忽而，江晚璃敛了怪笑，手捏住木棍，夹杂着火气龙飞凤舞划拉了三个字：

林烟湄。

林烟湄呆滞当场，愣愣盯着地面，半晌都没说出话。

江晚璃怎知道的？

“名字而已，何故瞒我？”

江晚璃无视了她的骇然，俯身凑近她，投来犀利的审视：

“是因你的姓？可你是慧娘捡的孩子，姓林又怎样，你们在怕甚？”

大楚本有四大世家，林宋陈谢，林乃世家之首，威望极高。

而今世家早已更迭为“宋谢言施”，但新四家捆一起，也不敌昔日林家一姓的光辉。

林家与其所辖靖安军的覆灭，即是因三十余年前的谋逆案。

林烟湄被她盯得不自在，别过头逃避对视，不时吞咽着并不存在的口水，缓解忐忑。

“村里姓林的很多？我今时后知后觉，旁人彼此皆称姓氏，唯独叫你和慧娘，唤名字。”

“没，就我们。”

林烟湄起身想逃离这尴尬的境遇：“我骗了你，算我错。”

江晚璃伸胳膊支着墙，把她挡在了肘内：

“不急，我还没问完。”

被人圈在身前的林烟湄倒吸一口凉气，心跳顷刻乱了。

“吱呀—”

好巧不巧，久不见人的慧娘心中不安，先行回家探看，开门时撞见俩人紧挨着胡闹的模样，令她猝然锁了眉：

“你们在作甚？”

彼时，林烟湄仓惶推开了怔住的江晚璃，一溜烟跑上小路：“没…婆婆回来了？”

墙边的江晚璃随手拢了把碎发来遮掩促狭，也匆匆溜回了屋。

黄昏时，慧娘得知林烟湄遇见熊了，后怕到心慌气短，这才扑进人堆里躲着孩子的。

即便眼下，她忧惧犹在，看见林烟湄拘谨惊慌的模样，只当孩子被吓坏了，她忙不迭地把手摁上了林烟湄脑门，左摸摸右贴贴：

“哪里难受？怎不去吃肉？”

慧娘掌心老茧太多，触感扎扎的。

林烟湄缩了缩脖子：“不难受。不饿，就没去。”

“吃粥吗，给你熬？”慧娘仍不放心。

林烟湄摇头，关好篱笆门后，拉着慧娘回屋，指了指熊心：

“有吃的。您收好熊胆，给旁人治病用。明日要去私塾，湄儿在院内默会儿书。”

“点蜡烛吧。”

慧娘拽住又要离开的小人，面露疼惜：“眼睛要紧。”

“也好。”

最近林烟湄夜读的次数与日俱增，慧娘隐隐猜出了她的想法。

童生试需去县城，看来她得想法子多挣些钱，给林烟湄备盘缠和留宿城里的开销了。

慧娘也是个爽利的性情，想到一件事即刻就要付诸实践。

方入秋时，她割了好些芦苇回家，今时正好派上用场，可以编些松软蒲团，拿去集市卖。

入冬后北地百姓习惯围着火炉打牌九，蒲团很有市场。

夜里难得掌灯，江晚璃不舍得早睡。

可惜林烟湄在条案前安静温书，慧娘在地上做活计，无人顾得上她。

因方才闹的有点僵，她不好打搅林烟湄，索性搬个板凳，跟慧娘学做蒲团，补贴家用。

林烟湄面皮薄，心里小主意也多，此夜后接连三五日都没正经搭理江晚璃。

江晚璃习惯了她上赶着姐姐长姐姐短的腻歪样儿，一时被冷落，竟浑身不自在。

直到她将狡黠的视线对准家里长了过冬绒毛的豆饼和点雪，无声的冷战才宣告终结。

那天，林烟湄赶集上学去了。

回来后，猫猫狗狗齐齐围着她怪叫，情绪消沉，眼底水汪汪的，仿佛受了极大的委屈。

林烟湄记得上次这般异常是因江晚璃和慧娘斗殴，有了前车之鉴，她慌里慌张冲进了屋。

结果…

江晚璃送了她三根崭新的毛笔，还笑吟吟邀请她试试笔锋的软硬。

毛笔外侧的长锋是棕黄的毛；

内里填充是软软的黑毛…

林烟湄看一眼就了然，江晚璃这是把豆饼和点雪一起欺负了！

怪不得那俩可怜巴巴地在门口守着她摇头摆尾的，原是等她做主呢。

不过，今时她要做个装傻的坏主人了。

谁让江晚璃送她亲手制作的礼物了呢？

还是考试时必需的家伙什！

她需得借此台阶，与人和好如初。

薅几根毛，不打紧呀！

星垂云起，光阴倏忽。

平顺的日子最是匆忙，眨眼间，便是漫山霜色的冬月。

西风漫卷，小木屋四处漏风，窗户封死了不见光，房顶的茅草过几日就得填补一波。

屋内地炉烧着源源不断的木头，夜里还得有人起身添柴，才可勉强御寒。

不渡河结了冰，汲水难上加难，各家水缸里的水都得省着用，许多天也甭想洗一次澡。

江晚璃每日晨起洗漱时，脸上乃至鼻孔里都是黑灰，这苦日子，她过不下去了！

于是，冬月初十，又逢雁回镇集市，江晚璃起了个大早，把自己收拾仔细，主动提议：

“我要去赶集。”