“你不去纽约，就为了避嫌？”临行前一晚，路菲装作若无其事，问出堵在胸口的疑惑。

“可以这样说，但也不完全……”

“不行，话说一半，不够义气！”见夏平豁了口子愈发娇嗔来劲。

“这样好不好……你让我得逞一次，我让你得逞一次……”说话间贴得更近正面紧紧箍住，将她两只手环在自己腰间，而他则俯下头来胡茬搔她的脖颈。伴着不均匀的呼吸发出温软召唤。

“怎么得逞？”路菲周身酸麻，半闭眼睛已有些无法自主。一个月的分离之苦倾注在这一个晚上。

40岁男人，除了体力，显然更有技巧。潮水袭来时她被彻底淹没。眸子里的他，幻化成模糊的轮廓，与室内橘色的灯影无比和谐。

神志回转，路菲恢复了娇羞，侧过身去背对着他，软声揶揄道：“这么凶猛，难怪说自己是老虎！”

“你呢，我的小麋鹿，永远有青草吃，永远不许迷路……”他用弯曲的食指，绕过她脸颊刮了一下微汗的鼻尖。

哪有抵抗力？任由他从身后环着，不多时又被撩拨起来，欲转身拥住，被温柔力道锁迫。这招很是管用。舒服过后，路菲处于懒得思索的状态，似乎忘记先前话题转入小女儿情态：“高兰去，是什么意思？”她趁热打铁。

“不是你选的吗？”他浅笑啄她的五官。

“难道不是，你想让我选的吗？”

“……”此刻，温柔抱紧，夏平并不作答。

“她是不是喜欢你？”

“傻瓜！比你更喜欢我吗？”

路菲想说，她不只喜欢夏平。如果未婚与他相识，奋不顾身地嫁给他，应该是最大的冲动吧。既然不敢，若能事业上帮到他，作一枚“棋子”有何不妥？何况自己也不是完全不受益。

至于怎样说服集团，把另一人选由Zoe换成了高兰，这不是路菲需要操心的事情。她只知道，在拓展海外业务的具体策略和步骤上，夏平和张副总之间，存在着观念的分歧。

张副总主张高举高打，选取纽约最繁华的中心地段开店，要做就做最招摇的招牌。

夏平讲求贴地飞行，既要从成本考虑现实利益，也要从生态位考虑长远发展。按他描绘的蓝图，如果shoppingmall植入试点可行，今后海外开店速度呈几何级数增长，比盲目选址，更能抢占先机，更具有渗透力。

尽管海外旗舰店这一块是张副总的管辖。无奈分公司的全局业务，又都在夏平的统筹之下。具体派谁不派谁，到底还有一票否决权的。

路茜找来中国同事当翻译，家境不错的一个男孩子，灯红酒绿中穿行未见丝毫怯场。语言切换的优势更添自信，主动领高兰场内交际，几杯香槟酒下肚，两人笑得东倒西歪。

远远望见，路菲也笑了。原来矜持并非骨子里，没有机会释放而已，以前不曾见高兰放肆松弛。

外媒相机，不约而同对准旗袍美人高兰，然而她抢走的只是表面风头。此刻还未回国，照片顺着网络提前踏上了归程。

“路总这张侧脸美呆了。”

“身段玲珑剔透。”

“清水出芙蓉，无妆胜有妆。”

“裹这么紧，没一点赘肉。礼服绝了！”

北京分公司的帅哥美女，团团围住电脑屏幕热议，语气中弥漫着羡慕嫉妒恨。

细看这张照片，画面上虽有两个美人，真正诱人的是，路菲的无敌侧颜杀。国人审美含蓄，不经意的回眸一撩，多少直男正中下怀。

夏平听见议论并不往前凑。小表哥跟着大伙起哄夸赞了几句，碍于和路菲这层关系，也不便多言。

路菲的重点不在拍照。临行前，夏平对她有明确的嘱托。百货业协会的推荐信是关键敲门砖。好几家shoppingmall的执行监理，正是看了这些推荐信，纷纷解冻苛刻的不足一小时求见。

拜会之前，路菲申请了更专业的翻译。安德鲁固然不错，但更适合周旋于非正式场合。重要官方会面，直接决定集团未来两年海外旗舰店计划不可大意。

另外，她想把他留给高兰。

协助夏平远程遥控，完成他的商业计划。动身前往加州理工之前，路菲带着老爸满腹的焦虑，去北卡罗来纳州的路茜家住了一晚。

姐妹俩差六岁，隔的不远但不亲。有个秘密，路菲没对任何人讲。她自己第一次听说也吓了半死。

路茜五岁那年，妈妈下放回城。有一天，她在外面玩很久，不记得时间了，妈妈也没出去找。感觉自己口渴，想起回来喝水。推开门，愣住了。妈妈和陌生叔叔躺在一起。

当时路茜看不懂这一幕，再大一些晓得了这是怎么回事。更要命的那件事之后妈妈怀孕了。路茜以为撞见了天大的秘密，瞒天过海谁都不讲。

一直不讲也就算了。偏偏路菲从小招人喜欢。某天，路茜管不住嘴，把这件事抛出当“炸弹”，想狠狠打击一下路菲得意的气焰，料定她不敢张扬。浑身上下完美的女孩子，怎么允许别人说她私生女？