转日一早，楚南星一行吃过早饭，便决定下山回程，临走前邀林嵩去福满楼过年，林嵩没直接说去还是不去，只说过几日再看，也不知他还要观望什么。

楚南星也没多问，带着两包林嵩晒干的各类菌子、山果，还有一小坛酱下山了。

林嵩说让他三人顺着石阶往下走就行。

三人沿着石阶往下走，走到一半，忽地想起那被暂埋起来的稻草人，但眼下路已过了半程，再掉头回去……罢了，等下次上山时，再去物归原位吧。

三人又往前走了一截，走在最前的商陆，忽见前方石阶上搁着一只罐子，愣了一楞，走近后发现罐子上系着一段草绳，看去有些眼熟。

“哎……”

楚南星见前方商陆步子渐慢了下来，想来前面是有什么，连忙一步两个石阶，连蹦带跳的到了商陆侧后，一眼就看见石阶上的罐子，小小讶异了一声，随即便想起来，这是他上山时放下的那坛油脂。

“这么大坛油脂，都没人惦记么？”

楚南星这一说，商陆就知道这罐子是他们带来给林嵩的登门礼，而且就在前面，应当还有一袋大米，是他去追绿眼睛时放下的。

到山脚时，临近正午，进了山海村，忽觉村子格外寂静，若不是上次来时见过村里的人，只当这是座荒村。把那小孩借他们的背篓放在门口，连带那坛脂膏和大米，他们既不能折返回去给林嵩，也不便带着赶路，干脆一并都送给这家人，就当感谢那小孩当初借他们背篓的情了。

放好东西后，商陆敲了敲紧闭的木门，三人等了一会，也没听见有人来开门的声响，这个时间大概去田地间干活了吧。三人于是向着村口走去。

不知为，楚南星总觉的村子的死气重了些，林立在两侧破旧暗沉的屋舍，将他们夹在中间，令他生出一股行走在阴森坟地的错觉。他越走越感觉背后阴风阵阵，总觉得有一双眼睛在黑暗处窥伺着他们。

“楚南星，你背后有鬼吗？老回头看什么？”在楚南星第三次扭头朝后看的时候，月朗忍不住用手肘在他腰窝上捣了一下。

楚南星默默走到商陆的右侧，同时也觉得有些奇怪，按说商陆跟月朗天性敏锐，他都察觉到这村子有些古怪，这俩人不应该感知不到的。“你们不觉得这村子鬼气森森的么？”

月朗看了一眼被楚南星挤到中间来的商陆，闻言，没多大反应，像是司空见惯了般，平淡给楚南星解释道：“许多年前，这村子生了场瘟疫，一个村子的人险些死绝了，而那些得病死的人，尸体大概就埋在这村子附近吧。你见过那处坟场是阳光明媚的，死的人多了，当然鬼气森森了。”

“呀……”

商陆忽然低声惊讶了一声。虽然没带有一星半点的情绪，就那么平铺直叙，字正腔圆‘呀’了一声，可依旧吓了楚、月俩人一跳。

俩人慌乱地环顾了一圈四周，嘴里连声问着，“怎么，怎么了？”

就听见商陆用平板无波的音调，说了句“牛把月季吃了。”

“啊？”

楚、月闻言一头雾水，最后循着商陆的目光找去。就见村口栓着一头牛，牛嘴下放着一堆青草，而在牛的侧旁，立着一块石碑。

楚南星呆了呆，倏然明白商陆那句话是什么意思了。他记得石碑前生着一丛月季，眼下那丛月季仍在，但枝干上的花朵儿没了，叶子也没了，只剩下光秃秃的半截茎秆。

“你呀。”

月朗走过去，冲着牛头不轻不重地拍了一下，“人家给你清水喝，给你青草吃，你不给人家耕田报答就算了，怎么还吃人家的花。”

楚南星弯腰捡起牛肚下被打翻的木桶，“幸好，你还有点良心，没把人家桶给踩坏了。”

俩人说完，蹲在那丛月季花前，看着茎秆上明显的齿痕，面面相觑了一会。楚南星略有些心虚道：“一袋大米，一坛油脂，应该够赔礼了吧。”

月朗皱着眉，同样的心虚，“应该，是够了吧……这牛也不是咱家的。”

这头牛是从米行借来的，并且他们还将马放在了米行。

“家门前的地是不能种么？”

月朗走到路边，手搭在额前，看了看近在咫尺的荒地，随后又朝远处眺望，“那边看着好像也没人啊，这村子里的人上哪儿下地干活了？”

楚南星也走了过来，两只手搭在额前，“奇怪，这地里的荒草都有半人高了，难不成，这些地不是这个村子的？”

“不能吧。”月朗扭头朝村子看了一眼，“这不是舍近求远么。”

“土地分配不是按远近来分的。”商陆搭在牛的脖颈上，“算了，我们先走吧，过段时间可能还会再来，那时再来找村里人赔个礼。”

“那咱们走吧。”

楚南星走过来，一把扯住仍在埋头吃草的青牛，“别吃了伙计，要赶路了。”

商陆将靠在墙上的板车放下来，捋顺卷成一团乱麻的绳索，往青牛身上套。

三人去时如离弦箭，归时亦然。四日后，临近正午进了宿州，加快速度，或许能赶在天黑前抵达双凤成。

寂静山林只听马蹄震震回荡，便见坠挂枝头的黄叶簌簌直落，山中小兽无不侧耳直立，只待马蹄声远去，方才垂下耳叽叽喳喳攀谈起来，约莫是在与同伴谈论，刚才的声响究竟是马蹄声还是滚滚雷声。

楚南星恨不得给马插上翅膀，可仍未如期赶在天黑前到达双凤城。

此刻，他们离双凤城，最快还有一个时辰的路程。

眼见是赶不上了，楚南星稍稍缓了马速，任由月朗如坠空般的速度从身侧驰过。

本以为以月朗这疾如风的速度，必定去的远了，不料楚南星转过拐角，就见前方不过百步的距离，月朗蹲在路边不知在做什么。

“你看什么呢？”楚南星一边问一边策马过去，到了近前，就见野桃树下，赫然躺着具血淋淋的尸体。“这怎么有个死人！”

说完他朝路的前方望了望，双凤城离此地，只有一线之隔，穿过这条山道，双凤城便近在咫尺了。