“不能这么讲。”褚元祯道：“杀一个何索钦确实容易，可西番仍有近三万骑兵，眼下，这些骑兵被圈禁在京都郊外的猎场里，一但杀了何索钦就再无人能管制他们，反而是个麻烦。况且，漠北游民才是大洺真正的敌人，如今的大洺不能再增添新敌了。”

“漠北游民？”蔺宁若有所思，“太行关……防得是不是漠北游民？”

“是。”褚元祯点了点头，继而换上不满的语气：“你还睡不睡了？一个病人哪来的这么多问题？”

“哎——有点耐心嘛，你也到了娶妻的年龄，可冲你这幅性格，哪个姑娘敢嫁你？咱俩既经历过生死，说一句‘共患难’也不为过，你且把我当做槽糠之妻，好好磨一下你这急脾气，我吃点亏，姑且让你捡个便宜。”蔺宁说完，一眨不眨地看向褚元祯，他打定主意要试探一番，就绝不会放过任何一个机会。

气氛一时有些尴尬。

褚元祯愣怔了半晌，才找回自己的声音，“你……确定想让我……把你当妻？”

这话说得断断续续，不清不楚。蔺宁心凉了半截：坏了？这是生气了？触到逆鳞了？

毕竟穿越过来这么久，确实没撞见京都城内有过龙阳之好。

然而仅过了片刻，就听褚元祯再次开口：“那……我同下人交代一声，你搬去时，可……直接搬到我的屋里。”

蔺宁：“……！”

褚元祯说完就走了，还不忘随手掩上门。

裘千虎缩在墙根边上，见褚元祯离开，急得直拍大腿，“瞧这步伐，定是吵了架出来的，可怜太傅还伤着呢，哎！”

成竹恰好端了汤药过来，疑惑地盯着自家主子的背影，问道：“怎么走了？方才说什么都要赶回来，这才刚刚天亮，早饭还没用呢。”

“昂，赶回来吵架呗。”裘千虎抹了把脸，“太傅也是辛苦。”

“又吵了？”成竹恨铁不成钢地跺了跺脚，“你怎么不拦着？”

“我敢吗？”裘千虎接过药碗，“咱家殿下来势汹汹，掀帘出来的时候脸都气红了，我去劝架不是老虎嘴里拔牙——找死吗？！”

*

经此一事，皇宫出入变得格外严格，建元帝停了每日的上朝，只留下几个重臣和皇子随叫随到。

这次羽林卫行事得当，与神机营联手提前在城墙上布下火炮，算是头功，建元帝重赏了司寇青，又命羽林卫重掌宫禁。而以苏慎卿为首的金吾卫则全部下狱，当即问斩，正如褚元祯说的那样——大洺已没有金吾卫了。

与此同时，一则消息不胫而走。

人人都道：此次遇刺令建元帝元气大伤，怕是真的撑不了几日了！

太医院的人这几日都是连抽转，汤药一碗接着一碗地送进奉天殿里。建元帝自从回宫便一直时昏时醒，近几日昏的时辰越来越多，御前伺候的人个个都把脑袋栓在了裤腰带上，前来回话的大臣均被明令禁止走漏任何风声，即便如此，宫里到处死气沉沉，人人如丧考妣，如此气氛还是蔓延到了宫外。

如今，朝野上下都在等一个结局，所有人都把目光放在了太子褚元恕和五皇子褚元祯的身上。

按理，褚元祯此次拿了何索钦，应是大功一件，且在众人眼里，是他一直命人监视着西番人的院子，这才有了羽林卫与神机营的提前布局，同时他又在关键时候率边军赶至增援，无论是带兵还是谋略都不逊色于东宫，鉴于此番种种事迹，已经有人开始站队。

建元帝也意识到，此事必须有个了解了。

这日他召集了内阁六部，唤来了褚元恕与褚元祯。

殿上之人皆明白今日之意，无人发声。长久的沉默后，建元帝清了清嗓子，“太子。”

褚元恕上前。

“你非朕亲生，按理，你应当唤朕一句‘皇叔’。”

话音落地，众人几乎猜到了答案，这无疑是最后的审判，褚元恕将指甲深深地掐入了掌心里。

“可是。”建元帝又道：“你却唤了朕这么多年‘父皇’，如今，朕确已将你当成了朕的儿子，危难之际你肯舍身护朕，朕很感动，不枉这些年对你的栽培。今日，朕做了一个决定——”

所有人都屏息凝神。

“——朕要将这皇位传于你，你既身为东宫，理应堪此大任。”