“吃啊，现在就吃。”蔺宁伸手接过油纸包，“你再去炒两个素菜，喊上阿白，咱们开饭。”

“得嘞！”裘千虎应声跑开了。

蔺宁拿着炙羊肉走进屋里，刚一打开，就愣住了——被烤的滋滋冒油的羊腿旁散落着许多椭圆形硬壳，有的已经被碾成指甲盖大小的碎片，这些壳子大多已看不出原本的颜色，但蔺宁还是一眼就认出了它们，他无数次在书本上电视上见过，他不会忘。

蔺宁抱起那包炙羊肉，拔腿就往外走。

外头冷风吹得厉害，蔺宁憋着一口气跑到褚元祯府邸，下人们见了他也不敢拦，倒是成竹看出些许不对，迎上来问道：“太傅今日……”

“你家主子呢？”蔺宁打断他，“我有急事。”

褚元祯正要出门，一只脚才迈出前院，看到蔺宁也是一惊，“你——”

“进去说。”蔺宁踏阶而上，硬是把人堵了回去。

成竹瞧见这般架势，猜测俩人定是有事要谈，挥手屏退了院中的下人。

屋内的炭盆还燃着，褚元祯褪去了氅衣，“你来干什么？”

蔺宁掏出那包炙羊肉，剥开油纸放到桌子上，问道：“这是什么？”

“炙羊肉呗。”褚元祯挑了挑眉，“昨晚是我态度不好，无论怎样不该说你‘有眼无珠’，你既然想吃兰亭轩的炙羊肉，那我便着人买了送去你府上，你……”

“我不是说这个，昨晚我也有错。”蔺宁挥了挥手，捡起羊肉旁边的一个硬壳，“这是什么，你认识吗？”

褚元祯定睛瞧了瞧，“罂粟籽①嘛，这有什么稀奇的？”

蔺宁眼睛都瞪大了，“你也知道这是罂粟？你知道还——”他顿住了，这里是大洺朝，不是他生活的现代社会，古代的人没有禁毒意识，他们或许并不清楚罂粟究竟是什么。

褚元祯见他不语，问道：“怎么了？西番人在炙烤肉类时都会加入罂粟籽调味，大洺倒是没有这样的做法，但是许多京都人都好这口，所以兰亭轩的炙羊肉才会出名。”

“这是罂粟，并不是什么‘罂粟籽’。”蔺宁一字一顿道：“这个东西的汁液含有让人上瘾的毒素，所以吃过的人才会对兰亭轩的炙羊肉念念不忘。这还只是少量食用，一旦形成依赖，小半日不食便会全身疼痛难忍，成瘾者不惜自残也要吃上一口——”

说道这里，蔺宁突然顿住了，转头看着褚元祯，“韦元宝……你说韦元宝曾为京都酒楼送菜，这些酒楼里有没有兰亭轩？”

“好像是有。”褚元祯如坠雾中，“你说的我为什么听不懂，韦元宝和兰亭轩又有什么关系？”

蔺宁拉过一把椅子坐下，将脑中有关罂粟的知识全部说与褚元祯，最后又道：“你方才说，罂粟是西番商队带入京都的，大洺原本没有，正因如此，我才怀疑这是西番人的诡计。他们表面用罂粟做调味剂，背地里却在散播罂粟制品，并且形成了一条极为有序的供应链条，而韦元宝处在这条供应链的下游，他的上游便是黄魏二人中的一个。”

褚元祯沉默不语，他对蔺宁口中的“罂粟”感到后怕。

蔺宁看了他一眼，继续说道：“韦元宝想从黄魏二人手里得到的并不是什么免于充军的办法，而是罂粟制品。他对罂粟制品已经形成依赖，他心里清楚，一旦吃不到，自己就会生不如死，所以当我提到他们俩人的名字时，他才会这么激动，他以为我和黄魏二人是一伙的，而他心心念念的东西在我手里。可是我让他失望了，他万念俱灰，加上毒瘾发作，最后咬舌自尽。”

“按照你的说法，西番人想让我大洺人人都染上这种毒瘾。”褚元祯顿了一顿，“京都西边有一处西番人的居住区域，父皇还专门辟了一处院子，允许他们种植你说的罂粟。”

蔺宁一愣，“你父皇老糊涂了吧？！”

褚元祯竟然没生气，“可是，西番人说罂粟是种药材，他们拿罂粟制成的药物给军中伤员服用，确实有效，这一点太医院也可作证。”

“对，对，是可用药。”蔺宁拍了下脑瓜子，“我竟忘了这个，罂粟用途广泛，善有善的用法，恶有恶的用法，”他抬眼盯着褚元祯，“你是不是不信我？”

“我信你。”褚元祯异常坚定地说道：“若西番人真的别有用心，我定不会坐以待毙，眼下得先找到证据，证明你说的那条‘供应链’确实存在。”

“我们先去韦元宝家，只要是人做过的事，总会留下痕迹。”蔺宁拔腿要走，突然又转头看向那包炙羊肉。

褚元祯瞥他一眼，拿起羊肉丢进炭盆里，“看什么？还想吃？”

“饿啊。”炙羊肉经炭盆一烤香味更甚了，蔺宁咽了口唾沫，“我还没吃早饭。”

“带你去吃早茶。”褚元祯拿起氅衣往外走，“东大街的闫记早茶是先帝年间便开了的，味道很好。”

“你早说嘛。”蔺宁顿时喜笑颜开，“那我们就去吃这个。”