韩穗看得目瞪口呆：“这，这位御史大人的阵仗，可够大的。” 秦风却微微蹙眉，察觉出异常：“卫所军确实是圣上调派给御史大人随行入城的，但小的从府衙走时，并未听说要戒严啊。” 他取下腰牌，上前示意。可卫兵却只肯放他一人进去，任其如何解释这是通判老爷的家眷都无用。最后只得叫韩穗等人先候在外头，由秦风入内想办法。 大约过了一刻钟，秦风手持通判手牌折返回来。卫兵勘验过后，这才将人放行。 入内，韩穗很快留意到是夜府衙的不对劲，只见院内灯火通明，手执火杖的官兵在四处奔走搜查。她问道：“他们在找什么呢，谁丢东西了？” 秦风做了个噤声的动作，加快脚步。三人也只好不再言语，紧随其后。 只是走着走着，韩穗发觉他们好像正在朝着前堂的方向而去，忍不住提示道：“咱们这是要去哪儿，不去父亲的值事房找他么？” 秦风见四下无人，低声答道：“小的方才打听得知，今夜衙里出事了，关押在监的一个犯人忽然下落不明，知府大人下令全城搜捕，此时老爷正在二堂与诸位大人商议此事。” “下落不明？那岂不就是，逃跑了？”先秀惊呼，意识到嗓门过大后又赶紧捂住自己的嘴。
韩穗却有更关切自身命运的联想：“你说诸位大人都在二堂，那今日从上京来的御史大人也在吗？” “说的正是，戒严府衙的令就是御史大人所下，老爷方才亲自向他请示得了许可，小的这才能将姑娘等带进来。”
“那我不去了，”她果断道，“我就去父亲的值事房等，待大人们散了，你让父亲来找我。” 事关官场之事，在跟父亲通气并拿出对策之前，她觉得还是别主动往那不好伺候的御史大人跟前儿凑了。
说完，她便要回身走开。 “姑娘不可，”秦风阻拦道，“御史大人特意交代过，那逃犯穷凶极恶，眼下不知所踪，各处都不安全，他说姑娘是韩大人的千金，一定要去二堂的耳房等候才妥。” “什么？御史大人亲口对你说的？” “是。” 韩穗嘴角抽搐，努力挤出一抹惨笑。想她今夜折腾了一通，也算是千里送人头了。 —— 二堂的耳房韩穗从未来过，从这里再往前都属于府衙处理公事之地，就算是官吏的家眷，若无正事也不好涉足的。 耳房除了连通二堂议事厅的槅扇门外，还另有一扇直通游廊的独立小门，韩穗他们正是从这里进来的。 此屋空间虽小，但几案圈椅一应俱全，甚至墙上还挂了一幅樵夫下山的田园图，引得华叔从一进门就开始驻足细看。 秦风已去堂内候报，先秀在来回摆弄那个火盆，试图给自家姑娘调整出一个合适的烤火距离。好不容易放过火盆，又开始摆弄被雪打湿额发的韩穗，一会儿想给她理得端庄体面些，一会儿又想弄乱些，好显得姑娘可怜兮兮娇弱动人。 只有韩穗，一脸视死如归。 若她没猜错，过会儿那位看起来像是皇亲国戚走后门当上的御史大人，就要挟持着她的老父亲，从那槅扇门后进来找她算账了。 逃不过的事情就硬着头皮上。韩穗深吸一口气，闭上眼，给自己打气。 议事间里的交谈声隐隐传来，听不清内容，但能辨出是一个年轻的声音在紧锣密鼓地布排。 渐渐地，声音小下去，似乎有人走动的声响。 没关系，韩穗安慰自己，等下对方一进来她就纳头便拜，献上锦盒，痛心悔过，再不留痕迹地拍几句马屁，想来他堂堂四品高官也不好太难为她这种微末女子吧。 “吱呀——”门开的声音。 韩穗睁眼准备直接下跪，却发现来的只有父亲一人。 “父亲？” 韩立煜却顾不上留意女儿往自己身后张望的异样表情。云州要案在巡按御史来的第一日就出了如此大的纰漏，整个州府上下手忙脚乱，韩穗属实是不该出现在此时此地。 “阿粲，今日衙署确实遇上急事了，难为你大雪天专跑一趟，眼下情形为父实在脱不开身，有何事改日再说罢，一会儿我叫秦风找两个靠得住的衙役送你们回去。” 韩立煜年逾五十，从巡按御史不期而至到要犯突然逃脱，这一日忙得是脚不沾地身心俱疲，至此深夜已有些精力不济，双眼布满血丝。 父亲的疲惫韩穗看在眼里，心疼不已，以至于一路上想好的说辞竟有些说不出口了。 就在她舌头打结的功夫，父亲身后的槅扇门突然被推开，一位身着绀蓝色贴里、外罩绛红色褡护的金冠公子，手摇一把洒金折扇，翩跹闪入。 韩立煜忙拱手弯身，又快速将门重新关好。 由于眼前忽然冒出一堆热闹的颜色，韩穗一时有些发懵，见父亲行礼便也赶紧敛衽施礼，还未直起身，就听到一个熟悉的傲慢腔调飘过来：“令媛深夜造访府衙，可是来为我等出谋划策、排忧解难的？” 得，苦主来了。 她两眼一闭，提裙就要下跪，却听得父亲告罪道：“恕下官管教不严，小女冒失而来，却是因担忧老朽身体不济，雪天受寒，特赶来送厚衣而已。” “哟，韩大人的女儿有如此孝心，真是羡煞旁人，你说这大冷天的怎么就没人来给我送衣裳呢？” 韩立煜自是听不懂这般阴阳怪气是为何，一时有些摸不着头脑，迟疑道：“冼大人说笑了，大人正当盛年，身体康健，自然不需要额外加衣。” 能听懂的人却在一旁心焦，“债主”都主动暗示了，若她再不叩头认罪就太没眼力价了。就在她想按计划行事时，那槅扇门再次被推开。 从议事间内又进来一人。 韩穗若无其事地紧急撤回一个大叩首，内心却忍不住骂骂咧咧，耳房如此小，到底是谁又来凑热闹！ “下官见过御史大人。”韩立煜避让几步，躬身作揖。 耳房空间不大，屋内几人一阵窸窣错身避让。乍听到父亲对来人的称呼，韩穗一时愕然，不等多想，却被身后先秀偷偷扯袖提醒，遂回神跟着众人垂首行礼。 “韩大人不必多礼。” 这是一道似曾相识的嗓音，清朗中正，短短几个字落入耳中，却不知为何在韩穗心尖激起一阵细微的刺痒。 只这刺痒转瞬即逝，又悄无声息地弥散至周身，使她鬼使神差地想要抬眼看那说话之人。 她漫不经心抬头看去，却在与对方四目相接的一刹间，整个人如被抽去三魂七魄般呆愣在原地。 真正的御史大人也是位不过廿岁出头的青年，却与被秦风“讹传”的那位气质迥然。 他立于人前，身姿如松如竹，浑身无多余饰物，只一袭深青色直身就衬得人如清玉、内敛端儒。 若旁人不特意介绍，他看起来更像一位国子监的学生，全然没有得受皇命来巡督整个云州的凛凛威风。 难怪秦风甚至知府老爷都会认错人。 但认错御史并不是在韩穗心底激起千层波澜的真正原因。
她定定望着来人的面容，只因那一双如清墨春山的眼眸，像极了一位故人。 一位她侥幸这辈子再不会见到的人。