蔺宁有些诧异，向前的脚步顿了顿。

褚元祯看见他，脸上露出喜色，迈开步子迎了上来，“老师忙完了？”

“你怎么在这里？”蔺宁直觉这个人在等自己，但转念一想，自早上分开后已过了三四个时辰，怕是只有傻子才会一直守在这儿，这五皇子看起来可不傻。

“在等老师。”褚元祯面带笑意，“天色不早了，学生送老师回去。”

太阳落山后，冷风就直直地往人领口里钻，蔺宁下意识缩了缩脖子，褚元祯瞧见了，抬手就要解自己的氅衣。

“不必，你穿着就是。”蔺宁并不是一个怕冷的人，伸手按住了褚元祯的手背，却被指尖传来的寒意吓了一跳，“怎么这么凉？你——”他这才看清褚元祯嘴唇泛白，“——难道一直等在这里？”

“老师走吧。”褚元祯没有答话，上前一步替他挡住风，“这儿风大，我们去马车上说。”

东华门外，车夫已经掀开了帘子。蔺宁躬身钻进车厢，见车厢里早已备好了手炉，顺手拿过一个递给褚元祯，“你若有事，就该找人进去叫我一声。”

“学生无事，学生知道老师看书时不喜被人打扰。”褚元祯暖了手，脸上的血色便一点点回来了。

“满吉进进出出，你大可以让他传话。”蔺宁有些心虚，他这个人最受不了别人对自己好，若有人对他付出三分真心，他必得六分七分地还回去，“你就在外面干等着，冻坏了怎么办？”

“冻不坏的，我身体一向很好。”褚元祯带着笑意说道：“老师不要怪罪满吉，是我让他这么做的。老师才回京都，想必有很多事情需要处理，不要误了老师的正事才好。”

蔺宁舒了一口气，“你等了一天，没吃东西吧，我……为师请你吃饭。”

“真的？”褚元祯瞪大了眼，眸里流露出惊喜，“老师请我吃饭？老师想吃什么？”

“我请你嘛，你挑地方。”蔺宁不明白一顿饭有什么可激动的，“你想吃什么？这城中的酒楼应该都开着吧。”

京都号称“酒楼过百”，有的酒楼更是“名震百年而不衰”，褚元祯偏偏选了一个极其不起眼的馄饨摊。

蔺宁站在摊前皱眉道：“你倒不必这般替我省钱。”

他算过，他这位老祖宗虽说看着清贫了些，却是实实在在吃朝廷俸禄的。除了“太傅”这个名头，他还是本朝国子监祭酒，换算到现代便是全国最高学府的校长，怎么算都比他这个体育教师厉害多了。

“不是替老师省钱，学生同老师一样，也喜欢这家的馄饨。”褚元祯找了张避风处的桌子，仔仔细细擦了一遍，又问店家要了两碗馄饨和几样小菜，这才回过身来请蔺宁入座。

等馄饨的间隙，蔺宁细细打量了一下周围，发现临近的几个小吃摊子都有人蹲守，而且目光总是不经意地往他们这里瞟。

“是我的人。”褚元祯摆好筷子，“想必大哥已经同老师说了，我抓了国子监的一名监丞和一名直讲，许是做得过了些，被有心之人盯上，不得已增派了护卫。”

“‘被盯上’是什么意思？”蔺宁有些疑惑，“有人要对你不利？”

“前几日出城时，马车突然侧翻，正逢雨天，我便对外宣称是道路湿滑所致，实则是有人在车轮上动了手脚。”褚元祯神色如常，像是在讲别人的事情，他把小菜摆放整齐，又抬起头看向蔺宁，“老师要不要加面？”

蔺宁摆摆手，只觉得一股凉意蹿上心头，他自己二十出头的学生还在纠结表白用什么花，这个朝代的褚元祯已经在考虑怎么应对暗箭了。

摊主适时端上两碗冒着热气的馄饨，褚元祯接了，将一碗推到蔺宁面前，“老师快尝尝，大半年没吃，看味道有没有变。”

摊主乐了，“我这馄饨，十几年来都是一个味道。”

蔺宁夹了一个送进嘴里，皮薄肉香，果然好吃，他竖起大拇指，“老板，来两头蒜！”

摊主和褚元祯同时诧异地望向他，蔺宁心道一声不好，赶紧佯装咳了两声，“我的意思是——摊主，您这有蒜吗？”

等蒜拿上来，褚元祯左右不知该如何下手。蔺宁伸手拿过一头，将皮一层层剥开，露出雪白的蒜瓣，张口咬下去，“这是我问道途中跟一个老道士学的吃法，你也尝尝？”

褚元祯皱着眉，半信半疑地咬了一小口，立马转头吐了出来，“好辣。”

“辣吗？”蔺宁偏头一笑，“我觉得不辣啊。”

“那学生给老师剥。”褚元祯说着拿起另一头，“听说蒜头也可入药，多食还有解毒之效。”