“我是为你省钱呐。”蔺宁挨着人坐下来，“就像今早我同你说的，我们去韦元宝家探探，总能摸出一些蛛丝马迹，何必花这冤枉银子？”

“也有道理。”褚元祯似乎很听劝，“今早听你说完罂粟之事，我便觉得这件事已经同我预想的不一样了，眼下我更关心西番人会对大洺百姓做什么。若真如你说的那般，那西番人当真用心险恶，这件事情必须追查到底，否则我大洺终将迎来大厦倾覆之日。”

褚元祯的最后一句话令蔺宁心头一紧，大厦倾覆之日？大洺会灭亡吗？他想起自己看过的历史，大洺一朝总共历经了五位皇帝，而如今的建元帝已经是第四位，也就是说，无论最后登基的人是谁，这个王朝都会在他的手里走向灭亡。可看如今的大洺，内外并无战事，百姓安居乐业，全然是一副时和年丰的盛景，这种情况下突然由盛转衰，不是天灾就是人祸，若是人祸，其祸根会是“罂粟”吗？

蔺宁转头看向窗外，街上行人三五成群，道路两侧酒楼茶社民房皆有，若侧耳细听，还能听到小商小贩的吆喝声，数丈宽的道上喧闹不断，让人的心情都愉悦起来。

也是在这一刻，蔺宁有了一个想法：他要拔了京都所有的罂粟，他要帮大洺躲过这场灾祸。

愣神间，有侍女手拿鎏金餐盘鱼贯而入，盘中摆着精致的茶点，另有一青石茶盘也被端了上来。

褚元祯挥手屏退了伺候的人，坐到茶盘跟前，他煮茶的手法有模有样，倒像是花了心思学过的。

蔺宁夹起盘中的茶点吃了一口，打趣道：“今日是转性了吗？竟亲自为我沏茶？”

“这茶名唤‘一壶水煮三省’，取龙井之味、魁针之色、珠兰之香，泡茶用的是河道中的活水，手法不娴熟的人只能煮出一味来，我只是不想瞎了这口好茶。”褚元祯说罢将茶碗推到他跟前，“尝尝。”

“喝个茶也要如此讲究，你还真是有闲情雅趣。”蔺宁端起茶碗闻了闻，“这便是‘珠兰之香’了？”

褚元祯睨他一眼，并不理会这调侃。他用茶水润了喉，才道：“方才你瞧着窗外，在想什么？”

“说出来你可能不信，我刚刚在想，如何才能让京都免受罂粟的祸害。”蔺宁抬手指着窗外，“你看这街上熙熙攘攘多么热闹，我想要这里的人们无病无灾地活着，他们理应呆在一个盛世里安度此生。”

“这可不像是从你口里说出的话。”褚元祯给自己夹了一个汤包，“你不是这里的人，为何要在乎他们？”

“但我是人啊，我有感情的。”蔺宁有样学样地将汤包/皮/戳破，用嘴狠吸了一口汤汁，“在这里呆久了，对人对事都产生了感情，我又不是铁石心肠，当然会有在乎的人。”

褚元祯拿筷的手一滞，“你在乎谁？”

“那可多了。”蔺宁掰着手指，“管家阿白算一个；裘千虎虽是你的人，但我喜欢他的性子，也算一个；你这个人心肠不坏，我倒是有些喜欢的，成竹我还不熟，但……”

“别数了，你才认识几个。”褚元祯打断他，他这会儿似乎心情不错，将盛蟹黄包的小笼往蔺宁面前推了推，“你不是饿了吗？快吃，成竹已经找到了韦元宝的宅子，等你吃完，我们就去。”

蔺宁伸筷夹起一个，“……其实太子人也不坏。”

“太子？你竟然还念着东宫？”褚元祯肉眼可见的阴了脸，“我大哥究竟给了你什么好处？你三番五次地在我面前提起他，仅仅是个东宫就这般吸引你吗？”

蔺宁诧异地抬起头，心道这真是翻脸如翻书，上一刻瞧着还挺高兴，一言不对马上给脸色。他咽下嘴里的包子，“褚元恕没有给我任何东西，我更没有被他吸引为他所用的意思。刚才看你挺高兴的，怎么突然就变天了？”

“我现在也挺高兴的，只是问问而已。”褚元祯低头倒茶，语气又柔和了，“他若真给了你什么，大不了我双倍给你便是。你不要忘了，你的把柄还在我手上，你只能与我站在一处。”

“这个真的无需你日日提醒。”蔺宁叹了口气，“不过我的身份始终是个隐患，若哪天真的被人识破了，告我一个欺君之罪，你好歹替我收个尸，我可不想曝尸荒野。”

说完这句，俩人都沉默了。

半晌，褚元祯又给蔺宁倒了碗茶，“放心吧，只要你好好地呆在我身边，不再想东宫如何，我便一定会护你。”