赵南枝避开她的视线，压低声音回道：“你不必放在心上，我此行也不全是为了你。”

李姜在敛眉后抬眸，唇边噙着一点不动声色的弧度：“单一个‘不全是’，我便觉足够。”赵南枝向来佩服她，她总是能将这些话，毫不避讳地说出口。她做不到，腹稿打上几遍，临到嘴边又变了样。

唉……何必如此。

赵南枝握住李姜的手，在她指节处缓缓摩挲，褪掉了一小片茶香膏脂。李姜并未抽手，她早知这一刻会来。

毕竟，赵南枝给了她那么久，那么久的准备时间。

那晚山崖亭望月，李姜提灯良久，茧上膏脂想必早被灯火炙热软化。而后赵南枝借着苏婵儿挑衅之便，硬是将她拉上马背，为她出头固然是真，亦是在试她，那句不善马术，究竟几分真假。说真的，赵南枝踹苏婵儿那一脚，她都觉得夸张过了头。破绽是藏不住的，蛛过留丝，马行有痕，她们皆是心细如发之人，任何在对方眼底下的遮掩，都无异于避雨撑伞：纵伞打得再即时，衣上也会落几点雨。她们不会问你屋外是否落了雨，只是会嗅到鞋底的青草气，又或是借着衣袂交错时，抚过袖尾那一点尚未干透的雨痕。

“姜儿，你我之间要一直这般说话吗？”赵南枝低着嗓音，温声道，“这处茧三年前就在，我记得那时你说你不善骑射。我是真想同你走近些，是你，总将我推开。”赵南枝抬眼，二人在对视时，默契地收起了眉目间愁绪。气氛停滞了，李姜就势将赵南枝的手放在心口上，问道：“我何曾将你推开？你听我心，可有骗你？”

太近了！

赵南枝陡然收手。李姜旋即耷拉着脑袋，灰心丧气道：“你瞧，明明是你退了。”

这人极度自若，像是什么都见过了，什么都做得出来。她游刃有余，就算神色偶有波动，也更像是刻意为之。李姜有条有紊的，她在台上点哪出就唱哪出，信手拈来，有的戏轻描淡写，有的戏款款深情，全凭她愿演到哪一折。三年未见，赵南枝以为能等来一个答案，只可惜今日看来，她们之间离坦诚相见，还有一段长路要走。她忽然很想念杨意如。那人虽一张口就像你欠了她十万八千，态度极差，可说一不二，做事利落，喜恶都写在脸上；而眼前这位，温言软语，眉眼带笑，话一软、眸一垂，倒像你占了她天大的便宜，可就是同你弯弯绕绕，不给个痛快。

李姜端起茶杯，一边吃茶一边说道：“你走时说想见真的李姜，但其实，哪里有真的李姜？如今便是真的我，你倒嫌假了，嘴里说着要同我走近，真近了，却又疏远了，落得我自找没趣了。我看你啊，还是莫来这地方找我了……”她说着说着，竟有些按捺不住，话音里开始带着点笑意了，“多去找找沈大人吧，她一星半点都不会骗你。”

“我们说的，是一般事吗？”

“怎么不是？人人都有秘密，你有你的，我也有我的。你想听我说真话，却不肯讲出自己的，我又不是沈大人，甘心向着你。”她滴水不漏，怎么追也追不到软处，还一个劲儿把火往不相干的人身上引。

“你总提秋筠做什么？”

“秋筠秋筠，我就不信你这些年没和她通信。”

“姜儿，说正事好不好？”赵南枝知李姜就是刻意扯远了，没完没了跟她绕弯。

“好啊，”李姜挑眉一笑，“那你告诉我，你在小朝廷上说了什么？”

“……”

“你瞧瞧，说好的说正事，你又不回我，真是我庸人自扰了，我们谁没诚意，你来评评理？”

赵南枝站起身，李姜探手勾住她衣袖，歪头看她神色，像只明知犯错还想装乖的猫：“生气啦？”

赵南枝忽地转身，双手搭在椅柄两侧，将她困在其内，俯身低语：“你说呢？”

李姜也不惊，反而伸手替她整了整衣领，指尖一滑，便搭在那里不动了：“赵大人倒是和三年前不一样了。”

“郡主却是一模一样。”

“哪有？分明是更好看了。”她垂眸一笑，拈起一缕发丝在指间绕，眉眼弯弯地抬眸看她。那双眼睛，实在太好看了些。

赵南枝不是没见过美人。这三年里，她查案走州踏府，见过梨园中极艳的名伶，唱到人心深处也不曾动容；也见过边地兵营中眉目锋利的少年将校，眼神比刀还利，却笑意温柔；还遇过谈吐如珠、仪态无瑕的朝臣贵女，那一举一动都像从书上走出来的。男的女的，各有风姿，各有惊艳。

可李姜的好看，是另一种……

专杀她的这种。

见赵南枝不接招，她只得收了手，自嘲一笑：“我不是不信你。只不过……我们都没法全盘托出，说到底，还是各凭本事。你一去多年，我也没在这梁宫空等——我啊，要做三件事。”

“哪三件？”

“那哪能说得？头两件我办得妥，最后一件……”她笑看她，“得你来帮。”

“我如何帮你？”

“你只要继续做我的朋友就好。”李姜笑着，又拨弄起赵南枝颊边的一缕碎发。

“把手拿开。”

“你头发乱了。”

“是你拨乱的。”

李姜笑着收回了手，没接话。