蔺宁醒来时天已大亮，颜伯怕他夜里被疼醒，特意在汤药里加了少许安神的酸枣仁，故而他这几日睡得格外好，常常是一觉睡到日上三竿。

褚元祯自那日之后只回来过两次，都是在半夜，蔺宁能感觉到有人替自己掖好了被角，但那人从来不肯多留，好像特意回来只为看他一眼，看过之后再马不停蹄地离开。

裘千虎正坐在檐下敲着去年的核桃，见蔺宁推门出来，咧嘴一笑，“太傅醒了？饿吗？小厨房今日熬了鱼汤，我闻着可鲜了，给您端来尝尝？”

“几时了？”蔺宁顺手抓起一个核桃仁塞进嘴里，“我记得……今日要搬回去。”

何索钦那一脚让他躺了两日，但颜伯调理的好，加上他身子骨硬，已经能下床了，骨头上的伤急不得，只能静下心慢慢养。

“刚过巳时。”裘千虎回道：“殿下早就嘱咐过了，让您用了午饭再走。今日一早殿下被急召入宫，说好了晌午赶回来，算着时间也该到了，说不定能赶上喝鱼汤呢。”

蔺宁笑道：“你满脑子都是鱼汤，待会儿让你喝两碗。”

说话间，一个近卫跑了进来，也顾不上行礼，开口便道：“陛下今日在奉天殿上亲口下旨，当着内阁元老和六部重臣的面，将皇位传给了东宫。”

“你说什么？”蔺宁只感觉身子一震，慌忙扶住了屋门，“陛下传位了？内阁拟诏了？子、子宁呢？”

“眼下陛下屏退了众人，据说只留下了东宫。”那近卫语速极快，“虽没下诏，但这是陛下口谕，内阁元老和六部重臣亲耳见证，便是板上钉钉的事了。成竹说，殿下出宫后什么也没交代，径直上马走了。他瞧着势头不对，特让属下回来给太傅报信，自己去寻殿下了。”

“连成竹都不知道子宁去了哪儿？”蔺宁皱起眉头，“这京都城也不大啊……你说子宁是骑马走的，会不会已经出城了？”

“不会，殿下不会这般冒失。”颜伯过来送药，碰巧听到了几人的对话，他将药碗递给蔺宁，“我刚好知道一个地方，太傅要去碰碰运气吗？”

*

褚元祯心里憋闷，上了马便一路狂奔，接连冲撞了好几个路边的摊铺，跑到一座酒楼门前才停了下来。

眼前正是“闫记早茶铺”。

掌柜的见了赶紧出来迎客，褚元祯将马鞭递给他，径直往三楼走去。他在三楼包了一处雅间，平日里作吃茶消遣之用，掌柜的知晓他的身份，故而这处雅间从不招待外客，只有褚元祯过来时才会打开。

今日他要了一壶冷酒。

这是东洋那边传来的玩意儿，要将事先冻好的冰放入酒里，清酒入喉，格外醒神。

一杯下肚，丝毫品不出酒香，反倒是灼得喉间生疼，酒入肝肠，连带着脾胃都烧了起来，灼热瞬间蔓至五脏六腑。

褚元祯向来克制，便是宫宴上也极少豪饮，只是今日不同，今日他只想放纵。

他有太多的事情想不明白。

上一世的宫变中，是他与李鸿潜极力护着建元帝，褚元恕奔赴太行关搬来了边军，事后，建元帝废除褚元恕，改立他为东宫。这一世，他提前安排好了一切，对外布下了防御西番骑兵的火炮，对内取代褚元恕搬来了边军救驾，只等尘埃落定，东宫易主。然而，造化弄人，他等来的却是建元帝的传位口谕，建元帝从头到尾都未曾看他一眼，寥寥几句就将皇位传给了褚元恕。

何其容易，又何其可笑。

他置身殿中，宛如俳优①。

蔺宁推门进来时，褚元祯正用单臂支着脑袋，循声投来一束哀怨的目光，似有不满地瘪了瘪嘴，“你怎么来了？”好一副受尽委屈的模样。

“颜伯说的不假，你果然在这儿。”蔺宁上前夺了他手里的酒盏，“正是乍暖还寒的时候，酒要烫了才不会伤身，你不懂吗？”

“懂。”褚元祯低头瞧着自己空无一物的手，突然有些伤感，东宫的位置他握不住，如今连酒盏也握不住，他还剩下什么？

“别喝了，跟我走。”蔺宁拉了他的衣袖，“我带你回家。”

褚元祯听而不闻，他垂着眸子，一根一根掰开了蔺宁的手指，得了空的手再次伸向一侧的酒壶。

“你要喝酒啊？”蔺宁好脾气地问道，那语气像是哄孩子似的，“回去之后，我陪你喝，想喝多少都可以。但是，眼下你得跟我走，今日搬府，你若不在，下人们不敢进你的院，那我如何搬到你屋里？说好了同衾共枕，你莫不是反悔了？”

褚元祯蓦地抬起头，眼中的混沌一点点褪去，“没……你……颜伯怎么允许你出门的？你怎么不在别院里等着？”