人被杀，就会死。

这个看起来相当弱智的道理，即使是生活在横滨这么个“人杰地灵”的城市，中原中也却觉得直到这一刻自己才真正理解——在这片陌生的土地上。

好吧，好吧，再来一次。

作为“羊之王”，听见外面街区传来不寻常的骚动和尖叫，提前出去探查一番，这难道不是他应尽的责任吗？看到危险即将降临到自己庇护的“羊群”领地，提前制止难道不是理所当然的吗？

然后……

莎菲尔，那个曾经一言不合就要以种族身份带着赤裸杀意袭击他、后面又莫名变卦的、来自异世界的女骑士。

——给了他一个意想不到的“惊喜”。

失重感如冰冷的潮水瞬间淹没了他。

再睁眼，浓重的血腥味混杂着泥土和某种腐朽植物的气息，粗暴地灌满了他的鼻腔。

然后……他就来到了这个世界。

某种意义上来说，是“回到”了这里。

威迪尔大陆。

他素未谋面的故乡。

它用最直接、最残酷的方式，给了他一个下马威——

天空被彻底吞噬了。

遮天蔽日的是某种粘稠、蠕动、仿佛由无数细小飞虫或阴影碎片聚合而成的黑压压一片，它们无声地翻滚着，将这座看似宁静祥和的村庄彻底拖入永夜。

光线被彻底剥夺，只有远处摇曳的暗红幽光勾勒出扭曲房屋的轮廓。

更为惊悚的一点，则是这里的居民和进攻的“敌人”。

长着尖耳朵、皮肤呈现出诡异的灰败、有着不属于人类特征的肢体……那些在空中盘旋、投射下暗红幽光的影子，它们身上涌动的能量形态，那粘稠、污浊、带着亵渎生命气息的暗红色……太眼熟了！甚至比他体内奔流的、被称为“荒霸吐”的力量更加原始、混乱而暴戾！

还没弄清楚状况，他就被一股蛮力拽进了一个更加深邃的黑暗之中。

但不是攻击，而是……隐藏？

他被粗暴地塞进一个逼仄潮湿、散发着浓烈霉味的角落，后背直直撞上石壁，凸起的碎石硌得人生疼。

那个力量的主人，应该是一个妇女——虽然她的长相属实称不上“人类”。

卷曲的长发黏在额角，暴露出的尖锐耳朵带着细微的绒毛，她的脸颊深陷，皮肤紧贴着骨骼，而最刺目的是她如同小型野兽般尖利的牙齿。

那个妇女紧挨着他，野兽一般的竖瞳在昏暗中瞪得极大，映不出任何光亮，只有纯粹的、几乎凝固的恐惧。她的身体还在发抖，枯瘦的手指死死捂住他的口鼻——力道大得惊人。

她不是在防止他出声，更像是用这种极端的方式强迫他安静，隔绝他可能发出的任何一丝气息。

中原中也当然听不懂她那压得极低的、破碎如呜咽的喉音。那声音如同被砂纸磨过，充满了非人的痛苦和哀求。

当然，他也没能立刻察觉脚下踩着的、那团蜷缩在冰冷泥泞中的、早已失去温度的小小尸骸。

【不，要，去。】

但他发现自己“看”得懂。

不是文字，而是意图，是情绪，是场景——伴随着枯瘦指尖摁在颧骨上，溪流一样强行灌入他的脑海。

他“看到”了。

一棵树。

一棵巨如山峦、遮天蔽日的参天大树。

从远处看，能依稀瞧见树的基本模样，临近看去，那盘根错节的树干宛如一道隔绝生死的城墙。整棵树像是一个悬于空中的国度，而臣民却是——魔族，或者说，妖精。

精巧的房子如同鸟巢般悬挂在树枝之下，底下的堡垒立于粗壮得可容马车通行的枝干之上，柔韧的枝条组成螺旋上升的阶梯，散发着微光的奇异花瓣则用于装饰。

不过这些象征着秩序与文明的景象都在远离尘嚣的极高的枝叶之上，而此刻他“看”到的，是树根之下。

有很多……“人”。

或者说，曾经是“人”的生物。

巨大的、燃烧着幽绿火焰的树根映衬着血色的天空，以及——

无数面孔模糊不清、眼中只剩下最原始饥饿的身影，比贪婪更原始，更直接地扑向、用爪牙撕扯，贪婪地啃噬，是对地上几团尚在微弱抽搐的阴影进行的……饕餮盛宴。

画面血腥而混乱，充斥着令人作呕的咀嚼声和骨骼碎裂的轻响。空气里弥漫着浓得化不开的铁锈味和内脏的腥臊。

同类，也会相残吗？

这个在横滨看似弱智的道理，在此刻以一种最野蛮、最赤裸裸的方式砸在他面前。

这不是战斗，不是掠夺，这是……进食。

一种彻底的、回归生物链最底层的扭曲体现——弱小的被撕碎吞噬，而施暴者本身，似乎也只是为了最原始的“活命”而疯狂。

重力在指尖本能地凝聚，微光在黑暗的角落里无声闪烁，如同即将爆裂的星核。

中原中也胸腔里翻滚的怒火几乎要冲破喉咙——对外面那片扭曲的、正在发生同类相食惨剧的土地。

这算什么故乡？这算什么归宿？这他妈是什么鬼地方？！

但妇女捂着他口鼻的手却猛地收紧，她浑浊的眼睛死死盯着他指尖那点微光，恐惧瞬间飙升到顶点，喉咙里发出濒死的“嗬嗬”声，另一只手指甲深深掐进他的手臂，无声地传递着更强烈的信息——

“灭掉它！藏起来！不要被发现！被‘看到’就完了！”

她的恐惧如此滚烫而真切，如此有指向性，甚至压过了外面正在发生的恐怖，浇熄了他本能的反抗。

于是中也指尖的光芒猛地一滞。

他“看”懂了她的意思。

在这个世界，在这个时刻，这点源于他本能和愤怒的光芒，是比外面的血腥更致命的东西。

他咬紧牙关，口腔里弥漫开血腥味，强行压下翻腾的力量和胃里的不适，任由那令人窒息的手掌紧贴着脸，重力异能缓缓沉寂下去，只留下指尖冰冷的汗水和胸腔里那颗因愤怒与震惊而剧烈搏动的心脏。

地窖外令人头皮发麻的声响渐渐沉寂下来。

只有地窖外隐约传来的、令人毛骨悚然的啃噬声，和身边妇女压抑到极致的、断断续续的抽噎。

寒意顺着冰冷的石壁渗入骨髓。

这就是……所谓的“魔族”吗？

这就是他血脉的源头？这污浊、野蛮、绝望求生的本能？

怪不得莎菲尔一上来对他的态度会是那样……充满刻骨的仇恨和毫不掩饰的杀意。

她的警惕和敌视，在此刻竟显得如此……合乎情理。

原先还带着的那一丝对“故乡”模糊的、甚至略带期盼的心理，在此刻被彻底粉碎。

徒留刺骨的迷茫，和在胸腔深处熊熊燃烧、几乎要将理智焚尽的愤怒。

是的，愤怒。

针对这操蛋的命运，这扭曲的根源，这将他卷入其中的一切。

人被杀，就会死？在这里，人被杀，甚至……不够分。

是连死亡本身都失去尊严的消耗品。

生命在这里是廉价的消耗品，是填饱肚子的肉块，是延续片刻生存的燃料。

中原中也闭上眼，再睁开时，钴蓝色的眸子里只剩下冰冷的、审视地狱的寒光。

活下去。

在这里是比在横滨当“羊之王”守护一群小羊，还要残酷血腥千百倍的生存游戏。

规则只有一条：要么吞噬，要么被吞噬。

而他，这个刚刚“逃”回故乡的异类，连游戏规则都还没摸清，就已经被扔进了斗兽场的最底层。

……

不知过了多久，令人崩溃的颠簸终于停止。

太宰治被粗暴地解开绳索，像卸货一样从马背上拽了下来。

双脚虚软地踩在坚实的地面上，胃里翻江倒海，眼前阵阵发黑。他强撑着没直接瘫倒，勉强看清了环境——似乎是一个石头堆砌成的堡垒，空气阴冷潮湿，混合着霉味、草药味和隐约的血腥气。

他被推搡着走进一个相对宽敞的房间。房间中央燃着一个火盆，驱散着一些寒意。

一个身影背对着门，坐在一张堆满卷轴的木桌旁，就着火光安静地看书。那人穿着一身深紫色的、质地奇特的袍子，上面用银线绣着繁复的纹路，在火光下若隐若现。

辛西娅一把扯下兜帽，动作带着一股压抑不住的烦躁。栗色的短发被汗水浸透，凌乱地贴在那张未脱稚气却写满疲惫的脸上，几缕发丝黏在额角和脸颊。她抬手粗鲁地抹了把额头的汗，语气带着浓重的自嘲和劫后余生的意味：

“我可算是活着回来了——”