李松所坦白的失踪隐情牵扯到西山银矿的巨大阴谋，纵使从昨日到现在马不停蹄地奔劳，方湛仍强撑精神，有条不紊地部署着后续事宜。
韩穗知晓事关重大，不便打扰，于是打算回到馆舍等他。
她一路走得很慢，显然情绪还没从李松的遭遇所带来的震撼中缓过来。
这日的最开始，她不过是来取回挎包，偶遇方湛查案遇到难处，本着在他面前卖个好的心思，才出手帮忙劝说李松。只是没想到，一层层谜团查下去，最终竟会揭出如此可怖的真相。
在此之前，她平生接触到的最坏的人就是白家夫妇了，骗娶她进门只为利用她的揭裱技艺谋私，导致她一辈子的幸福断送殆尽。而那俩公母与矿监田青在云州的所作所为相比，简直小巫见大巫。
为了填满欲壑，用下作手段拐卖人口偷炼私银，最后为了掩盖罪行，不惜伪造矿难，引发大面积矿洞坍塌，不仅将替他卖命采矿的人杀了，还害死了好多在册的矿工徭役。
犯下此等伤天害理之举，始作俑者却遥坐上京城，仍旧享受着滔天权势、荣华富贵。
耳边忽然回响起裘明所说将之绳之以法的话，韩穗心中不免生疑，如今宦官势力与前朝六部分庭抗礼，田青又是宦官之首许采忠的干儿子，就算方湛是亲王之侄，可毕竟淮山先生归隐多年，在朝中空有名头，而方湛本人初出茅庐，真能以一己之力与宦党对抗较量？
“不对不对，”韩穗突然回过神来，摇着头自言自语，“我干嘛要想这些，搞得好像是在为他担心似的。”
朝堂之事鞭长莫及，不如想想眼下，若方湛果真有心要将田青罪行昭示于天下，她最该担心的该是三司会审中韩家与郭家会不会被连累。
父亲还好说，毕竟自始至终州府就没有插手过西山银矿，就算田青的事情败露，几个老爷大可将一切干系推到死去的叶阳县县令头上，再说一句“被蒙蔽”就能保命，顶多治个失察罪。
可郭家不同。且不说郭家与田青的狗腿子刘百盛有姻亲关系，最要紧的是，听李松那么一说，郭大牛十有八九是拐卖人口的同伙！郭家父女若不赶紧与这些事撇清关系，东窗事发后恐怕就要殃及池鱼，落个身陷囹圄！
念至此，韩穗不禁想起前几日从那副“候月图”中勘破的秘密，顿时如五雷轰顶，越发觉得那张郭大牛与张金龙银货两讫的交接单有重大问题。
若说先前还抱有几分旁观的心态，此刻已惊觉不妙。心中犹如猫爪挠似的，一抬头，正好看到前面有个岔路口。左侧是前往馆舍之路，往右则会进入州府前衙，若无人拦着，便可穿过二堂，再拐进一个偏院，直接到达关押品兰的库房。
她确实该去见一见品兰了。于是她毫不犹豫，提步迈上了右侧小道。
刚走出去几步，却听身后响起一道沉肃又不失清朗的声音：“韩姑娘这是要去哪儿？”
韩穗顿步回首，只见几步之外，红日西沉中立着一个修长挺拔的身影。
“去馆舍的路可不是那边，除非你不想要回你的挎包了。”
逆光中她看不清他的面容，但那清致轮廓映入眼帘时的熟悉之感，让她不由讪讪退回——离京前，她至少明面上还得顺着这位在云州说了算的方大人。
此时已近傍晚，无风亦无雪，夕阳余晖斜打在州府的后花园中，给独属于冬日的清冽透净染上一层瑰丽。
回去的路上，二人缓缓并行，各有所想。
待馆舍屋顶远远现于前方几株杂树之间时，方湛突然开口，语气淡淡道：“今日能让李松坦白失踪真相，还得多谢你相助。”
“啊？”韩穗从一堆繁杂的思绪中回神，“哦，也没帮上什么实质性的忙，跟着瞎忙活了一通，最终还是靠大人的手段才让他开口的。”
方湛倒没有否认，似找不到什么话题了，又沉默下去。
韩穗这时却突然意识到手中还握着一个东西，正是那枚蹩脚到别致的香囊。
也不知自己是怎么想的，她鬼使神差地托起那个香囊，伸到青年身侧，弱弱问道：“这个，你还要么？”
方湛瞥了眼她手中的东西，以及那呆呆的神情，从腰间解下一枚玉佩，拎到她眼前，冷冷问道：“那这个，你还要么？”
待韩穗看清那玉佩样式，不由眼皮狠狠一跳，这不是那枚她赔给冼牧川的玉佩么？今日她只顾正事，根本没留意身边人的穿戴配饰，没想到他居然把它戴在身上了。
好嘛，四年前她送他的香囊、他赠她的玉佩，这两样令人不堪回首的东西凑齐了。
可她实在听不出将才方湛的反问是何意味，嗫嚅了半天，只好又把问题抛了回去：“你、你说呢？”
方湛眼中闪过一丝晦暗不明的幽光，手中玉佩一收，又从她手心迅速拿走香囊，散漫着语调说：“我看这两样你都不想要，还是由我收着吧。”
韩穗眨了眨眼，垂下空空的手，心道：被你说中了。但她终是没说话，只觉此刻说什么都不对。
于是两人之间又陷入沉默中去。
韩穗计算着到达馆舍的距离，忽然想到，反正当下的气氛已经尴尬至此，不如破罐子破摔，豁出去了，趁此机会把与他之间的过节彻底说开。
虽说那一段过去如同黑历史，两人之间最好的处理方式就是形同陌路、老死不相往来，但问题是她眼前哪一桩事都绕不开他，甚至有求于人，就算是违心，也只能道歉求和以保全大局。
唉，当年敢爱敢恨时可没想过还有今天这么一出。
报应啊！韩穗在心中哀叹一声，抢在自己后悔之前，鼓足勇气清了清嗓子，开口道：“呃，那个，虽说人应该不断往前看，但我觉得，关于你我之间的过去，我好像.…..还欠你一句对不起。”