气氛正是好的时候，却听外面传来急促的脚步声，紧接着颜伯的声音响起，“殿下，换值的人来了。”

褚元祯道了一声“好”，忽地俯身压了上来。蔺宁仰起头，既兴奋又忐忑地等待着，岂料褚元祯什么也没做，只是捋了捋他额前的发。

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建元帝的丧仪没有大办，据说“从简”是建元帝生前就立下的规矩。

等诸事皆毕，褚元恕设宴招待百官，此宴名为“百官宴”，连地方的官员也都在宴请之册，收到宴请的官员个个心里打鼓，谁都猜不透这位新帝葫芦里卖的什么药，毕竟，尚在孝期就大摆宴席，这种情况属实不多见。

京都里风向尚不明确，所有赴宴者都是谨言慎行，唯陵南李氏格外张大其事。先前建元帝驾崩，殿前守着的除了禁军还有京都营的人，就暗示李家已经能调兵遣将入了禁中。如今李氏从皇后一跃成为太后，李鸿潜入宫的频率也多了起来，赶上这一日风格丽日，兄妹俩在御花园闲谈。

“世安怎么想的？挑这种时候办‘百官宴’，与你说过没有？”李鸿潜喝了一口茶，随口问道。

“哥哥不记事了，怎还能叫‘世安’？即使是你看着长大的孩子，如今也得称一声‘陛下’。”李氏拿起一块梅花糕，掐在指间看了看，“哀家见了，也得叫‘陛下’的。”

李鸿潜抬起眼，轻笑一声，“是，哥哥见了妹妹，那也是照常行礼的，大洺礼数素来如此。”他顿了顿，话锋一转，“如今，我们李家算是走到了前头，只要再把玉玺的事情办妥，这天下冠着谁的姓氏，还重要吗？”

“说到此事。”李氏放下梅花糕，神情突然变得严肃起来，“前几日钱汝秉来报，说褚元祯带人找去了宗人府天牢，手里拿的还是陛下亲笔题得手谕。这小子已经知道蔺宁被关在天牢了，他是怎么知道的？他又是怎么说服陛下而拿到手谕的？”

“这事你不知？陛下也没有与你说过？”李鸿潜眉头紧锁，“妹妹啊，你不是‘垂帘听政’吗？你都听到哪儿去了？”

“好笑！那龙椅上坐得只是哀家的儿子吗？哥哥说得轻松，他如今是天子，肯事事都与我说吗？”李氏气不打一处来，“幸好褚元祯并未声张，宁沁雪的这个儿子，向来是神鬼难测的，哀家真不知他在想些什么。”

“你说——”李鸿潜眯起眼睛，“这俩兄弟不会在密谋什么吧？”

“他俩？密谋？”李氏轻捻指尖，“不会，褚元祯傲的很，陛下还是东宫时，他便出言不逊，说陛下‘身份不正’，那时宁沁雪打他，他都不肯服软叫一声大哥，如今又怎会主动示好？哀家疑惑的是，他明明查到了蔺宁在哪儿，却什么也不说，这是在帮哀家瞒着百官吗？”

“有这种可能。”李鸿潜接过话茬，“你当着百官的面说蔺宁挟裹玉玺逃出宫外，褚元祯若是戳穿了，就是打你的脸。这一巴掌扇到太后脸上，打人者比你更疼，他没有封王也没有封地，手里仅有一个几千人的羽林卫，宁家那样的门第也帮不上什么。他帮你瞒着百官，就是在帮他自己，你说他与陛下不和，或许正因如此，他才要给你送这份人情。”

李鸿潜一番话，让李氏的焦虑淡了三分，她招手唤人添了壶新茶，又道：“借哥哥吉言，希望此事能顺顺利利解决。百官宴一过，便是陛下的登基大典了，如今玉玺之事悬而未决，当真是头疼。”

“还没招呢？”李鸿潜抿了口新茶，果真比他自己府上的要香醇。

“没有，也不敢叫人下狠手，毕竟是陛下的老师，万一残了死了，陛下怪罪，才真是伤了我们母子的情分。”李氏转着茶盏，“这茶，哥哥喜欢？都怪下面的人不会做事，好东西只知道往宫里送。回头，哀家就命人送去哥哥府上，配上那套先帝御赐的茶具，定会满屋飘香。”

李鸿潜哈哈一笑，当即明白了这话里的意思，“妹妹也别急，不就是个太傅嘛，哥哥替你会会去。将来有人问起，那也是我李鸿潜要审的，残了死了皆与他人无关，更不会伤了妹妹与陛下的母子情分。”

“哎呦，哥哥，哀家可什么也没说。”李氏撑着额角，脸上笑意盈盈，“这事不急，眼下先办好百官宴，这是拉拢地方官员的好机会。那个蔺宁已是我们的瓮中之鳖，就让这只‘鳖’再快活几日吧。”