再上朝时，褚元祯没有看到杨儇的身影，殿上众人像是商量好了一般，各个都捂紧了嘴巴，绝口不提土地变革之事，倒是有官员站出来奏请，要求尽快填补内阁首辅的空缺，并呈上了一个“合适”的人选。

无需多想便知道这是谁的手笔。

褚元祯瞧不上这做派，也站了出来，“何须这般着急？前内阁首辅的尸身还未凉透呢，赶在这节骨眼上推荐新人，只怕是人选早就定好了吧，便是续弦也没见过如此心急的。”

那奏请的官员被当面嘲讽，顿时觉得面子上挂不住，咬牙切齿地瞪着褚元祯，“五殿下休要血口喷人！您是皇亲国戚，难道就能这般口出狂言、欺辱我等平民百姓不成？”

“平民百姓？”褚元祯被气笑了，“平民百姓何以踏入这奉天殿？难道不是你背后的主子着急平息此事，狗急跳墙这才想出了填补空缺的主意？内阁首辅乃是五品官员，岂容你们随意指派！”

俩人你一言我一语，眼看就要争吵起来，忽见一个小太监跑了进来，连滚带爬地冲到众人面前，往地上“碰碰”磕了两个头，说道：“出、出大事了！”

“怎么回事？”满祥喝道：“平日里怎么教你的？规矩都吃狗肚子里去了？”

满祥是御前伺候的大太监，跟着褚元恕一路从东宫走上来，见自己调教的人如此不知轻重，气得直跺脚。

小太监吓得不敢抬头，“真的出大事了！陛、陛下，国子监的三千学生堵在了宫门口，要为死谏的内阁首辅讨一个公道，还、还说……”

“还说什么？”褚元恕从龙椅上站了起来，“抬头回话！”

“还说……”小太监缓缓直起身子，紧张得声音都发了颤，“请陛下严办逼死首辅之人，严办……王氏。”

“这是哪儿来的混账话！”王昰一甩衣袖，走到殿前望向褚元恕，“那日殿上的情景陛下也看到了，顾首辅乃是自己撞柱而亡，与我王氏没有半点儿关系！陛下要为老臣做主啊！”

褚元恕也是一个头两个大，这三千学生堵在了宫门口，明显是有意为之，就是要堵死百官的下朝路。他一手扶住龙椅，望向那个小太监，“到底是怎么回事？学生们怎么会堵在宫门口？”

“好像……是太傅。”小太监战战兢兢地开口，“小的瞧着，领头之人好像是蔺太傅。”

“太傅？”褚元恕愣在原地，“太傅的眼疾好了？”

小太监也不知道，只是又磕了个头，“陛下，宫门那边还说……说、说他们快顶不住了。”

这下殿上炸开了锅，若是让这三千学生挤破了宫门，朝廷的脸面往哪搁？

魏言征见状上前一步，说道：“陛下，学生们个个手无寸铁，万万不能与之起冲突，此事若是闹大了，怕是不好看。”

不好看！褚元恕当然知道不好看！自从听见了“太傅”二字，他的眼皮子就一直跳，此事褚元祯定有参与！想到这里，他偏头看向一侧，却见褚元祯也是一脸茫然，竟是一副毫不知情的样子。

褚元祯确实不知情，甚至乍听消息时也吓了一跳。他细细回想了一下，自己确实同蔺宁说过“放手去做”，却没想到蔺宁当真是一点儿没收着。

“事已至此，不如先派禁军前去。”王昰突然说道：“学生们的嘴皮子再厉害，本质上还是读书人，见到真刀真枪定会害怕，派禁军去最为稳妥，也最为方便。”

“不可。”褚元恕来回踱步，“国子监的学生来日皆是朝中脊梁，他们做什么，地方上的儒生就跟着做什么，这是一块动不得的烫手山芋。今日，若是派了禁军前去，来日，朕就得被儒生们的吐沫星子淹死。”

“那怎么办？”王昰问道：“这近百号人，就这么等着？不下朝了？”

“你急什么？”褚元恕道：“学生们将矛头对着你，你便打起了禁军的主意，倒真是打了一手好算盘！你心里在想什么，当真以为朕不知道吗？你既求着让朕为你做主，那便等着。刚下过雨，地面湿热，学生们坚持不了多久，等日头高些，他们耐不住，自然就散了。”

褚元恕一锤定音，没人再敢说话了。

此时早就过了平日里下朝的时辰，无处可去的大臣们你看着我、我看着我，纵使心里揣着万般不愿，也只能尴尬地杵在殿中。

褚元恕环视一周，最后望向褚元祯，“五弟，你随朕来。”

殿后的旁屋里燃着香，门外还有专人把守，是个会话的好地方。褚元恕掩上屋门，开门见山地问道：“这里没有旁人，你同朕说句实话，此事你知不知情？”