（一）
锻刀村的消息一经传出，緑才意识到他们又一次中计了。声东击西，鬼舞辻惯用的伎俩。在她寄出关于上弦四与上弦五的情报匿名信前，东京府多处突发紧急事态，各地的柱都被分散了注意力。若不是蛇柱和炎柱恰好在锻刀村，恋柱又在那附近，恐怕最后真会遂了鬼王的愿——全村覆灭。
尽管鬼王的目的没有完全达成，但也实现了大半。激战一夜后，锻刀村的情况不容乐观。第二天清晨，存活的村民迅速埋葬了亡者，举村转移到了新地址。转移完毕后人们进行了一番清点，原有的六十八名刀匠锐减至二十一名，库存的四十把日轮刀损毁了三分之二。有些掌握着核心技术的老刀匠，如村长铁地河原铁珍，虽侥幸存活下来，手腕却骨折，几个月内举不动打铁锤了。至于刀匠的家眷也是伤亡大半，有些人家竟无一人存活，其中惨重，不胜细数。
粗略估算下来，整个锻刀村折损超过了三分之二，鬼杀队遭到了实实在在的重创。换作在平日，仅有二十一名刀匠远远满足不了队里的锻刀需求。可就在锻刀村遇袭之后，一个古怪现象的出现反而缓解了鬼杀队装备的捉襟见肘：一夜之间，众鬼销声匿迹。
众人议论纷纷，许多猜测鬼的动向和鬼王的意图的声音冒出来，一种宣称历史的转折点即将到来的激动情绪最为盛行，唯有明日緑在暗自疑虑又担心这一切都发生得过于迅猛。每个重要的事件节点都提前了，要知道在她上一线人生里，锻刀村事件是在十二月底，现在提前到了十月初，而且原本死去的上弦四变成了上弦三，且鬼杀队又牺牲了一名柱。她相信本该在次年二月末发生的无限城大战即将来临，可最大的问题在于现在的鬼杀队准备好了吗？遗憾的是她已经活了两次，依然不知那两线时间里，鬼舞辻到底死了没有。
或者说，她永远无法知晓的是，那时包括她自己在内的所有人的牺牲会是白费的吗？
打败无惨的要素都有哪些？緑信奉“尽人事听天命”，那她能在明里暗里促使鬼杀队做好万全准备吗？一定还有不少她遗漏的方面，过去她不知情是因为站的层次不够高，就算经历了无限城大战，知道的信息还是很有限。现在她已经是柱了，得充分利用这身份来挖掘更多线索。
至少，不久又要召开柱合会议，她应该能直接获取以前不知道的信息。上一线是甘露寺悄悄先告诉了她斑纹的事情，緑预料本次柱合会议的主题差不多也会是斑纹。思索到此，她黯然神伤，因为炼狱和甘露寺都觉醒了斑纹，意味着他们即便能从无限城大战活下来，可能也只有不到五年的寿命……
无边的悲凉漫上心头，緑百般无奈地用双手搓了搓疲倦的面容，轻声喟叹道：“哪怕只剩四五年的时间，也一定要争取。”
（二）
白日的蝶屋静悄悄的，緑进来一路都没见到半个人影。料想她们应该会给蜜璃安排一个单人病房，緑也住过，便上了二楼去找，恰逢小护士菜穗端着空餐盘走出病房。一问菜穗，得知甘露寺刚去楼下的道场了。
“好。她那么快就能进行机能恢复了啊。对了，”緑要去找，忽然想起一事，又转身走近她身边，“她最近有好好吃饭吗？”
“这几天端给她的食物都有吃完的。”菜穗举起托盘给她瞧，上面的碗碟都清空了。緑追问道：“她一餐就吃这些吗？吃完没有再要吗？”
得到肯定的回答后，緑感到了事态的严重性。蜜璃曾经也有过心情不好而吃不下饭的时候，那时她再不开心都能吃五六大碗盖浇饭。餐盘里的碗碟能盛的份量只是普通人的一餐，平时怎么也要二十份才够蜜璃吃的吧？
“根本就没好好吃饭啊。”緑蹙眉摇了摇头，这个饭量和绝食没什么两样，“忍小姐最近是不在蝶屋吗？她要是知道了会来说蜜璃的吧。你们去问问忍小姐该给蜜璃备多少餐，往后督促她多吃点。”
她叮嘱完后，自觉可能啰嗦了些，又补充了一句“不好意思多嘴了，总之拜托你们了”，忙不迭地下楼去找甘露寺了。
拉开道场的门，一个穿病号服的身影的立在道场中央，手握木刀。她闻声回头，绵软无力地把木刀递给緑：“好久不见，小緑。来得正好，陪我练一下好吗？”粉嫩的嘴唇不见血色，往日饱含笑意的眉眼显得惆怅和焦灼。眼皮又红又肿，大概已经哭过很多次了。还不如不加遏制地大哭出来，表现得这样安静反而让緑更忐忑。
“你已经能训练了？”端详朋友有些苍白的脸色，緑不大情愿配合。甘露寺回避她的注视，去取了新木刀，用几乎哀求的语气请求道：“早上已经拆过一些绷带了，剩下的这些不打紧。就练一下，我会注意分寸的。拜托你了，你就让我试一下吧。”
她都这样说了，緑怎么忍心再拒绝。不出两分钟，甘露寺手中的刀居然轻易被緑打掉了。“再来。”她弯腰捡木刀又要求道，难以接受这个结果。
该不会是因为营养不足而体力不支吧？緑思忖。她不一会就发现甘露寺招架不住的原因不止于此，于是卸下了防御的架势，侧身避开进攻：“行了，不要再练了。”
“你也发现了吧？”甘露寺低下头，声音有些发抖。一绺浓密的头发从松散的三股辫里散出来披在她的肩上。
“嗯。”
“我不能全集中了，没法用恋之呼吸了。”她一抬起头，两大颗泪珠在刹那间滚落下来，噙泪的眼睛里充满对自己的失望，“在你来之前我就试过了！一想要集中，就会想起、想起伊黑先生已经不在了。想到我再也不能和他一起吃饭了，我就什么都吃不下去。”
“小緑，我是不是很差劲啊？你知道吗？伊黑先生临终前，说他是不配活着的人。我从来都没有注意到他会有这种想法！我喜欢伊黑先生，心底一直期待着他也能承认他喜欢我，但我却对他负担的东西一无所知。他一直活在痛苦中吧？觉得自己不配活着，该是多么地……悲伤啊！而我根本没有注意到，总是自顾自地念叨些无聊的鸡毛蒜皮，沉浸在自己的幻想里，没有了解过他到底是以什么心情陪我说笑和通信。心安理得地享受人家照顾我，我……我实在太过分了!”
伊黑的死固然令她难过，真正让她难以释怀的是没为他做过什么。甘露寺慢慢蹲了下去，继而坐在地上难以自持地哭泣，颠三倒四地讲述为了弄清楚来龙去脉，她也找炼狱先生问了许多。炼狱先生犹豫了一阵后还是道出了伊黑的身世。第一次听说那段暗黑的过往，单纯的甘露寺震撼良久，更加懊恼。恋情破灭带来的心碎让她无力维持恋之呼吸，退步也让她压力倍增。各种烦恼杂糅在一起压得她喘不过气。“我是恋柱啊！”她边哭边语无伦次地喊，“用不了恋之呼吸的恋柱根本派不上用场啊！我真是个没用的柱啊！在回归一线前能恢复正常吗？我也想好起来……要是我好不起来，你会瞧不起我吗？”
緑瞧她这副楚楚可怜的模样心疼不已，索性也坐在地上，把她揽在肩头：“你的担心是多余的，我怎么会瞧不起你？我完全能够感同身受啊。”
往昔的种种如一扫而过的衣袖飘过眼前，緑不也经历过一段迷失的岁月？因为接受不了心上人猝然离世，就把满腔仇恨一股脑全掷向猗窝座，悔恨自己不够好，狭隘又一意孤行，怨愤且执迷不悟，舍弃了未来，连自己失去了什么、践踏了什么都欠缺自觉。那或许可以称之为不够成熟的表现，但她那个时候的确无从排解压迫心灵的痛苦。突如其来的悲伤太过剧烈又深远，根本不知如何是好。真是一段不愿细想的时光。
所以，她由衷希望这样糟糕的悲剧，就不要在蜜璃身上重演了。
緑抚摸她的辫子，在她耳边轻声低语：“我……我以前也失去过非常喜欢的人，好长一段时间里都怔怔的不知道怎么办，既不想吃饭，也不想笑，经常对别人态度冷冰冰的，甚至还迁怒于其他人。要说差劲，可能我比你更差劲呢。所以我真的很理解你的心情。”
甘露寺迷惑起来，她不记得緑有过这样的时候：“那你现在……？”
“没事了，我已经没事了，因为那是很久很久以前的事情了，现在已经好了。”还有心情关心她，果真是个善良的女孩。当时我迁怒的对象就是你啊，緑心中苦笑。甘露寺不可能会知道，因为那是另一个时空的旧事了。言归正传，她不信伊黑会对甘露寺没有好感，一定还对她说过什么：“蜜璃啊，伊黑先生最后说的话，就只有那一句么？”
“不……他后面还说很幸运，因为遇见我和炼狱先生，是发生在他人生里最好最好的事，他说完了谢谢，就……”
“你看，”緑温柔地打断了她的话，缓缓地娓娓道来，“伊黑先生也说了，遇见你和炼狱先生是发生在他人生里最好的事，所以和你们在一起的时间肯定是不可替代的吧。说不定是你低估你在他心里的分量？其实我和他想到一块去了。两年前在我遇见你和炼狱先生之前，正处于一段状态非常低落的时期，僵在一潭死水里，不想改变也不知怎么改变，直到你们俩的出现才为我带来的转机。因为我当时太孤独了啊，是你们先接纳了我。你们都是热忱又善良的人，要是今天的我有比从前更宽和、更能为他人着想，一定有你们的功劳。怎么能说什么都没做呢？我和伊黑先生一样，都是被你们所治愈了啊，希望你能记住这一点。你要是再觉得自己没用，我们都要欲哭无泪啦！”
甘露寺不作声，右脸颊抵在緑的肩膀上，含泪的双目呆愣愣地凝视远方一个小点。好长时间过去，她蚊子哼哼地问：“那我的呼吸法怎么办……”
“不能保持全集中呼吸的话，就先普通地呼吸吧；跑不动的话，就先慢慢走一段吧。你要允许自己也有缓缓劲的时候。”
“我是柱啊。”甘露寺的眉头焦虑不安地挤在一起。
“首先，你也是个人啊。”她坚定地回答。
“别人会怎么看我呢？会给大家添麻烦的。”甘露寺不无担忧地问。
“只要我在，不会让任何人说你的坏话。”
“小緑……”她突然又呜咽起来，“你怎么对我那么好呢？我真怕辜负了你。”
“你会辜负我什么？”緑的嘴角浅浅笑起来，开玩笑道，“事先声明，你不用担心些有的没的，更不用怕我失望，因为我对你没什么期望。”
甘露寺一听，立马把脸从緑的肩膀上拿开了，眨巴着眼睛，孩子气十足地抗议：“不行！我不要！你可以期望的！”
“那我期望你现在回病房休息，然后好好吃饭可以吗？”緑先站起身，佯装毕恭毕敬地欠身递给她一只手，“请吧，甘露寺小姐。”
甘露寺盯着她的手好一会，最后慢吞吞地把自己的手搭上去，顺从地由她扶起来，送自己回病房。刘海不时遮挡住了甘露寺的侧颜，上面的泪痕逐渐干透了。也许，她还要流很多很多眼泪，经历很长时间，才能在想起伊黑先生时不那么心痛。緑默默思忖，蜜璃的状态若不改善，就不适合参与接下来的无限城大战。继续消沉下去，于她于鬼杀队都没有好处，若是能让她退出鬼杀队倒是能保她平安了，只是如此一来鬼杀队又会失去一个得力干将。緑惊讶地在心中讥诮自己在这种关头还能冷静地权衡利弊。陪她回去的路上，緑问了一个没头没脑的问题：“如果时间能重来的话想做什么呢？”
甘露寺只低头认真思索了片刻便回答： “我要早点告诉伊黑先生，我喜欢他。”