金莲只作睡去不答。武松便不再问，吹熄灯火，向炕上外侧卧了，轻轻地将一把戒刀抽出鞘来，烂银月华似的一条，把来横在身边。

金莲裹在被中，转头睫毛底下去望那刀。但见刀锋上月华流转，似一泓秋水，横在二人中间。武松和衣卧于外侧，背对了她，呼吸沉缓，似一座山。金莲路上奔波了半日的人，闭了眼数他一呼一吸，数得一会，逐渐宁定，睡意涌将上来。

正迷糊间，忽闻见个妇人娇笑起来，笑得咯咯的，随即戛然而止。金莲刚朦胧睡着，给这笑声惊醒。说时迟那时快，武松忽而一个翻身过来，将她抱住。

金莲大吃一惊，一颗心顿时怦怦乱跳起来。芳心无措，正要开口，武松已抬手掩住她嘴，压低声音，喝声：“休要出声。”说犹未了，门扇碰了门框，喀答一响，听动静似有个人摸进屋来。

武松一手搂了金莲，一手早将出鞘的戒刀轻轻抽在手中，屏息凝神戒备。金莲吃他裹在怀中，心头小鹿乱撞，身后武松呼吸不乱，只比平时略微急促。他满身皆是药膏辛香，胸怀坚实滚烫，那串人骨念珠却硬梆梆、冷冰冰，悲风满路，横贯于二人中间。

进来那人蹑手蹑脚，向床边摸来。借了月光，见床上头陀脊背向外，搂了个人在怀中，背心微微起伏，睡得正熟。一把戒刀合鞘搁在床沿。伸手取案上酒壶晃晃时，已然空了。拍手笑道：“倒也！倒也！”便去摸床沿戒刀。

说时迟那时快，武松早翻身跳起，大虫般一剪，一扑，将那人扑倒提过，一把拎在手中。戒刀架上，喝道：“你嚷时，便是一刀！”

来人唬得木木怔怔，满口里只教：“师父饶命！师父饶命！”武松定睛看时，来的原来是刚刚那个道童。手腕使力，刀锋往下一压，喝道：“你师父叫你送蒙汗药酒水与我吃，又叫你半夜来探，总是没安好心。是想谋财害命怎的？”

道童道：“师父饶命！师父饶命！俺师父却不是图你钱财，他自家不缺。原是瞧出你身边带个女子，看她颜色生得美，故而起心要害了你，将她强占。”

话犹未了，武松手起处，铮地一声响，只见道童的头落在一边，倒在地下。武松早将尸身踢在一边，戒刀拭净了血，还入鞘中，喝声：“嫂嫂休动！”往外便走。

金莲跪坐炕上，听闻外面一个声音大叫：“好头陀！竟敢杀了我道童！”武松声音，大笑道：“来得正好！我的本事不要箱儿里去取，且把你这个鸟先生祭刀！”

跟着便是兵刃出鞘之声，丁丁当当，碰撞交手之声不绝。金莲赤足奔下地来，推窗看时，武松持两柄烂银也似戒刀，那道人两口宝剑光华灼灼，两个就月明之下，一来一往，一去一回，两口剑寒光闪闪，双戒刀冷气森森。斗了良久，浑如飞凤迎鸾；战不多时，好似角鹰拿兔。

两个斗了十数合，那先生被武松卖个破绽，让他两口剑砍将入来。武松转过身来，看得亲切，只一戒刀，那先生的头滚落在一边，尸首倒在石上。只听得山岭傍边一声响亮，但见：月光影里，纷纷红雨喷人腥；杀气丛中，一颗人头从地滚。

武松转过身来，喝声：“庵里婆娘出来！”叫得金莲一呆。却见庵里走出刚才那个妇人来，倒地便拜。武松道：“我不杀你，你休拜我。你且说这里是甚么去处？那先生却是你的甚么人？”

妇人哭着道：“奴是这岭下张太公家女儿。”道出来一篇话，这庵原来是她家祖上坟庵，家中雇这先生前来观看风水，却吃他害了爹娘哥嫂性命，占了此地居住。这岭唤做蜈蚣岭，那先生唤作飞天蜈蚣王道人。

金莲也走了出来，立在小叔身边静听。听完了问：“你家还有亲眷么？”那妇人一呆，抬头看时，头陀身边立着一个俊美书生。应道：“亲戚自有几家，都是庄农之人，谁敢和他争论？”金莲道：“姐姐起来。”去搀那妇人。见那妇人惊疑，一愣，笑道：“我也是个女的。”

那妇人一惊。仔细看时，果然这书生月光下眉目如画，手脚纤小，分明是个妇人模样。扑翻便拜，叩首道：“这厮积蓄得一二百两金银，都在庵中神案下收藏。奴愿效法姐姐，侍奉师父，只求饶了奴家性命。”

武松一呆，随即变了脸色。喝道：“你说甚么？”

金莲见得不对，早一把抱住他手臂，向那妇人顿足道：“金银你自将了去。快走！快走！”唬得那妇人战战兢兢，一溜烟去了。

金莲见得她去远了，松开武松。怔了一会，勉强笑道：“怪我。不叫人知晓是个妇人身时，便没有这些事。”

武松一言不发，低头思索一会，大踏步向里走了，就地放起火来，拖过两个尸首，都撺在火里。立在那里，看那火借了岭上风势，火舌翻卷，将几座草庵烧成白地。插了戒刀，取了行囊，牵过牲口，道：“武二失礼，叫嫂嫂受惊了。走罢！”

这一夜颠簸至此，金莲并不见得如何惊慌失态，听闻他这一声，不知怎的，眼圈儿却红了。不愿叫武松看见，扭过头去。伸手去拽缰绳，拽了个空，一个趔趄，武松早托住她手肘，轻轻一使力，扶她上了骡背。二人连夜翻过岭来，迤逦取路，免不得饥餐渴饮，夜宿晓行，望着青州地面来。

一路行来，但遇村房道店，市镇乡城，果然都有榜文张挂在彼处，捕获武松。到处虽有榜文，武松已自做了行者，金莲又作男子装扮，于路却没人盘诘。

正值腊月末，天色严寒。一路经过村庄城镇，处处繁弦急管，急景凋年，已有了岁暮意味。这日叔嫂二人走到一处镇上，见到家家户户门口张贴桃符对联。再走几步，有人燃放鞭炮，镇子临水，爆竹声衬着水音，分外清亮，于河面上远远沉浮起去。运河上已无行船了。

桥边几个老者袖手负暄，见到一个头陀并个书生站定观看，遂招呼道：“师父，往哪里赶路？”武松答了。老者摇头道：“赶不过去。快过年了，不如歇歇再走。”武松道：“如今甚么日子？”老者道：“师父想是着急赶路，忘了岁月。如今腊月二十八了。”

叔嫂二人遂停留下来。客居羁旅当中，过了一个新年。初一早上起身，金莲惺忪间瞧见新糊窗纸上贴着窗花，透出雪洞般清光来，一时恍惚，便以为还在县前西街。自言自语地道：“今日又不出摊卖饼。怎的他就已经起来了？”将窗一推。

昨夜喧嚣已被寒气收尽。满街风物陌生，一地白霜。街道店铺都上了门板，只余满地爆竹残红，喜庆中含着微微的凄清。金莲便想起来了，这是异乡羁旅，她在外过的第一个新年。过年的人如今便只剩她同小叔两个了。她扶着窗沿，怔怔地望了半晌，寒气扑上身来，打个寒战，遂掩了窗。

在客栈中住着，也无事可做。武松伴了金莲，第一日便将镇子逛尽。二人遂逐日往镇外山林散步，观看远山淡影，禅林古刹，或沿了运河行走，观看滔滔江水，孤帆桨影。

初三向晚，飘起雪花来。二人往江边走了一回，踏雪回归，武松大踏步走在前头，快到客栈才察觉落下嫂嫂，遂向路边驻足等候。客栈门口点着两盏灯笼，停放一辆马车，另有一辆车驮垛几件行囊，客栈跑堂正忙着往下搬卸，一个家丁模样的男子站在一旁督看。

武松看了一眼，也不在意，转头向来路去望金莲。看见夜色里她慢慢地走了来，手里挈一条半开梅枝，笑道：“江边梅花开了。”话犹未毕，瞧见有人在旁，便不再往下说。

武松道：“明日去看。”

饭后二人照例客堂中向火。年下岁节，客栈中并无其他客人，堂上新贴的春联福字，幽暗中映着烛火，冷冷清清。

武松叫店家筛两碗酒来吃了，讨一碗搁在身边，将戒刀抽在手里，倾出些酒，借了火光，慢慢地擦拭。金莲寻只胆瓶，洗净装水，将折回的梅花插在瓶中，摆在堂上。赏玩一会，转头问：“叔叔，恁的用酒擦刀，不怕锈么？”

一会又问：“叔叔，明日起来雪好住了。初几上路？”

武松给缠得没奈何，住了手道：“在外嫂嫂休要这般呼唤武二。只怕有人听见设疑。”金莲笑道：“横竖这里无人。怕什么？”

武松不再理会她，自顾自低头拭刀。又坐一会，金莲悄声道：“横竖没有别人。奴将件袄儿出来做两针，倒也没有甚么。”

武松头也不抬，道：“嫂嫂休要罗唣。你见过哪个男子汉拈针动线的？”

金莲歪了头，嫣然一笑，道：“男子汉既不让作针线，琵琶让弹不让？奴的琵琶长久不弹，弦有些松了，好拿来紧一紧弦。”

武松道：“嫂嫂休要这般只是拿武二取笑。”低头拭刀。

擦拭一会，住了手道：“嫂嫂嫌无事可作时，明日集市遇见，买些话本回来看。”

金莲一手托了腮，一只脚轻轻踢了火盆，笑道：“谁看他！不是才子佳人，就是袍带长枪。我倒想看个天天过日子，柴米油盐的，可惜没人写他。”

武松道：“我愿意看，只不奈烦认字费力。到时嫂嫂念给武二听罢。”金莲答应一声。

武松道：“天寒夜长。再坐一会，好去睡了。”

话犹未落，门帘一掀，风卷了地下雪片旋入堂中，吹得火光骤然一暗，灯影幢幢，门口一双人影踏雪而入。