褚元祯拾级而上，大步迈入了茶室，见蔺宁正在笨拙地捣鼓茶饼，不由得笑出声来，“别浪费了那些茶。”

蔺宁转过头，“你来！”

“三沸煎茶，便是这水只能煮三次，三次之后，水就老了。”褚元祯顺势坐下，将铫子中的水倒干净，“按照母亲的习惯，这水应该已经滚过三回，所以不能再用了。”

“早说啊。”蔺宁轻叹一声，“那我岂不是白忙活了？”

“也不是。”褚元祯指了指被烤过的茶饼，“你烤的不错，第一次炙茶，烤成这样很难得了。”

“那是，我是无师自通。”蔺宁有些骄傲，这茶饼是方才的侍女所炙，无论是火候还是软硬程度都没得挑。

褚元祯低笑一声，显然是已经看破。此时铫子中的水微微泛着气泡，他从旁边的罐子中取了一小撮盐丢进去，等水变成了连珠一般的小汽泡，才又取了适量的茶末投入其中。

蔺宁看呆了，等第三沸时，却见褚元祯又取出第二沸时的开水，重新倒回锅中进行止沸，待撇掉浮在最上层的水膜后，才将茶汤一一舀入碗中。

“你跟谁学的？”蔺宁惊叹，“还有模有样的呢。”

“就是方才为你奉茶的侍女。”褚元祯又给铫子里添上水，“她是母亲的陪嫁侍女，幼时我最爱看她煎茶，也曾央求她教我茶艺。但母亲很反对我捣鼓这些，她说这是女子要学的本事，而皇子要学的本事在书堂里。”

“所以你偷着学？”蔺宁端起茶碗抿了一口，“果真是名师出高徒啊，这味道同刚刚的一样。”

“你们那里没有吗？”褚元祯看他一眼，“百年之后的人们不爱饮茶？”

“确实少见。”蔺宁想了想自己那些简陋的茶包，“人们为了节约时间，通常将茶叶包在滤纸中，倒入开水就能直接饮用。”

褚元祯皱了皱眉，表示十分不解。

“咳，真想带你去我们那里看看，让你见识一下工业化产物。”蔺宁一拍大腿，“你若是跟着我回去，我便给你开家茶馆，届时你往那茶馆里一坐，就凭这套手艺，定能吸引不少茶友。你模样又好看，若是发到网上，说不定还能一炮而红！”

蔺宁越说越激动，却见褚元祯的脸色阴沉下来，“你让我去做茶楼女子的勾当？”

“茶楼女子……什么勾当？”这话把蔺宁说懵了，过了小半晌才反应过来，他口中的网红职业在褚元祯眼中确实难登大雅，虽说茶楼女子靠手艺挣钱，但这个时代重农抑商氛围浓厚，行商坐贾之辈的地位最是低下，一个皇子怎么可能接受自己抛头露面、伺候他人用茶呢？

褚元祯却少见地没有计较，岔开话题，“母亲同你说什么了？”

眼看台阶铺到了脚底，蔺宁自然是拔腿就下，“也没说什么，说来说去都是不放心你。宁妃娘娘说你性子执拗，遇事总是一根筋，故而请我多多从旁提点。她都亲自发话了，我岂有不从之理？只能一口应下来。”

“母亲让你提点？”褚元祯差点笑出声，“她是将你当做老师了，你能提点我什么？不给我惹事就不错了。”

“哎——你这人，说话要讲求证据的，我何时给你惹过事？”说到这里蔺宁顿了顿，语气跟着软下来，“不过是有那么一两回，全靠你出手相救，我才捡回一条命。但这怎么能算惹事呢？刀剑无眼，我也没有办法。”

“嗯，不算。”褚元祯搁了茶碗，“喝饱了吗？喝饱了就回府，出门时我命小厨房炖了鸡汤，现下回去正好。”

听见“鸡汤”二字，蔺宁眼睛都亮了，爬起身就往外走。

褚元祯抓过氅衣跟上去，“慢些，你是饿死鬼投胎吗？”

*

回到府里，下人已将饭菜摆上桌。一个侍女站在桌旁摆弄碗筷，丝毫没有要退下的意思。

褚元祯皱了皱眉，这侍女的算盘珠子都要蹦他脸上了。蔺宁搬来不过两日，院中侍女进出的频率明显高了不少，眼见着晚上讨不到好处，就将心思花在了白日里，如今连吃饭都不得安生。

偏偏蔺宁是个不识趣的，坐在椅上与人交谈甚欢，边吃边问那侍女会不会煎茶。