时间静默，一刻，两刻……
楚南星额上沁细密的汗珠，身体开始不知觉地晃动，这是灵力透支过甚的警告。可他置若罔闻，唇紧紧抿成一条线，似乎将脚扎进土里般，不肯让光芒清减半分。
灵力透支，人是会死的，即便侥幸活下来，往后余生，只能是废人。
商陆自是不会让楚南星陷入此等境界，再则事情尚未到需要抽干灵力的地步，楚南星只是太害怕，以致于少了些思量。任谁面对这遍地的尸体时，知晓自己所挂念之人，也卷入这场搏杀，而生死不知。能做到镇定的人，大抵是没有的。
他懂楚南星此刻内心的恐惧，所以他没有劝，只小心护着楚南星的心海，使他的灵力不至枯竭，也不至沛然到溃败的地步。他要做楚南星的后盾，让他进可，退也可。
突然，就在商陆额上也沁出汗珠时，一声尖利的鸟鸣从很远的地方传来。
是月朗！
月朗发现白知礼了。意识到这一点的楚南星，陡然从痴魔中清醒。他这一分神，光芒骤然回缩，像是退潮的浪潮，迅捷且凶猛地朝楚、商俩人退来。
一直全神贯注的商陆，见此，掌上用力贴在楚南星，穿过血肉将那枚下坠的玉佩，再次升入空中。全泼出去的水，骤然收回时，必然聚成了大浪，鲁莽只会两败俱伤。
楚南星也想起这一点，急忙使力，合着商陆的力，徐徐将散出的光芒，撕成千丝万条，最后如绵绵细雨般，浸润在土里。
顺着月朗留下的痕迹，楚南星箭步如飞，追至一处山峰下，见一汪小潭，水边横七竖八躺着十来具尸体，潭水中也倒着两具。就在小潭的后方，有一条蜿蜒的羊肠小道，即使天色昏暗，楚南星也能看清，那坚硬的黄土地上溅泼着一片又一片的血，路边郁郁葱葱的高草，因尸体的重量倒伏下去。
楚南星一路往上，不过几步，就能见到几具压在密厚野草上的尸体，一瞬便有些恍惚，疑心这条路是由这些尸体铺成的。
路越往上越宽，在一处阶梯似转折的阔地，数十名初家弟子拥挤成一个圈。今夜的月光有些吝啬，不算明亮的光，照在他们覆血的脸庞上，瞧着年岁并不大，面上虽有惊惶之色，可那一双双眼，晶亮的宛如永不熄的火，灼灼盯视着前方。
在距他们不远，是一片黑黝黝的密林，月亮在树梢上，光落不到树下，只能瞧见地上黑乎乎，躺着一具具似人的黑影。再凝神细看，能看见林子边沿鬼影幢幢，那不是树木的影子，而是切切实实的人。
双方好似中场停歇，为了下一场的战斗蓄积力量般，彼此都一动不动。
楚南星赶到时，第一眼看见的，是月亮下，真真切切停落在树梢上的白鸟。
白鸟许是见到了他，忽然向着初家弟子聚拢的圆圈俯冲下去。
凝滞的气氛里，就听见几名初家弟子，大喝“戒备。”
原本肩抵肩，臂挨臂，紧密的圈随着人群戒备地朝前迈出半步，露出一线缝隙，被保护在中心的人……是白知礼！
楚南星当下什么也顾不得了，提气便冲了上去。
初家弟子不知来者是敌是友，眼见两道残影袭来，纷纷做好了战斗的准备，不料那道白色的残影，在三五步距离时，陡然拉长，柔软的白光之中，影影绰绰现出个人影，不由皆怔了一瞬。
楚南星便借着这一瞬空隙，欺身到众位初家弟子跟前，长枪一抡，架住几把砍来的兵刃，急声喊道：“阿礼！”
听见他这一喊，挡在最前的几名初家弟子，眼神极快地交互了一下，脸上浮起几分疑惑。他们不认识楚南星，却认识此刻身在圈中心的白知礼。
但因为身处险境，他们虽没再进一步进攻，却也没松懈防备。
楚南星此时那还有半点耐性，见人阻拦，登时就想要硬闯过去。挡在他身前的初家弟子，察觉他的企图，本就如绷成一条生硬直线的神经，立时警觉震动起来，之前展现出的犹疑，即刻转变成杀意，两人格住楚南星的枪，另两人抽剑往其下盘刺去。
可也奇怪，且先不论楚南星是敌是友，但原本全神贯注警备的初家弟子，因他的出现，紧密的圆圈出现一线缝隙，这是一个可以发起攻击的破绽，可站在黑黝黝林子前的敌人，仍旧一动不动，宛如木桩子般。
忽然，原本略松散开的圈，倏地又严合了回去，各个好似看见了豺狼般地将视线盯在他脸上。
楚南星不解，只是见方才拦他的几名初家弟子退了回去，并且圆圈比先前更为紧密，以致他面前出现了一片空地，着急地连大迈几步，就在他以为这次也要硬闯时，初家弟子却突然转变了态度，微微侧身，给他让出一条半人宽的道来。
在楚南星背后，商陆手里高擎着一块长形的紫金牌，这块牌子是在之前初家送来的那盒金条里发现的。牌子的料子像是铁浇注的，握在手里沉甸甸的一块，表面上仿佛镶嵌了无数细小的星子般，闪烁着斑斓的光，中间刻着一个行草如飞的‘初’。
当初楚南星并未在意这块牌子，只是觉得这牌子好看，随手给了商陆。
待楚南星迈进了圈，才发现里面还有好几个圈，而且越靠里的圈，初家弟子身上的伤越重，几乎到了站立不住的地步。最里层的圈，初家弟子两两相互搀扶着站立。
圈中心，白知礼微侧背身，白蓝的裙摆被血污浸染，发髻松散，平日最爱簪花插钗，如今发上只余一根白色孤零的飘带。
“阿礼！”
楚南星惊惶惶地喊了一声，便向白知礼奔过去。
白知礼在听见楚南星的声音，正过身来时，眼泪比话先一步掉下来。
“阿礼……”
楚南星来到白知礼跟前，抬起手欲碰白知礼脸上的伤口，却又在咫尺停住，心疼的目光将人从头至脚的笼罩住，他的手开始微微发抖，嗓子发涩道：“伤着哪里没？”
“哥……”
看见楚南星后，白知礼强撑着的坚强，立时土崩瓦解，手上的剑随着神经的松卸，当啷一声砸向地面，随后伸手抱住楚南星，眼泪簌簌从眼眶滚落。