褚元祯立在床尾没动，等人都走了，才慢慢靠着床沿坐下。蔺宁的呼吸很轻，轻到他必须贴近了才能听见，意识都不清醒的人却还在喃喃自语，褚元祯竖着耳朵听了半晌，只隐隐约约听见了“回家”两个字。

“你想回家？”褚元祯自顾自地开口，“想回家就快点醒过来，你醒了我就送你回家。”

话音落地，床上的人真的动了一下，像是听懂了似的。

褚元祯俯身打量他，像是打量一个从未见过的陌生人。

这个蔺宁与他的老师不一样，他的老师是位合格的执棋者，每走一步都会深思熟虑，而这个蔺宁一向冒失且肆意，只会随着性子横冲直闯。先前追查黄魏二人时，他明明骑技生疏却敢挡在自己前面，昨晚大殿上那么多人，怎么也轮不到他一介文官出来挡刀，可他就是做了。

褚元祯没见过这样的人，在人人都如履薄冰的京都，蔺宁让他感到陌生又兴奋。

床榻上的蔺宁不知梦到了什么，眉头皱的厉害，额发已被冷汗浸湿。褚元祯掏出帕子给他擦汗，又把那蹙起的眉头捋平了。

门外响起敲门声，成竹端着药进来，“殿下，刚煎好的。”

“嗯。”褚元祯站起身，“你喂他。”

“我？”成竹有些吃惊。

“我又没做过这种事。”褚元祯理所当然地让出床前的位置，“快喂吧，颜伯都说了，只有把药喂下去，人才有得救。”

说得简单，这可是你的老师啊。成竹端着药碗，只敢在心里悄悄地嘀咕，他认命一般在床前跪下，用汤匙舀了一勺，那药在嘴边打了个转，又顺着唇角流了下去。再舀一勺，还是如此。

褚元祯挑了挑眉，“你掰开他的嘴。”

“这……”成竹不敢掰，“要不换个人来试试？”

两个大男人面面相觑，耍刀舞剑的他们在行，喂人汤药真是头一次。褚元祯出生便是个有人伺候的主子命，成竹既是近卫也是心腹，却很少做这种近侍的活。

半晌，褚元祯接过药碗，“我来。”

他以为这喂药是个轻松的活儿，自己试了两次，枕头已经湿了大半。

成竹在旁看着，叹了口气，“殿下，属下再去煎一碗吧。”

等屋门重新关上，褚元祯蓦地站了起来，他立在床边，一字一顿道：“这可是你逼我的，等你醒了，不要怨我。”说罢，伸手把人拽了起来。

蔺宁此刻就像没有骨头一样，只能趴着或靠着。褚元祯让他倚在自己臂弯里，用一只手托住他的后脑，另一只手掰开他的下颌，嘴对嘴地给他渡药，他其实也不知道这样管不管用，只是幼时曾经见人做过，眼下无论如何也要试试。

蔺宁昏着，不能吞咽，褚元祯把药渡进去，再用手掌去顺他的喉咙，一直顺着捋到胸口下面，既要小心避开伤口，又要防止蔺宁呛着，如此反复了好多回，直至那碗药见了底。

成竹再敲门进来时，正巧看见褚元祯抱着人靠在墙上，俩人就这么亲密无间地挨在一起。

成竹开口：“殿下……”

褚元祯没看他，“把药放下，出去吧。”

快天黑时，刑部派了人来。

褚元祯走出屋子，看见侍郎沈随之立在院里。这个沈随之是褚元祯外祖父、宁家老爷子的门生，他来，说明刑部在审讯时很可能出了什么事情。

果然，沈随之张口就定了生死，“陛下震怒，要求尚食局、尚服局一干人等全部处死，内侍省李太保处死，连昨夜负责检查人手的羽林卫也要处死。这道圣旨若真的下来，那便是五十多条人命。”

褚元祯边走边整理衣袍，“怎会如此？魏言征不是也在吗？他素来是个沉稳的，绝对不会如此行事。”

“魏大人是在。”沈随之压低了声音，“魏大人与陛下吵了起来，魏大人想要彻查，陛下却只想结案。”

“父皇也是糊涂了，不是什么事情都可以用‘结案’做定论的。”褚元祯顿了顿，“曹德呢？”

“刑部已将尚食局和尚服局的人分开关押，将李太保单独关在一处。曹大人说，一切还等殿下前来论断。”沈随之引着褚元祯往外走，“马车就停在外面，曹大人现在坐镇刑部，魏大人也在刑部。”

“走。”褚元祯说着加快了脚步，突然又像想起什么似的，回身朝着后方望去。

成竹赶紧迎上，“殿下放心吧，属下在这守着太傅，若太傅醒了，第一时间给您报信。”