临近傍晚，给他来送饭的同学带来钱先生的话。

“周老爷已决定按你说的法子去做，派了人去各村。你，好自为之。”

他听后没什么反应，同学劝慰他几句，让他病好后向钱先生多说说好话，他一面吃饭一面应下。

他没什么胃口，却逼着自己硬吞下去。

同学收走饭盒后，他躺在床上，看着一根根陈腐的木梁，一直到深夜。

他闭上眼，整个人一动不动，连呼吸都没了。

下一瞬，他却猛地睁开眼，深呼一口气。

稚嫩脸庞上的挣扎一闪而过，他撑起身子下了床。

他在黑暗中穿行，却带来了光明。

深夜的凉风拂过某处，便带上些许燥热，吹出熟睡之人额头上一滴滴汗珠。

“走水了！”

一人惊慌失措地跑出卧房，惊恐的声音在周宅上空回响。

“走水了！走水了！”

又有几人大声呼喊，越来越多的人像没头苍蝇似的冲出房间，在周宅里瞎跑，整座周宅片刻间陷入混乱。

抹了一脸黑灰的宁朝柱到了一处院子前，用力将院门口的三人踹醒。

“娘巴爷，还睡！要睡到阎王殿去了！嬲，快去救火！”

也不管慌张爬起一脸懵的三人，宁朝柱将院门撞开，大声喊着，“走水了，走水了！还有活人么！有活人与老子去救火！”

喊了好几句，几个护院才急匆匆从门房跑出。

几人仰头看着冲天的火光，光影交织的脸上满是惊疑。

他们作势要走，可有一人却停住脚步，迟疑说道，“这里还关着……”

啪得一声，几人都呆在原地。

宁朝柱嘶吼道，“他娘的老爷都要被烧死了，你管这些泥腿子做甚！把门锁上，真他娘的烧过来了，让他们去死便是！”

他又扇了一巴掌，“娘巴爷，还不走，等着吃老爷的豆腐饭么！”

众护院再不敢迟疑，跟着宁朝柱去救火。

他们身后，被吵醒的佃户们终于搞清状况，发出哀嚎，“放了我们，放我们走，放……”

然而他们等到的，只有院门被关紧上锁的声音。

他们疯狂地喊叫着，可那发自心底的恐惧却被愈来愈猛烈的大火烧成飞灰。

不多时，却有一道人影娴熟地爬上院墙，往下一跳，稳稳落在地上。

他从身上拿出斧头，在两间厢房和正堂前蹑手蹑脚走着。他仔细辨别着那些喊叫声，却迟迟没听见想听见的声音。

眉头紧蹙，背生冷汗，他知道不能再耽误时间。

他举起斧头，准备砸开房门一间间找去，却忽地想起，东厢房格外安静。

是了，对王春那等打算一条道走到黑的人来说，此刻烧死，远比明日被带去村中当众处刑强。

他不再浪费时间，将东厢房的木门直接劈开。

里面的人被这声音惊住，原本还有些的声音此刻全沉寂下去。

门被破开，有道偏矮偏瘦的身影跨步进来，他们看见那张涂满黑灰的脸，更加愕然，不知来者是敌是友。

“想要活，便听我说，莫插嘴！”来人急迫地说道，“我待会便砍断你们手脚上的绳子，但先解开的不准跑，免得引人注意。

“到时大家一起翻墙出去，出去后往右边走。不知道那边是右，便跟紧我。右边靠着义塾，翻墙过去，再从义塾后门逃走，千万要小声。

“义塾后面是山，我会往西边出山，接着往西走到芭蕉山水河畔，再沿着芭蕉山水进芭蕉山。

“芭蕉山连通皇帝岭，我晓得有土匪，但中乡各处都有大户们的乡勇族丁，只有往西进芭蕉山，才能最快摆脱周道宏等大户追捕。

“当然，你们不信也无妨。从义塾后门进山，你们信我，便跟着我；不信我，便就此分道扬镳。”

来人举起斧头，扫视一圈，“记住，每个人我都会救。不要跑，不要叫，否则我必杀之！”

房中众人紧闭着嘴，来人挥下斧头，一人手上的麻绳应声而断，劫后余生让他雀跃非常，救他的人冷眼扫过来，他又立马闭嘴，帮着恩人去解救其他人。

东厢房里人并不多。

毕竟能撑住不向周道宏低头认错的，不管是因为信念，还是因为仇恨，都是视死如归之人。

二十几人的绳子都被解开，来人沉声说道，“跟我走，莫跟丢了。”

他转身要走，却不想有一人说道，“其他人，救不救？好歹放了他们，免得被火烧死。”

拿斧头的小小身影停顿在房门口，下一刻便迈步而出。

“你要救，便自己去救，莫害了我们。”