“是有一回，二公子在我家门前叫了他的名字，言禾。”

迟雨年不大认识，“言禾？？”

沈南初说：“云言禾？？云惊秋？？？”

“是。”

迟雨年曾经听过这个名字惊讶着啊了声。

云惊秋字言禾，是五大世家之一的云家嫡子，云家一向低调，不过云惊秋这个名字却是如雷贯耳，八岁时在一次客宴中随意作出的文章惊艳世人。

见过他的人少，见过的都说他德厚流光，性行温雅，处众和而不流，执事敬而无懈。实乃可赞可嘉之士，为乡闾之楷模，后世之典范。

“这…” 沈南初这才注意上少了人，“你们出来了，朱明呢？”

“他说去二公子昨晚磕到了，买桐油去了，对了，你们在这，那二公子去哪了？” 宋砚池说：“他应该是闲吵，找包间去了，我去问问管事的。”

对楼上包间内，男人接过侍女递来的酒盏，看着下放在人群移动的几人，嘴角缓缓拉开一个戏谑的弧度。

宋砚池在四楼推开一扇一扇门，引得客人不满，在又一次推开门，里面出声了。

“没喝酒耍什么酒疯，要闹滚回去闹，这可不是让你撒泼打滚的地方。”

宋砚池一听是要找的人，便绕过屏风直直地进去了，只看到季辰卿坐在塌上和茶，四处打量，不像有人的样子，松了口气，便嗅到一丝酒味。

宋砚池皱着眉问，“你喝酒了？”

季辰卿抿口茶，“熏的是沉香。”

宋砚池摇一摇头，“不是这个味。”，指着耳根说：“他们没跟你说过吗？你喝酒的时候耳根会红。”

季辰卿动了动嘴，什么也没说，自知出言反驳, 也没有任何说服力。“是了，那能怎么着。” 季辰卿说，“天晚了，回去吧。”

沈南初走在路上，看着满街的窑子，心情复杂。在繁华的扬州城，表面上看似花团锦簇，实则是杀人不见血的炼狱。街后此时显得格外寂静，偶尔几声犬吠划破宁静，增添了几分凄凉。

在一处幽暗的角落，一群衣衫褴褛的身影跪在地上围成一圈，其中传来女子轻微的抽泣声，打破夜晚的沉寂，引来路人的侧目却无人敢靠近。

其中有个姑娘很特别，她不像其他人，充斥着恐惧与无助，而是紧咬着唇瓣，竭力抑制住即将夺眶而出的泪水。脏乱的脸上看不清样子，眼里满是不甘。

沈南初看着她，不由停下来，看着她，“你叫什么名字。”

她微愣，也不怕人，“我是我，名字不重要。” 人牙子看沈南初一行人贵气，不敢得罪，往她背上踹，想让她磕头，没想到她只是酿呛一下，腰就是不弯。

“行了，踹出病来，我可不会认，多少钱说个数吧！” “痛快，二十两。”沈南初也不接话，就那么看着人牙子，看得他后背发凉。

“不成，十五两也行。” “没钱，只有五两。” “没钱还想逞英雄，走，快走，别妨碍我做生意。”人牙子一听，脸都黑了，直接就赶人了。

“用东西抵行不行。” “我得看看值不值这个价。”沈南初从坏里摸出个盒子，扔给人牙子。人牙子打开一看，笑又挂在脸上，“老爷我方才头闹不清，小本生意千万莫怪罪，也找不开，这样吧，这些小丫头都给您了。”

“不用了，家小住不下。”人牙子笑得更开心了，把那姑娘提起来，找出卖身契，一起给沈南初，忙赶着姑娘们近院子，生怕他反悔。

季辰卿说“等等，让她们净身，明日我让人来选。”

人牙子一脸谄媚，“好好好，老爷放心，肯定有让您满意的。”

一路上迟雨年不解，“为什么不要那些啊？好亏啊？”

“带那么多人回去，放哪都是问题。”

“也是。”迟雨年点着头，“话说二公子怎么也想挑了，家里应该不缺佣人吧？”

“我大哥还没成家，京城的贵女都怕嫁给他，我想帮着找个妾陪着他。”

“这样啊！”迟雨年有些忧愁，“也不知道哪家姑娘能看上我。”

宋砚池说：“对了，我记得你还有个妹妹，风华正茂，艳若桃李。”

季辰卿绷不住了，翻了个白眼，“就凭你也敢妄想攀我家的门。”

宋砚池学着他之前的语气，“是了，那能怎么着！”

宋砚池顿了顿，说到，“我对你妹妹没想法，我是想说陛下后院没人，等过完年几个月后，先帝孝期该满了。”