“你吃你的，我自己剥。”蔺宁不习惯这样被人照顾，况且对方在他眼里只是个小孩，他喝了口汤，“你昨日还同我说，抓到的都是些小喽啰，小喽啰也能掀起风浪，让你一个皇子的马车被人动了手脚？”

“是学生大意了。”褚元祯将剥好的蒜瓣放到蔺宁面前，“但这确实不是什么大事，对方应该只是虚张声势。”

“那什么才叫大事？丢了命吗？”蔺宁放下筷子，“你还是不肯对我说实话，你究竟抓了谁？”

褚元祯被问急了，找借口想要离开，“我去问问摊主……”

“褚元祯！”蔺宁见他又想躲，一把握住他的手腕，硬是让人重新坐下，“你还认不认我这个老师？认，就把这件事说清楚了，若还是这样藏着掖着，这顿饭过后，我就当没你这个学生。”

蔺宁自认能同一帮二十出头的学生打成一片，也就不怕收拾这个故作深沉的五皇子，他既来了这鬼地方就不能活得稀里糊涂，前方是坦途还是陷阱他都必须摸清楚了。

“老师。”褚元祯脸上一阵青一阵白，咬紧下唇不发一言。

“我是国子监祭酒，我的学生抓了我的人，这么重要的事情我却一无所知，来日朝中同僚该如何看我？”蔺宁耐着性子，“褚元祯，你是想让我被陛下问及此事时无言以对吗？还是想让我被同僚嘲笑师门不严治下无方？”

“学生绝无此意！”褚元祯慌忙摇头，撩袍就要跪下。

“你这是做什么！”蔺宁一把将他扶住，“我想要你同我实话实说，你抓了谁，问了什么，他们又交代了什么，而不是受你这一拜。”

“学生——”褚元祯艰难地张了张嘴，“老师不要动气，学生都告诉您。”

“我不动气，你坐下来，咱们边吃边说。”蔺宁把筷子重新递给他，“快吃，一会儿要凉了。”

这一刻，蔺宁觉得褚元祯很像一种动物，想了半晌，想到了自己养的狼青崽儿，虽然看起来一副不好惹的模样，但只要稍微吼上两句，便会立马乖乖蹭过来。

想到那只狼青崽儿，蔺宁重重叹了口气，那小东西同他的家人一样，现在定和他的父母一起盼着他，他要迅速了结这个朝代的事情，尽快找到回去的法子。

褚元祯猜不透蔺宁为何叹气，只听话地往嘴里扒着馄饨，一小碗馄饨很快就见了底。

蔺宁探身过来，“够吗？再来一碗？”

“够了。”褚元祯抹了唇角的油，“老师还生气吗？”

“我没有生气。”蔺宁淡淡地回道：“或许我说话的语气重了些，但我只是想搞清楚事情的原委。”

“真的吗？”褚元祯直起身子，眼睛亮了亮，“可老师素来唤我表字，上一次老师生气了，也是这般只叫我名，而不肯唤我的字了。”

原来是这样。

蔺宁想起满吉说过，这“子宁”二字是他亲自为五皇子取的，他拿不准这其中有什么意义，只道是为师者对学生的期许。他想了片刻，伸手盖住褚元祯的手背，用语重心长的口吻说道：“子宁啊，你一直藏着不肯说，是不是又什么隐情？”

这个动作令褚元祯浑身一颤，登时绷紧了后背。他有些不敢置信地盯着蔺宁，在他的印象里，身为老师的蔺宁克己又古板，待人接物都会刻意保持距离，从不会与人有身体上的碰触，更不要说像眼下这般与他掌背相贴。褚元祯愣了好一会才开口：“确、确实有不好言说的隐情，同时也是学生没有想明白的地方。”

“哦？那是什么？”蔺宁在那手背上用力握了握，“你讲出来，为师与你一起想。”

“学生不敢再瞒老师。”褚元祯诚恳地开口，“那个被抓的监丞老师也认识，是黄思章黄监丞，那名直讲倒是个新面孔，是年初才招入国子监的，叫魏程理。黄思章入狱，其实不是学生的功劳，他是被魏程理检举的，那日魏程理将数十条罪证一并送到了学生府上，学生不过是顺水推舟，派人拿了黄思章而已。”

“这样啊。”蔺宁皱眉问道，“那魏程理怎么也下狱了？”

“这就是学生没有想明白的地方。”褚元祯如实回答，“按照魏程理自己的说法，他深知黄思章背地里买卖监生一事，不仅没有阻止，还被笼络了去，甚至私下里也收了不少银钱，但他终归抵不过良心的谴责，这才站出来来了个玉石俱焚。按理说，他主动交代了实情，左不过是停职罚禄，而他却自请下狱，还说希望刑部秉公执法。”

“自请下狱？”蔺宁盯着面前的碗筷低声自语：“他为何宁愿呆在牢里……”

这会儿天已经完全黑了，风里也有了冬日的冷意。

蔺宁突然抬眼看向褚元祯，表情由迷茫瞬间变成彻悟。

俩人几乎是同时喊了出来——“坏了！”