因为啊，这也并不是很久之前发生的事情，接触排球，加入排球部，见到大家，一起训练一起比赛，成为能被大家接受的一部分，明明只是上一个夏天的事情。

但是直到此刻，真嗣才如此强烈地意识到，正是这并不遥远的开始，为他的人生带来这样一个与从前人生都截然不同的春天。

“真嗣！”象征比赛开始的哨声响起，名字也被热切地呼喊，真嗣收回心神，看回球场。目光从地板的分界线往上走，途经队友随其呼吸起伏的肩背，最终落到那颗伴随着响亮击打声高高飞起的排球，比那球更高的球场灯光被恰好挡住，只剩一圈圆环包裹着球，直直撞入他的眼中。

他腾飞起来，手臂挥舞，身体轻盈的像长出了翅膀——跳的比球网还高时的风景，倒映在乌鸦漆黑眼珠的世界——此刻尽在他的眼底。

他顺利接住了球，而后轻巧地送给队友。

重新落到地上那一刻，眼前忽然天旋地转，视野变成了场外。

他浮在半空，低头就能看见两个自己，一个在球场上奔跑，一个在场外目不转睛观看。

比疑惑还先进入脑海的，是早上国语老师的朗诵:

“不知周之梦为胡蝶与，胡蝶之梦为周与？”

蝴蝶，扇动翅膀，飓风便由微末旁生，横跨洲际。真嗣眨眨眼，眼前的一切便开始倒退，视野缩小，世界却翻倍地变大，最后他感觉到自己真的飞起来了。

飞出球馆，来到东京的比赛场馆的小庭院，只有两个人的日光中，落到薰的肩头，借着正流着眼泪的“真嗣”的眼眸，它发现自己是一只蝴蝶。

于是它继续飞。

飞出庭院，天色转瞬昏沉，霓虹灯扮演陆地上的星星的夜晚，看见明日香与“真嗣”在高楼上“针锋相对”。

飞出高楼，层层叠叠的云海下，日暮时分的公园里，“真嗣”坐在椅子上，面前是戴着眼镜面色冷漠的月岛萤。它扇动翅膀，月岛萤又变成日向翔阳，和晚霞同色的橘色脑袋靠向“真嗣”，脸上是更加灿烂的笑容：“认识真嗣真是太好啦！”

飞出公园，飞过那些不再感到陌生的街道，飞到已经非常熟悉的校园，飞回总是洋溢着运动声的排球馆，它停在写着“飞吧”的横幅上，远远看着追逐排球的“真嗣”。

站在场外犹豫的“真嗣”，加入训练僵硬的“真嗣”，球场上摔倒懊悔的“真嗣”，被询问想要打什么位置迷茫的“真嗣”，被大家包围害羞的“真嗣”，第一次得分开心的“真嗣”，逃了一周社团畏缩的“真嗣”……

“真嗣”们的影子停在不同的位置，随着回忆逐渐填满球馆，吸引着蝴蝶从横幅上飞下，采花一样跃过他们的肩膀。

最后，它停在了场外那个最格格不入的真嗣的肩头，和他一起看完了训练赛，听那个头发很有个性的教练宣布自由活动。十四岁的碇真嗣，宽松衬衫下是过于瘦弱的苍白身躯，连蝴蝶的重量都敏感，他微微侧目，注意到了这对翅膀。

“关于这里的事情，我大概明白了。不过，我还有最后一个问题——EVA驾驶员也能打排球吗？”

蝴蝶，不，真嗣，听见这个问题的第一反应是惊讶，可不得不说，这个问题简直概括了他这些日子来所有的困惑。他吃吃地笑出声，越笑越大声，简直要把眼泪笑出来了。

“是吗，原来我一直烦恼的只是这样吗？听起来原来是这种感觉，实在很没有道理呀——毕竟，这个世界根本没有EVA，那么这个前提自然也就不成立了啊。”

碇真嗣不知道他想通了什么，有点被这个莫名其妙的反应吓到，他试图通过再一次发问找回存在感。

“笑什么，这不是你的做法吗？在这里，你好像主要就是在打排球。要是有一天你不想打排球了怎么办？”

真嗣笑够了，心情前所未有地明了，他把搭在碇真嗣肩膀上的手臂一用力，就把人带着转了个身。

他们往门口走，推开门，跨下台阶，门一关，刚刚还在耳边难以忽视的砰砰声一下子降到正常分贝，再多走几步，声音便模糊得需要用心去寻找来源。

“就这样，往外走，不再回来；如果想打，就回头，重新打开门。”真嗣笑了笑，“不过我只是送你出来，我暂时还不能就这样一去不回。”

“为什么？”碇真嗣没对前半句回答有所评价，只是一味追问后半句。

没计较说好的“最后一个问题”，真嗣看着自己的眼睛，难得坦荡：“因为还没打够。大家都想赢下比赛，我也是。”

“你知道吗？明日香也在打排球，我们在这方面还是很不对付；绫波虽然不上场，但是也会看；日向和影山的王牌之争还没分出结果；大地前辈他们也想在最后一年不留遗憾……”

絮絮叨叨说了一堆，真嗣意识到对面的人不知何时安静下来，眼里又浮现出那种难用单一词语描述的情绪。他于是也安静下来，明白不需要再说更多了。

碇真嗣无言又认真地，最后再看他一眼，然后转身离开了。

“……”真嗣下意识想要挽留，他刚伸出手，却咚的一声，头狠狠砸到硬板。好熟悉的感觉，他睁开眼，抬起头，原来自己还在教室里，正在位置上打瞌睡。

讲台上，老师总算讲完了典故，她转身在黑板上唰唰写下了今天的作业——一篇关于“庄周梦蝶”的作文。

下课铃终于响起，随着老师离开，教室瞬间热闹起来。身旁的同学还来打趣了真嗣两句，说他睡的真的非常投入，连老师中间即兴表演的动静都没能把他吵醒。

真嗣无奈回应两句，伸手进抽屉摸出手机，一开机发现页面还停在和绫波的聊天框。关于幸福的问题，他还没有回答，原先想着置之不理，可这样一场囫囵梦过去，真嗣又有了新的想法。

这样的世界啊……

像他说给自己听的那些还不能放弃排球的原因一样，他不知不觉已经有许多理由去好好生活，珍惜生命。

这是一个与从前截然不同的世界。

“EVA驾驶员也能打排球吗？”

是这样的问题得以存在，又实在不值得花那么多时间钻牛角尖的世界。

因为他当然可以打排球，却不用像驾驶EVA那样，没有放弃的选择。这明明是一开始就意识到的事情，却因为不舍得的事情越来越多而忘记了。

在这样的世界，他终于有获得幸福的资格。

真嗣敲下回复，把手机关机。

他走出教室，去社团的路上还非常凑巧正碰上日向。

“真嗣，一起走吧？”日向朝他笑着招手，一如往常，“你记得的吧？今天有训练赛！这一次我一定要叫影山看看谁才是真正的王牌！！”

日向还是很目标明确。

真嗣被逗笑，配合地回话。

他们就这样有说有笑地往社团走。

然后一起，再一次踏入“乌野排球部”。