情这样的情绪’，那么我会告诉你，也仅限我会回答你的问题，答案是——不会。”

“毫无疑问，‘我’是正常的人类，也在过往的人生中接受过完善的，标准的社会教育，懂得泛化的社会道德和准则。但是，塔德纳，人与动物最大的不同就在于，人是善于自我调整的生物。一旦人类发现自己所坚守的道路出现错漏，他们便会调整自己的方向。这对‘我’也同样如此。”

“我不认为有这样做的必要——这就是我的选择。”

我有些迷茫。

不认为，有去对他人的遭遇含有同情和愧疚这类情绪的必要吗？

可是，人的“共情心”，不应该是与生俱来，无法摆脱的吗？

我不敢再继续问了。

在发问的一瞬间，我的内心就已经将答案告诉了我。

我是一个可悲又可笑的，永远都没办法摆脱自己矛盾而落后的思维方式的“傻子”，即使被旁观的人从一隅的自我封闭之地强硬地拽出来被迫面对事实，也提不起改变自己的勇气。

只要维持现状就好了。

这就是我懦弱的想法。因为没有人会因此苛责我，就算是多托雷，也只会在事情比较严重的时候不轻不重地训责我一顿。

只要我不会真正地背叛他。

——这就是多托雷对我的底线。在如此漫长的相处中，我也早已摸清这点。

直到我和Theta走出蒙德的城门，沿着主路走了一段距离，快要到Theta过来时刻意吩咐停在城外一段距离的车队的时候，Theta才出声，似是警告，又似是提醒。

“不要在‘本体’面前问这种问题，记住了吗？”

没有给我拒绝的选项。

我只能点头：“是，主人，我明白了。”

车队颠簸了一路，等到实验室的时候，已经是濒临傍晚了。夕阳西下，晚霞把天边烧成了一片红。

下车的时候我忍不住驻足多观望了一阵。

Theta从车里走下来，站在我的身边，也停下脚步随着我的视线看过去。

“确实是不错的景色。”

我应道：“蒙德的天空要比至冬更加温暖，也更加遥远。我观测过蒙德的星空，虽然比不上至冬的天空缤纷，却也很吸引视线。”

Theta感叹道：“你真的很喜欢提瓦特的天空，无论是星空，或是现在这样的时刻。”

“这样吗……我以前从来没注意到这一点。不知道是从什么时候起，开始将目光投向遥远的，虚妄的天空。或许，在我的过去，曾经有过与天空相关的羁绊吧。”

Theta沉默了一会儿。

在那突兀的沉默之后，他才发出来一声笑。

“是吗？我还以为你记起来了，你的母亲是梨多梵谛学院的学者这件事。”

心脏像是骤然悬空。

我感到自己的一半大脑都被电流电了一下一样，麻痹到一半的身体也丧失知觉。

Theta就像是只提及了一件完全没有必要的事情一样。他无比自然地转移话题。

“走吧，‘本体’大概已经等得心焦了。”

我抿了抿唇，强迫自己迈步跟上。

Theta走得并不算快，即使是一直走在我的前面，也会保持相对均匀的速度，以便让我能够调整自己的速度跟在合适的位置。

从这一点来看，Theta的确是足够温柔尽心了。

说起这点，多托雷其他的切片就完全不会管我跟不跟得上这样的问题。多托雷从前也是如此，只不过不知道从何时起，又改变了这一习惯，变得和Theta差不多了。

路上的人并不算多，大部分见到前面的Theta也都会识趣地低下头行礼，让开路来。

Theta在所有的切片中也算得上是名声比较好的那一类，对于下面人的礼数，心情好的时候偶尔也会做出回应。这让我的压力缩减了许多，不用替代着注意周围的情况。

等到人越来越少，快到了中心实验室的时候，Theta突然想起来似的询问我。

“对了，我之前问你的事，你有答案了吗？”

我踉跄了一步，差点撞到前面半步的Theta。