马车旁成竹已坐着等了许久，见俩人走出来便赶紧迎上去，褚元祯将手里的茶点递给他，“路上吃，现在去韦元宝的宅子。”

成竹接过茶点揣进怀里，乐呵呵道：“多谢殿下，这下又能解馋了。”

蔺宁在旁看着，有些好奇，“你为何不与我们一道上去呢？你家主子点了三人的份量，这里面原本就有你的一份。”

“是呢，殿下每次都记得我。”成竹扶着蔺宁上了马车，“不过属下倒是好奇，太傅今日怎么肯来这闫记早茶铺了，您原来说这里是‘鱼龙混杂之地’，不是皇子们该来的地方，一向反对殿下来这儿的。今早属下看见您时真是大气也不敢喘，就怕您知道了又要责怪我家殿下……”

“成竹。”褚元祯适时地打断他，“你今日的话格外多，是不是近日又闲了？”

“嗨，不说了！”成竹嘿嘿一笑，“我这就去前室为主子们驾车。”

车外一声吆喝，马车便跑了起来，褚元祯照旧闭目养神，蔺宁知道他没睡，伸手扯了扯他的衣袖，问道：“你老师为何不许你来这里？”

“不是不许。”褚元祯没有睁眼，“老师认为闫记不遵商贾本心，传了不该传的消息，收了不该收的银子，实乃心术不正。不过老师的想法并没有错，闫记确实把手伸到太长了，我其实也不喜欢这里，但闫记可以为我寻到想要的消息，我便不在乎其他的了。”

“照你这般说法，这个闫记委实厉害。”蔺宁顿了顿，“他的早茶也好吃，只是你老师没这口福。”

“你与老师……”褚元祯终于舍得睁眼了，他上下打量了蔺宁半晌，“……真是一点不像。老师向来不爱口腹之欲，便是粗茶淡饭也能知足，而你活像是饿死鬼投胎，你们那个地方没有早茶吗？”

蔺宁翻了个白眼，“我确实是第一次吃早茶，这不属于我们那的特色。”

“这也不是京都的特色。”褚元祯淡道：“闫记最早一代的掌柜出身锦衣卫，后因伤退出，便在京都开了这间早茶铺子，据说他祖上是江南扬州人士，所以铺子就有了江南的味道。开这间铺子本是为了方便昔日兄弟聚首，后来锦衣卫们在这里吃茶顺便交流信息，才逐渐发展成了现在这个样子。”

蔺宁听了很是吃惊，“你们也有锦衣卫？”

“锦衣卫有何奇怪的？”褚元祯不解，“锦衣卫属于上十二卫，与羽林卫一样同为大洺的亲军京卫，但其地位却远不如羽林卫，你为何会对锦衣卫感兴趣？”

蔺宁哑口无言，现代影视作品中对锦衣卫的渲染多之又多，锦衣卫在他心里早已是特务机关的代名词，但这怎好同褚元祯解释，他连“电影”是什么都不知道。

褚元祯见他不语，脸色又沉了半分，“你同锦衣卫有联系？蔺宁，你不会也请了锦衣卫吃酒吧？”

此话一出，俩人都怔住了。褚元祯没想到自己竟会将蔺宁的名字脱口而出，这两个字对他而言意义重大，是他最为敬重的恩师的名讳，他今日这是怎么了？蔺宁似乎也想到了这一点，颇为玩味地歪了歪头，“呦，你就是这么称呼自己老师的？”

褚元祯已涨红了脸，“你又不是，你是个冒牌的。”

“但我是不是应该感到高兴？你能对我直呼其名说明咱俩关系不错。”蔺宁得意地笑笑，伸手在褚元祯肩头拍了拍，“枉我一直担心你会将我视作替身，还想给你做心理疏导，如今看来不用担心了。”

“什么心理疏导？别说些我听不懂的话。”褚元祯把他的手拨开，“回答我的问题，你真的同锦衣卫有联系？”

“你觉得可能吗？”蔺宁哭笑不得，“我自来到京都，几乎日日与你呆在一起，我连锦衣卫在哪里都不知道，他们的人我更是一个不认识。”

“这样最好。”褚元祯重新靠回车座上，“你只需知道，锦衣卫的名声并不太好，他们多数是在暗地里行事，做的勾当也大多见不得人，一般官员都不希望与他们扯上关系，你如今冒顶着老师的身份，更得注意与他们保持距离。”

蔺宁点点头，这番形容倒是与他了解的锦衣卫有三分相似，他想了一会儿，又问道：“那对于闫记如今的做法，朝廷也不加管束吗？”

“如何管束？”褚元祯望向他，“闫记是正当的早茶铺子，京都中像我这样用银钱换消息的大有人在，只要被一方权贵庇护，闫记就可以常立不倒。”

说话间，马车停了下来，蔺宁掀开车帘，瞥见了一间破败的茅草屋子，屋前的杂草足足有半人多高，他砸了砸舌头，“这鬼地方是韦元宝的家？”

成竹的声音传进来，“正是，他原来是住城西的，后来为了躲债藏到了这里，我也是费了些功夫才找到。”

俩人下了马车，褚元祯扫了一眼四周，对成竹道：“你守在这里，我与老师进去。”

蔺宁闻言脚步一顿，“就我们俩人？要不咱们还是带上刀剑，万一遇上埋伏也能挡挡。”

“你……”褚元祯睨他一眼，“老师若害怕，躲在我身后即可。”