“边关无事。”褚元祯及时打断他，“是我的私事，我约了严绰，我们——”他顿了顿，似在纠结，过了半晌才重新开口，“太行关有边军两万人，我必须要把这两万人收入囊中——有件事我一直没与你说，前世时褚元恕发动宫变，制胜的关键就是这两万边军，上辈子他带着边军攻入大内，血洗奉天殿将我杀死在登基大典上。所以，重活一世，我借着钱汝秉上书参我‘擅离职守’之事自请前往太行关，名义上是反躬自省，实则是在暗中拉拢，如今严绰已是我的人。你原来问过我，边关苦寒，只有没背景的人才会去到边关，我一个皇子怎么会被罚去边关，这，便是答案。”

“所以，你是想——”蔺宁斟酌着字眼，“若他日举兵造反，这万两边军便可以为你所用？你要做第二个褚元恕？上辈子他逼宫？这辈子你造反？”

“以防万一。”褚元祯沉声道：“我不得不为未来考虑。”

蔺宁沉默了，他不知该说什么，站在褚元祯的立场上，这样的做法无可厚非。良久，蔺宁又问：“可你怎么知道，这一世的褚元恕没有私下拉拢边军呢？”

“我当然知道，我记得前世的每一件事。”褚元祯语气肯定，“前世的上巳节宫宴上，金吾卫叛变，西番人作乱，是我与李鸿潜极力护着父皇，褚元恕赴太行关搬来了边军，也正是那次机会让他与边军有了联系。所以，重生回来，我先他一步去了太行关，早早地将严绰收入麾下。”

蔺宁茅塞顿开，“所以那日你来得那样及时，你早就知道西番人会作乱！”

“是，我知道，我的本意是借着救驾之事搬回一筹，不曾想换来的却是父皇传位的口谕，那时我便意识到，事情已经同前世不一样了。”褚元祯语气一滞，像是想起了什么，“但是，我确实不知道你会单枪匹马引开何索钦，我若知道……”

“这事怨不得你。”蔺宁打断他，“那日你救了我，没有你我早就翘辫子了。但是，从今往后，我要你对我坦诚相待，你我之间不能有虚言。”

马车又是一晃，裘千虎兴奋的声音传进来，“嘿，殿下，我今儿驾车驾得飞快，咱们半柱香就回来了。”

褚元祯的话被噎在喉咙里，下车时面色不佳，抬手拍了拍裘千虎的肩头，“驾得很好，下次换成竹来。”

*

褚元恕说话算数，两日后给了回复，准了褚元祯要人的提议。

兹事体大，褚元祯特意包下一间雅室，带着蔺宁一同见了顾本青。三人聊得还算顺畅，由蔺宁出面说明改革内阁的意愿，褚元祯全程只负责沏茶，顾本青面上无任何表态，临走之时，却允诺回去之后好好“琢磨琢磨”。

这边拉拢了顾本青，褚元祯就该启程了。

蔺宁近日有些心烦，正逢颜伯过来把脉，随口问道：“颜伯，我这眼睛有没有快一点的法子？”

“太傅心急？”颜伯收了脉枕，“医书上确实记了一个法子，只不过此法过于凶险，据我所知没人尝试过。”

“什么法子？”褚元祯在旁收拾东西，听到了也抬起头，“有多凶险？”

“此法叫做‘刺络法’，需用针具或刀具刺破人的创处，放出淤积的血液，以达到治疗目的。”颜伯说道：“若是用在太傅身上，那便是刺破眉眼处的穴位，看看能不能放出淤血，若淤血能够顺利排出，或可复明。”

“不行。”褚元祯一口回绝，“在眉眼处行此法，确实过于凶险了。”

蔺宁听了只觉得这手法耳熟，想了片刻，恍然大悟，这不就是中医里说的“放血”嘛。眼下褚元祯在这儿，他也不好多说什么，却在心中默默生出一计。

那头成竹敲门进来，“殿下，马匹备好了，随时可启程。”

褚元祯将行囊扔给成竹，转身看向颜伯：“我不在，你要盯着太傅喝药，这个‘刺络法’不能用。”

“殿下放心吧。”颜伯点点头，“太傅是我的病人，医者对待病人，自当尽心尽力。”

“我是放心你的。”褚元祯抬眼看向旁侧，“我不放心太傅，若太傅强迫你用此法，你拒绝他便是。”

“你太看得起我了。”蔺宁靠在一张扶手椅上，双手捧着药碗，“我这人最怕疼了，这种流血破皮的法子听着就渗人，我可不敢尝试。”

话虽如此，褚元祯仍是不放心，但此刻他不得不走，他想把人长久地、安全地留在身边，就必须把前路踏平，把路上的荆棘拔掉。

等门外的脚步声走远了，蔺宁才从椅子上站起来，“颜伯，咱俩商量个事儿呗。”

“我知道太傅想说什么。”颜伯轻轻叹了口气，“我还是那句话——医者对待病人，自当尽心尽力。我只说一句，这‘刺络法’确实凶险，即便用了也不一定能治好，只怕会白白受些皮肉之苦，您可千万要想好了。”