“我今天……”可她还是忍不住想要倾诉，有些情感一定要宣泄出来她才能继续保持理智，要么变成眼泪，要么就变成言语，“我今天碰见那孩子了，她叫‘利芙’对不对？”

玛纳萨笑容一滞。事实上，作为纳什小姐的秘书和全权代理人，她常常在诺里奇见到那个孩子，不过很有自知之明地没敢上前。

“她小时候可胖乎了！”玛纳萨忍不住说，“现在瘦了吗？”

“还行吧！”盖尔回忆了一下，“她——她可真……”

突如其来的沉默扼住了盖尔的咽喉，她喉头哽得说不出话，憋得眼眶通红，仿佛连呼吸也被攫取了一样，只得拼命地看向那块被裁下来的东海地图。

我不能坐视不理，她想，无论我现在是在书里，还是……这就是一个真实的世界。哪怕我自己也是假的，我也绝不能袖手旁观。

盖尔不喜欢那些宏大叙事的东西，觉得假大空，只是政治的“粉饰”。但她也不得不承认，一个时代有一个时代的使命。

有些东西是镌刻在她灵魂深处的，无论她去往何方、去往何时。如果她穿的是《射雕》三部曲，难道不要抗金抗元吗？也是要的，人或许是假的，世界或许也是假的，但是不重要，因为苦难是真的。

“如果想哭你就哭吧？”玛纳萨小心翼翼地抱了抱她，这些年她们相依为命——或者说是盖尔单方面照顾她，她也没什么能为盖尔做的。

“我不哭。”那声音轻得像一滴泪。

盖尔最终还是写了一封信给阿利安娜·邓布利多。不同于这些年来刻意“只论风月，不谈正事”的鸿雁往来，这封信短得离谱，只有俩单词：

“谢谢你。”

然后她就被骂了个狗血淋头。

阿利安娜足足寄了十二封吼叫信，绕着盖尔的脑袋围成一个圈，把她和斯内普从天灵盖批判到脚后跟。盖尔一个头闹得两个大，耳朵里“嗡嗡”的。她先是震惊，继而好笑，被骂着骂着，竟然有些释怀了。

这也不是她能决定的吧？怪只怪这个时代麻瓜做不出便宜轻薄的乳胶，合成不出精纯的呃……算了，名字忘了。更没有人教她该如何计算安全期——上辈子没有，这辈子估计医学还没昌明到这份儿上。

她后来也打听过此时此地的麻瓜要如何合理地享受欢愉又规避风险——然后她发誓绝对不让那种东西接触自己的黏膜，而巫师主打一个“怀了就生”，这可真没辙。

总不能因为担心怀孕，就放弃正当权利吧？50%的概率下，她只是运气不好。

盖尔知道自己是个不合格的妈妈，为人父母的责任她从未尽过哪怕一天。但即便如此，她还是会将自己摆在最前头。

利芙能在她心里排到第几呢？盖尔想起车厢里的小女孩，决心把她忘掉。

1908年底，意大利墨西拿地区大地震，同时引发海啸，城市毁于一旦，岛屿边缘崩裂，沉向大海，几乎被淹没近半。③

“你到底是怎么做到的？！”新的人肉传声筒是一位年轻女巫，自我介绍刚刚从霍格沃茨毕业，还是格兰芬多的尖子生，拿了十一张N.E.W.Ts证书，几乎是盖尔的四倍，“如果你现在在维也纳，我亲爱的纳什小姐，我一定会背叛我的取向三分钟，向你致以热烈的、满怀爱意的吻！”

“恶心。”盖尔冷冷地说，“说人话。”

“就是第一句。”女格林德沃笑容不减，“我得确定这不是某种纳什牌独家绝技，比如你左右开弓的两只手，或者我的每一位助手都得去瓦加度没日没夜地苦修上一年才能掌握，那还是算了。”

“不是。”盖尔干脆地说，“我发现非洲巫师总是很知道该对着哪片土地施咒，十分钟后树林间就会跑出一群野猪，或者某个山洞里就会飞出一群蝙蝠。我本来以为，是因为非洲巫师可以变成动物，彼此之间互相感应，就像猫可以和狗交流，却都不能和人聊天。”

“不是因为这个？”那声音兴致盎然地问，年轻女巫的整张脸都浸泡在薄荷绿色的烟雾里，露出梦魇般迷乱的神情，看上去是个好梦。

“不是。”盖尔屈起一根手指，缓慢地敲着桌子，“因为他们会算……不，也不是算。我们眼中沙子是沙子，山石就是山石，但——”

“但他们可以看下去？”格林德沃的声音满是微妙的好奇，“就像我能沿着时间的河流看下去一样。”

“你那是天生的，如果他们都像你，你趁早把分部开到乌干达招兵买马还来得及。”

格林德沃笑了一声：“盖尔，我们天生的女巫，你学会了对不对？”

“别这么叫我。”盖尔皱起眉，“我只是发现了窍门。那些非洲巫师以为自己是天生的本事，其实不是，就像霍格沃茨——”

“霍格沃茨？”

她本来想说小巫师们在进入霍格沃茨之前根本不懂得什么是“学院歧视”，特别是麻瓜出身。但一想这个比喻似乎又哪里不对，只好硬生生咽了回去。

“口误。”盖尔揉着脑袋，“就像玛纳萨天天看着我做面条，某天她自己动手就扯得又细又匀，这不意味着她是个面条天才。”

某种潜移默化、宛如温水煮青蛙般愈演愈烈的行为习惯，真的很像霍格沃茨的学院歧视。或许它最开始只存在于学校里，但当整个社会都由“上过学校”、“正在上学”和“即将上学”的三种人组成时，那它也将成为社会上通行不悖的准则。

至于盖尔为此付出了怎样的代价，这倒不值一提。她牢牢记得“巫师文明就是赛博朋克”的顽固观念，哪个器官坏了，从头另长就好了。

“不行，你得来一趟纽蒙迦德。”格林德沃拍板，“或许你可以先教会我，纳什教授，我最近正好没什么——”

“都说了别那么叫我！”盖尔不悦地截断他的话。

“——事可忙的。”格林德沃丝毫没有被干扰到。

“你怎么会无事忙？”盖尔嗤笑，“阿不思呢？你男朋友呢？”

“他回英格兰了呀！”格林德沃难得的有些愣神，“他没去找你？他带了一些啤酒和香肠说要给你。”

“出什么事了，你怎么舍得让他回来？”盖尔也有些不解。

阿不思·邓布利多的个人魅力自不必言，只是一旁的盖勒特·格林德沃太过高调耀眼，反倒显不出他了——但也不是所有人都喜欢太阳，也有人喜欢温泉。

格林德沃不是没打算过让男友独当一面——反正他们是巫师，千万里路也能一步跨越，不必忍受分离之苦。那么阿不思的老家英国就是上上之选，如此天时地利人和，他的版图之中也有了副中心，一个“陪都”。

然后就不了了之了。

并非因为二人之间隐隐存在只是双双无视的裂痕与分歧，而是格林德沃发现，邓布利多的“朋友”并不是他的“朋友”，但他的“朋友”往往也都挺喜欢邓布利多。

他们因此不得不总是拴在一起，他不放心阿不思，却也无法摆脱阿不思。所以通古斯试验只能草草结束，所以盖尔只能独自前往墨西拿，连英国支部的人都不敢带。

阿不思的“势力范围”内，他甚至不能保证每个人都是忠于他的。那些忠诚与听命，是因为他盖勒特·格林德沃是值得信赖的领袖呢，还是因为阿不思·邓布利多暂时没和他决裂呢？

年少时愿意并肩立于权力与荣耀巅峰的许诺是真的，现在的不安与忌惮也是真的。格林德沃知道自己没看错人，当世唯一一个值得的对手，也是匹配的爱人。

“他弟弟闹出了一桩丑闻。”格林德沃出了半天神，才想起来要回答盖尔的问题，“现在人在阿兹卡班。”

“阿不福思？”盖尔难得地一愣，“他做什么啦？这年头连闹丑闻都要蹲监狱？”

那她未婚生女判几年？岂不是要枪毙？

“谁知道！”格林德沃轻哼道，“阿不思既然这么说，我姑且就这么相信，看他会不会来找你吧，盖尔。”

看看，看看！这就是不及时分手的下场！

因为对照组的不幸，盖尔阴郁了好有大半年的心情终于有点儿拨云见日的征兆。这时，阿不思·邓布利多上门了。