“什么心思与你何干？”褚元祯一字一顿道：“把人给我送回来，太傅若是磕着碰着亦或伤了哪里，我要你全家偿命。”

“我全家？好一个‘我全家’！”褚元恕发出一声嗤笑，“你我为兄弟，难道不是一家吗？”

“你是皇叔的儿子，我是父皇的儿子。”褚元祯也不装了，褪下那张佯装乖顺的面皮，“父皇驾崩，却将皇位传给了一个‘外人’，你捡了便宜还卖乖，不过是仗着有皇后在背后撑腰。说到皇后，你当真以为一个被世家所教化的女子还存有情爱吗？皇后不爱你，你是她的骨肉又怎样？她现在可自称一声‘哀家’，是这皇宫大内真正的掌权者，他日登基你的话又能有几分份量？归根结底，不过是李家牵在手里的傀儡罢了。”

褚元恕不为所动，“我是傀儡，我是母后的傀儡，亦是李家的傀儡。”他转了转眸子，忽而大笑出声，“所以，一个小小的傀儡，又怎么会藏人呢？”

“什么意思？”褚元祯感觉脑袋“嗡”的一下炸开了，仓皇间卸了手上的力气，“你是说……不是你？带走太傅的不是你？父皇驾崩人人自危，谁会在这种时候做这种事？”

“你不是猜到了嘛。”褚元恕偏头打量着他，微笑着用口型道：是——皇——后——呀。

竟然是皇后！皇后把蔺宁藏起来了？！

褚元祯后退半步，“如果你敢骗我……”

“我骗你做什么？你可是我的好弟弟，兄弟之间理应相互照拂才是。”褚元恕从容不迫地整着衣领，“你了解母后的为人，对于那些无法拉拢的政敌，她绝不会手下留情，老师向来不屑与权贵为伍，你觉得母后会放过老师吗？前任兵部侍郎是怎么死的，五弟可还记得？”

前任兵部侍郎曾在下朝途中不慎跌入枯井，被人发现时尸身已经发臭生蛆了，只是这个“不慎”发生在他揭发皇后拉拢兵部官员之后，对此建元帝也曾派人调查，只是结果不尽人意，最终还是不了了之。

如果蔺宁真的落到了皇后手里……褚元祯不敢再往下想了，嘴唇忍不住地颤抖起来。

“你怕了？我还是第一次在你的脸上看到这种表情。”褚元恕颇有意味地笑了笑，“皇宫这么大，单凭你一人之力定是找不到的，我倒是可以告诉你老师在哪儿，但你要答应我一件事。”

“好。”褚元祯想也不想地答道：“我答应你。”

“我还没说什么事呢。”褚元恕挑了挑眉，“杀人放火，篡位夺权，这样的事你也肯做？”

“我要先见到人。”褚元祯强压下心中的急躁，“如果我发现这是你与皇后设下的局，我会将你们连同整个李氏一起除掉。”

“别嘴硬了。”褚元恕奚落道：“是局又怎样？你想救老师，就算下面是插着刀子的陷阱，你也会跳的。”

*

蔺宁不知道自己在哪儿，他被请至皇后宫里喝茶，两杯清茶下肚，人就没了意识，再醒来时已置身于此。此处瞧着不像是谁的宫院，倒像是个烧香礼佛之地，一间屋子被分成南北两室，前室布置简洁，仅有一榻一桌四椅，后室比前室更为宽敞，中间矗立着一座七层八面紫檀木塔，只是塔内龛室空空如也，并无任何供奉之物，像是已荒废了多时。

蔺宁转了一圈，想要推门出去，才发现门窗都被锁得结结实实，自己显然是被关在这里的。

这个皇后！什么名门贵女，还不是用些下三滥的手段，说好了是喝茶，转头却将人迷晕了关起来，简直卑劣至极！

蔺宁气不过，抬腿就是一脚，木门发出“吱吱呀呀”的呻吟，恍惚间似有一个人影蹿了过来。

谁？！难不成这么快就要被灭口了？

屋中并无可以防身的东西，那道人影立在门口像是在摸索什么。蔺宁转身进了后室，寻了个烛台握在手里，只听“咔哒”一声，屋门被人从外打开了，蔺宁一个旋身闪至门后，将手里的烛台迎面挥下，挥到一半却被人截住了——

撞进视野里的脸很是熟悉，褚元祯握着他的手腕，“小心点，这玩意儿可伤不了人。”

“褚……”蔺宁很是意外，“怎么是你？”

“你不想见我。”褚元祯夺过烛台，“那你想见谁？”

“我不是那个意思。”蔺宁上下打量着他，“你知道了？皇后昭告天下了？百官们都进宫了？这个时候你应该守在奉天殿啊，你……怎么找过来的？”

褚元祯勾了勾嘴角，“这么多问题，你让我先回答哪个？”