亲家婆婆一通电话喊回姐夫吃饭。刚刚“见过”一面，此刻装作许久不见有些技术难度。路菲下意识调整了细微表情。

“几年不见，姐夫越来越帅了！”这是她真心话。生孩子的是路茜，坐月子的倒像姐夫。

这两年，他甚少出差回国，看上去圆润不少。黑瘪瘪的脸上有了红晕，洋溢不明缘由的春风得意。

“不行，老了！被这小东西折磨的，一个囫囵觉没睡过。要不是我妈在……”说到此处姐夫停顿了一下，“小茜也辛苦，我偶尔打下手都吃不消，她没白天没黑夜更不容易！”

姐夫说着，单手一挥，招呼大家围坐桌边。当地食材非常有限，整一桌地道的中餐着实不易。

“妈，这排骨，又炖咸了啊，吃咸不下奶……带鱼不能放花椒，跟您说好几次了吧……”路茜还是心直口快的性格，祸从口出的事情以前没少干。

不知道她平时，是不是也这样和婆婆讲话，可能今天看见妹妹在场，有撑腰的格外不收敛。

抢在众人发作之前，路菲忙圆场：“好吃！在外头一个星期，我就想吃家里饭……姐，你多吃青菜豆腐，维生素含量高，蛋白质丰富。丝瓜尤其下奶……”

“你咋知道这些？”路茜笑她。

“我有不少同学刚结婚就生孩子呢！”

“说到关键点，你这结婚都三年了，什么时候添丁进口啊？”总算把尴尬的话题，缠在路菲自己身上。

饭后，姐夫扎进书房赶会议资料。小外甥吃完就睡着了，据说这一觉，至少夜里到三四点。

此时要说的话太多，聊哪句都嫌轻，问哪句都嫌重。这种时候，大概会刻意地选择避重就轻吧。

除了把老爸交代的药品和食物卸下来，再就是讨论怀孕生孩子的话题了。路茜也许真心想聊这个话题，无奈路菲听着格外不走心。

刚躺下准备睡，高兰的电话拨进来。第二天回程，她问路菲要不要一起？

路菲知道，随行翻译安德鲁，春节有回国探亲的打算。动身来北卡之前，听高兰说起，此次返程要三人行。

“我回去干嘛，当电灯泡啊？你跟那位帅哥，不是正好独处，顺便聊上一路？”路菲故意逗她。

“人家正经探亲，跟我没半毛钱关系。倒是你，听说这次年会集团有大动作，真不打算回总部列席？”

“哎呀，来之前，跟公司请了一星期的假，千里迢迢的，都已经到这儿了，不跟我老公见一面，于情于理说不过去啊。哎，你说公司能理解吧？”

“这就不清楚了。回不回随你，话带到了！”高兰不爱开玩笑，一副公事公办的样子。

路菲隐约觉得，这番话是夏平的意思。他若亲口告知，担心她回不回的纠结，原地变成无论如何必须回。她转道加州的目的，夏平比任何人都了解。

如此揣度着，一个电话也没有去确认。此行对她而言，纯粹为了完成任务，从身体到心理，均处于紧绷的状态。一个电话威力无穷，夏平完全有能力，粉碎她所有的意志。

躺在床上辗转反侧，路菲认真问过内心，答案很明确也很可怕：她一点儿也不思念来凯。

与恋爱时完全不同。过去，见面比不见面身体累。现在，见面比不见面心理累。见一面交作业似的。

干脆铆足劲儿，一口真气不散。

路菲学聪明了。临行前，她向路茜讨了一双运动鞋。见来凯嘛，最好有风尘仆仆的感觉。许久不见的人，长什么样，已经不重要了。穿戴什么，更无关紧要。最重要是姿态。

来凯没去接机，因为他不知道路菲来。这是一次瞒天过海的行动。意在惊喜！

说是学术交流，也有半读半游的成分。来凯单位想的周到，学校附近租了空置公寓，厨卫设施一应俱全。三个月住在里面，小家庭一样开火做饭。

交流时间短，极少夫妻伴读。路菲此次探班算是机缘巧合。她掐着表，这会儿该是上课时间。

事先设计好了。内务肯定要整理一下，顺便看冰箱里食材，做一顿简易的午餐。之前听说，学校离公寓不远，每天中午有回来吃饭的条件。

之前了解到，只要能够拿出有效的婚姻及身份证明，她就可以从住在隔壁的房东处，不经过来凯本人，直接拿到房门钥匙。

到了公寓附近，正想去跟房东报备，无意中瞥见，来凯居住的三号公寓楼下，曾经照片中见过，为方便出行临时租用的白色桑塔纳，停在车库内没开走。