纵观两个月的相处，及宁佳与堪堪见过楚珂一面，便待于她其实干系甚浅的斗杀案百般尽心，宁展以为，她心里到底住着个无法彻底狠下心的小姑娘。

今邀宁佳与同行，随他看遍太平遮掩的暗面——他不就是杀死那小姑娘的帮凶吗？

小姑娘走入青竹阁与他侃侃相谈，宁展终于可以窥见步千弈任听雪阁长年埋没宁佳与的缘故。

他的确后悔，尤其要命的是，这后悔没有任何作用。

宁展深知，小姑娘曾对听雪阁的一切奉令承教，却绝非至今才看清个中古怪。宁佳与也不是受够了碌碌无为的日子奋起反抗，更不会只因他三言两语动摇。

选择这个关头离开听雪阁、离开步溪，她是为自己，为不被当今世道所容的大胆设想。

她貌似早有打算，许是寻芳楼前刻意留那宦官一命的时候，抑或亲手为宁展包扎、上药的某个瞬间。

可能更早。

早在她瞒着李施、白歌、步千弈，孤身去往嘉宁的路上。

开弓没有回头箭，宁佳与看准了靶心，非命中不可。

“......公子？”

宁佳与抬手一挥，挥散了千愁万绪。

宁展嗅到果香回神，认真答复她对主从之间的顾虑：“旁的我无法笃定，但主公费心栽培的隐士，确切来说是死士，大多情况下是会永远听命于主公的。倘有意叛变，一则是主公枉为人主，待部下远不如待猪狗；二则，是那部下的主公，本就另有其人。”

“可枉为人主的主公，”宁佳与纳闷道，“能情愿费心栽培部下吗？”

“能，且不在少数。”宁展提壶添上两杯白水，将其中一杯与宁佳与面前的对换，“前后顺序掉转来看，便不难理解了。”

“掉转顺序？”

宁佳与想起，宁展在景安就谈过顺序的影响。

“意思是，主公先前费心栽培部下，而后才枉为人主，最终导致部下叛变？”

宁展算是知道，昔年韩将军为何朝对答如流的他笑个不停了。时下他看宁佳与，何尝没有春风得意之喜？

而宁佳与常在宁展跟前自捧，宁展今日爽快称赞，她反倒沉吟不语了。

宁展静待，不多时，宁佳与望向他推想：“迎柳阁于寻芳楼设伏的刺客，可说尽听了宦官一介外人号令。人数颇多，若是叛变，不至于百名背后皆另有其主，还个个躲得过迎柳阁耳目。那是否表示，他们的主公待部下远不如猪狗？”

宁展忍俊不禁。

“不错，迎柳阁掌权那位与用人那位，都算不得什么好主。不过，”他稍稍敛了笑意，“那群刺客大抵不是叛变。宦官从头到尾仅是发号施令，全程未同其余人共进退。小与应瞧得出来，这两方不同的势力，盯上的目标亦然不同。”

纵彼时琢磨不透，事后整合回顾，宁佳与就是傻子也知道迎柳阁的目标只有以墨。那隐匿行迹静候时机的宦官，刺杀对象却少不了她。

“迎柳阁没有背叛主公，无甚交情的两方势力碰在一起如此和谐，想是通力合作、各取所需了？这般说，宦官得迎柳阁相助，易容的假皮细致非常便解释得通了。那他们的合作......”

宁佳与顺手握住杯盏，凝视水中倒映的朦胧夜。

“恐怕从周连放出宦官这步棋时，就开始了。”

宁展眸中一凛。

他想过迎柳阁内部或有人与步溪私下勾结，宁佳与点破此事，他不由往更深的地方思忖......究竟是迎柳阁底下的小喽啰起了歪心思谋私利，还是整个墨川王室与步溪王室朋比为奸？

“临走前，我看过宦官的假面两眼。近看实不比元公子那张做得逼真，胜在内侍多是低头哈腰的，糊弄宫中不明所以之人绰绰有余。”