“放屁！他怎会在牢里？！”褚元祯感觉自己被一桶冰水从头浇到了脚心，他想过无数可能，他知道李氏不会善罢甘休，也猜到李氏定会使些手段，却独独没想过蔺宁竟会被关进牢里。

他不敢想。

那样腌臜污秽的地方，蔺宁怎么受得了？

汉子四肢被捆，一双眼睛惊恐地盯着褚元祯，“真的！都是真的！断无半句虚言！五殿下，求求您给解药，求求您救救小的、救救小的……”

“哪里的牢？”褚元祯嘴唇翕动，全然不会理汉子的挣扎，“刑部？大理寺？还是京都府狱？”

“都、都不是……”汉子的声音渐渐低下去，“是……宗、宗人府的……”

宗人府！

仿佛有什么东西炸开了，褚元祯登时失了分寸，一把将汉子摁在墙上，失声吼道：“你说什么？再说一遍！你再说一遍！”

桌凳被掀翻在地，汉子的后背顶在墙上，被褚元祯提得脚尖都要够不着地面，一张方脸憋成了酱色。

成竹见势不好，赶紧上前分开俩人，“殿下、殿下！留个活口才好问话！”

褚元祯有片刻的失神，陡然卸了手上的力道。

这头汉子已被完全吓傻，哆嗦着嘴唇竟哭了起来。褚元祯心烦，抬腿一脚跺在他的胸口，“哭什么！站起来回话！太傅为何会被关在宗人府？谁把他关进去的？”

“您、您问的这些，小的真的不知啊。”汉子双腿发软，带着哭腔，“小的就是宗人府天牢里的一个苦役，那日被喊去打扫牢房，正好就是太傅的那间，太傅、太傅问小的有没有途径帮他买酒，小的说有，太傅就将那带钩给了小的，还说、说他只喝东大街闫记早茶铺的糯米酒……”

褚元祯一愣，闫记早茶铺的掌柜的与他们二人相熟，自是认识这枚带钩，蔺宁是想将消息传出来！他提起汉子的衣领，“可你没去买酒！你为什么没去？！”

“小的……”汉子呜咽一声，“小的鬼迷心窍，小的是被猪油蒙了心啊！”

褚元祯闻言又要打，被成竹抱着胳膊拦下来，“殿下切莫激动！留着这人，咱们才能知道太傅的情况啊！”

“对、对，小的知道，小的还知道其他事！”汉子眼珠一转，慌忙接过话茬，“天牢那帮畜生，竟还对太傅用刑了！他们嚷嚷着要问什么东西，太傅咬死了不肯说，他们就……”

话至一半突然没了音，褚元祯的目光冷得如冰刀子，“咣”的一拳砸在墙上，二话不说转身就走。

汉子彻底傻了眼，嘴巴一张一合着动也不敢动。成竹眼疾手快，三两下将他重新捆了，这才追了出去。

外面日头刚落下，褚元祯直奔马厩。

成竹紧赶慢赶，终于抢在前面夺过马绳，“殿下，您今天若走，便从属下的尸体上踏过去。属下不才，但也知道宗人府的天牢是个什么地方，没有天子手谕，任何人都无权进入，硬闯就是死路一条。属下自知拦不住您，您要闯天牢，属下只能以死明志！”

“什么死不死的。”褚元祯睨他一眼，“我没疯也没傻，为何要闯天牢？”

“您……”成竹的豪言壮语都卡在了喉咙里，“您不救太傅了？”

“救？如何救？像你说的那般，硬闯进去救人，再把自己也折进去？”褚元祯拽过马绳，“我要进宫。”

成竹一时没反应过来。

“你说的没错，宗人府的天牢只认天子手谕。既如此，我便去求一道这所谓的‘天子手谕’，从天牢的正门光明正大地走进去。”褚元祯翻身上马，“让开吧。”

“殿下。”成竹踌躇道：“您与太子……当今陛下素来是冰炭不同器，这道手谕，怕是不好求的。到时陛下百般刁难，以您的脾性，怎么受得了？”

“无妨。”褚元祯坐在马上，拉紧了缰绳，“当低头时且低头，既然要救人，也就顾不得其他了。”

言罢，扬鞭策马而去。