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与此同时伦敦市中心，白厅的一间密室，灯光昏暗，气氛凝重。

长长的会议桌边，坐着几位大英政府的高层官员，个个神色肃穆。桌子正中央，一盏台灯的光束集中在文件夹上，文件上印着醒目的红色“绝密”字样。而在文件旁边，Mycroft Holmes正端坐于椅子上，手中的雨伞稳稳地放在膝盖上，眼中带着惯有的冷静和疏离。

“Holmes先生，”一位白发苍苍的国防官员首先开口，语气里带着压抑的怒火，“你能解释一下为什么一个杀人狂，居然能在我们的地盘上这么肆无忌惮？而且还故意留下信息挑衅？这可是赤裸裸地侮辱我们情报系统的无能！”

“侮辱情报系统？”Mycroft微微抬了抬眉毛，语调平淡却透着寒意，“不，阁下，这是针对我的弟弟的一场个人游戏。凶手的目的从来都不是挑战政府，而是通过这种手段，试图证明自己在智力上的优越性。说白了，这是私人的较量，而我们不过是被卷入其中的旁观者。”

“你弟弟？”内政部长语带迟疑，语气中掺杂了一丝不满，“如果这只是他和某个疯子之间的私人恩怨，为什么我们要动用国家资源？”

Mycroft的目光骤然变得凌厉：“如果他是唯一能够阻止这一切的人呢？您觉得，为了保护国家安全，动用资源支持最有可能成功的人，是不是一件值得的事？”

其中一位缓缓出声，“那背后的动机呢？凶手到底想要什么？仅仅是向Sherlock Holmes宣战？这对我们国家的安全威胁究竟有多大？”

Mycroft微微低头，片刻后抬起眼，“他的动机不仅是挑战Sherlock。他更是在利用这场‘游戏’传递一个信息——我们的高层腐败、滥用权力、毫无道德底线，而他要通过一系列谋杀，揭开那些被隐藏的真相。”

房间内一片死寂，每个人的脸色都微微变了。显然，这些话触及到了他们最敏感的神经。

国防部长坐不住了：“这纯粹是谣言！政府的廉洁和稳定是经过验证的！如果这种信息传播出去，不仅会引发社会恐慌，还会让我们的国际声誉受损！”

“的确，”Mycroft冷冷地回答，“但谣言也好，真相也罢，只要足够煽动人心，就足以造成破坏。我们面对的，不是一个普通的犯罪者，而是一场舆论与恐怖的混合战。而且——”他的语气忽然转为冰冷，“根据Zero特工从档案室带出的情报，这一系列谋杀案，确实与某些高层人士的秘密有关。”

内政部长猛地直起身，声音拔高：“你是说——这次的凶手知道我们的内部机密？”

“显然知道，”Mycroft目光锐利，“而且他不仅知道，还在利用这些机密，挑起更大的危机。现在的问题不是他如何获得这些信息，而是我们如何应对他的下一步行动。”

Mycroft轻轻扬起嘴角，带着些许意味深长的笑容：“我的弟弟虽然不可理喻，但他从未让人失望。而至于Zero……她是一个不可多得的棋手，甚至让我有些意外。”

“你是说？”内政部长不解地问。

Mycroft目光微微转向窗外，仿佛透过黑夜看到了远处博物馆中的场景：“她比Sherlock更能隐藏自己真实的意图。她是MI6最锋利的一把刀，而这场游戏，正是她发光的时候。她的存在不仅是为了协助Sherlock，更是为了平衡他的某些……过于特立独行的习惯。”

“平衡？”国防官员不屑地哼了一声，“您这位弟弟的‘习惯’，可从来都不在我们的掌控范围内。他是个变数，一个随时可能引爆的定时炸弹。我们将国家安全赌在他身上，真的值得吗？”

“赌？”Mycroft将目光转向发问的官员，脸上露出一丝微妙的笑容，“阁下，这不是赌。这是我们唯一的选择。这位凶手的智商和手法让我们所有常规的侦查手段都失效，Sherlock是我们唯一能够匹敌他的人。如果您有其他选择，欢迎提出。但目前，恐怕您能做的只有信任——或者闭嘴。”

密室内一片寂静，没人再开口反驳。

半晌后，内政部长缓缓说道：“Holmes先生，您必须明白，如果这次行动失败，不仅是Sherlock的名声会毁于一旦，MI6和整个政府都会陷入无法挽回的危机。而且，那个叫Zero的特工……她的存在一旦被公众得知，可能会引发更大的争议。毕竟，她的身份并不那么‘传统’。”

“放心，”Mycroft的声音低沉而笃定，“Sherlock不会失败。而至于Zero，她的行动比任何人都更谨慎。实际上，您应该感到庆幸，这样一位具备文化敏感性和国际视野的特工愿意为我们效力。毕竟，世界正在变得越来越复杂，而我们的敌人，也早已不是单纯的本土威胁。”

他说完站起身，拿起桌上的文件夹，转身向门口走去。

“Holmes先生，”内政部长在他背后喊道，“如果这场游戏真的失控了呢？您是否有备用计划？”

Mycroft停下脚步，微微回头，嘴角扬起一抹冷峻的笑容：“失控？不，阁下。这场游戏，从一开始就掌握在我们手中。至于备用计划——我们总有备用计划，不是吗？”