内殿中的空气霎时凝固，连呼吸声都缓慢几瞬，她有些不可置信地看向顾霜昶，也看向他手中的书信。

而顾霜昶仍然只看着她，眉目温和，却又透着数不尽的悲伤，“臣跪于此，只是对殿下有愧。”

“臣违抗不了朝廷，也无法说服朝中众臣，只能任由他们，让殿下千金之躯，在此等豺狼地受尽屈辱……连……”他似乎说不下去了，顿了半晌，才又开口，“是臣无能，亦是臣之过……护不了殿下。”

朱辞秋眉头微蹙，暂且并不想理会顾霜昶现下吐露出来的心声。

不管胡太医在她昏迷时是如何将身体状况与他讲的，也不论她自己如今如何，这已成定局，再多难过之言也改变不了已发生的任何事，更何况，这根本非顾霜昶之过。

“我只问你，”她看了一眼顾霜昶，又看向他手中的书信，“为何顾老相爷，要让顾霜翎与远在辽东的北宣王世子成亲？”

“辽东，北宣王。呵。”不等面前男人回答，便不自觉讽刺般轻笑一声，“辽东封地数百里，距燕京千里，除却每年大朝会，你顾家与他们从无往来。北宣王手握三万精锐之兵，却始终安居一隅。如今你顾家却要与他们联姻——”

“怎么，是想造反吗？”

顾霜昶闻言，温和的面庞一如往常，只是突然往后退了一步，双手交叉抵于额头，以身伏地。坚定又铿锵有力的声音传入朱辞秋耳中：“臣不会。殿下心向便是臣之所向。”

“但——”他复抬首，眼中含恨，却又似悲凉，“朝中太子当道，昏庸愈发无度。他准臣以使臣身份出使南夏，是想叫臣来此……杀了殿下。”

朱辞秋觉得荒谬可笑，“你我关系他怎会不知？如若真想置我于死地，大可叫旁人来此。”

顾霜昶苦笑着摇头：“顾氏一族身家性命，皆为太子所控。”

她沉默一瞬，轻笑道：“所以，顾大人要，杀了我？”

“殿下，你明知臣不会妥协。”

顾霜昶看向手中信件，将信取了出来，摊开竖立在她面前，信上确有两行字，写道：常微，我已与北宣王取得联系，不论用何种办法，尽快将翎儿送往辽东舒州，与北宣王世子完婚。

“殿下曾受顾老相爷教导，应当识得他的字。”他一直举着信，“自陛下病弱起，臣便感之有莫名之人作祟，令燕京乃至整个大雍如乱根漂浮，人心惶惶。臣查了许久，都毫无线索。”

“直到——”

“直到感觉到顾老相爷的反常，直到看到这封信，也直到老相爷去世后，太子雷厉风行地围困顾府，逼你出使南夏。”朱辞秋看着顾霜昶手中的信，替他说出接下来的话。

信上是她所熟悉的顾老相爷的字。

她又仔细看了看信，发觉这字迹仔细看去时，好似哪里透着古怪，但却仍是熟悉。

在朱煊安还是太子时，一直刁难她的母后生病卧榻，朱煊安终于能得空关心她，便让她去顾家私塾读学。

那年她九岁，跟着顾老相爷学了一年的四书五经，也练了一年的字。

后来母后病好，她也就再也没去过顾家。但老相爷的字，却给她留下深刻的印象，久不曾忘。

她看向顾霜昶，道：“顾家与北宣王联姻，顾家能得辽东三万精锐庇佑，不被新皇以莫须有之罪名诛尽。顾家也能以三朝宰辅，文人之首之盛名，助辽东入京，改朝换代。可这样的算计，真能躲过如今掌控燕京的幕后之人吗？”

“殿下，那只是臣祖父之算计。臣，并不打算这般做，也不会将霜翎送去辽东，为一己之私葬送她一生。”

朱辞秋闻言顿了顿，又开口道：“顾大人，顾家这一代，唯你最有出息，他们故意那般同你说，只是为逼你远离燕京来此地，好叫他们更好把控顾家罢了。”

“如今你若不走老相爷那一步棋，只会将自己、将顾家逼上绝路。”

不知为何，她忽然想起幼时老相爷握着她的手，曾在宣纸上，一笔一画地写下两个字，字为：家国。

行字凝重，透着风霜，仿佛在诉说他几十年间的种种。

朱辞秋再度看向那封信中的字迹，总觉得少了些老相爷的深沉厚重，却多了些充盈风骨。

“臣知道。”顾霜昶似是察觉到她的目光，忽然将手中信件收好，缓缓开口。他仰着头，面色不改，嘴角扬起一丝笑意，“但顾家百年根基，非一朝一夕可撼动。臣也并非全无对策，不会坐以待毙。况且族中亲人也非是非不分之辈，他们一时半刻不会将顾家如何。”

“臣只怪自己，在夏荷将开之时才有机会接殿下出南夏，回大雍。”

“你只是来，接我？”朱辞秋有些微怔住，眼底闪过一丝不可置信。

放弃与辽东合谋，放弃与太子投诚，也放弃亲自在京中与那些宵小斡旋。千里迢迢来此，就只为来此接她？她不敢相信一直恪守礼节，尊崇祖父之意的顾霜昶，会如此冲动。

“是。”

可顾霜昶坚定地看着她，眼底情意波涛汹涌，将要冲破君臣之仪筑起的高墙，却又在墙塌之时立马回涌，不敢再外泄一分。

“臣定当竭尽全力，接殿下回故土。”

恰在此时，门口突然响起叩门声。胡太医在外喊道：“怀宁殿下，顾大人，药好了，该吃药了！”

殿内，朱辞秋与始终跪在地上的男人对视着，好像谁也没听见外界之音，直到她看见顾霜昶眼中的坚定，确定他毫无半分其他之念后，终于轻声开口：“顾大人，我有一计。可愿一听？”