钱垣与她对弈，她总是输，学堂天才第一次挫败，见她心急，钱垣故意让她几步。

她瞧出端倪，心中更恼：“你不用让着我，我会堂堂正正赢你。”

“我可没让你，我是甘愿服输。”钱垣收起棋子，“东院墙后有一颗昙花，像是要开了，听说昙花一现时许愿，会成真。”

江染叹气，抬手敲了下他的头：“骗小孩子的，你也信？”

钱垣只是笑：“我等你。”

“我才不去。”

夜色下，钱垣浅衣更亮些，提着灯见江染早就在此等待，轻笑着打趣道：“不想见花？来此可是为了见我？”

她嘴硬道：“我是怕你一个人不敢，来给你壮胆的。”

钱垣也不点破，顺着她的话连连致谢。

墙后是密林，夏深飞虫绕灯，钱垣拿了驱虫的香囊给她，怀里掉出来的是她先前丢的那个。

他忙去藏，江染一把拿过，前后看了看：“这好像是我丢的那个。”

钱垣转眼看向别处：“嗯，本想还给你的，后来忘了。”

“你也会忘事啊？”江染习惯性的靠在他肩上。

尽管两人已经很熟了，钱垣还微愣了一刻：“嗯，忘记很正常。”

月渐高悬，今夜无云，月色清澈照在江染身上，她等的太久了，靠在钱垣怀里睡了。

月光朦胧，落在她眉眼处，宛如清水芙蓉。钱垣低头在她额间一吻，像山间露珠滑落水面，轻荡起一圈圈涟漪。

江染睡醒时，昙花已经合了大半：“你怎么不叫我？”

钱垣道：“你难得睡个好觉，也没什么好看的。”

“我还没许愿呢！”

钱垣笑道：“你不是说这是骗人的？”

她道：“我现在觉得是真的了。”

钱垣见她故作生气模样，哄着她：“那我亲手给你雕一支昙花簪怎么样？”

江染来了兴致：“你还会这个？”

“可以学。”说着他牵起江染的手，“我送你回去。”

路很缓，两人紧靠着，影子交叠，脚步相随。钱垣问道：“你有什么愿望？我帮你实现。”

“不告诉你。”她笑着，却将手握的更紧。

“我让我爹去提亲，来年春天，我们成亲。”

江染羞怯低头道：“你这个读书人，怎如此不知羞。”

钱垣作出一副懵懂模样：“读书人就不能爱人了吗？我是读书人，又不是出家人。”

天不遂人愿，钱家惨遭灭门，钱垣那晚与她等花开，躲过一劫。

江染随父亲赶去时，钱垣跪在父母尸身旁，身影落寞又孤助。

“钱垣……”江染向他奔去，抱住他，“你还有我…我不会离开你。”

钱垣强装的镇定，在这一瞬碎裂开来，想说的太多，最终尽是呜咽。

行凶之人是钱父一位故友，升迁京城，因先前酒后失言说了些影响仕途的话，唯恐泄露便杀人灭口。

钱垣得知后，恨意难藏，他要考进京城，为钱家人讨个公道。

江文成为他准备好盘缠，叮嘱他万事小心。启程那日，又是枫叶飘红之际，江染没有来送他，许是怕见了，便舍不得他走。

辞别过江时，钱垣又见鲜红身影，她未骑马，站在岸边望向他，一如当年初见。

钱垣下马快步将她揽入怀，有泪落于肩，张口却无言。

她道：“我等你。”

“三年，最多三年。”他道：“之后便不再分开。”

那一刻，红林染江，秋景如画，誓言真挚，难舍别离。

钱垣常写信给她，说进了大理寺，同僚皆友善；说陆大人一脸严肃，他的女儿却呆愣可爱，自己将来有女儿也会这般可人。

江染嘱他量力而行，又嗔他所思长远。

三年后，钱垣平反钱家惨案，升为大理寺卿丞，他心中惦念着的远在千里之外的江染。

待归洪州时才得知，江先生早于半年前离世，江染去了京城。

钱垣原以为她无暇顾及，近来没有再寄信来，可她去了京城为何没来见自己。

而后十年，凡是有外派的任务他都去，若是正巧遇到她了呢？

一开始总想问，为何不见？后来便觉着，只要能见见她就好。

是故见到荣婉的荷包便知道是她，可除了那荷包，便再寻不到其他。

那信他舍不得烧，小心收好放置怀中，江染向来报喜不言忧。

她说：“我想我们一起回洪州。”