“陛下，臣绝无谋害陛下之意，还望陛下明鉴。”林珣伏地叩首，掷地有声。

皇帝漠然不语，眉宇间神色阴骘。

今日他召集六部及都察院、大理寺长官到场，共同商议刺杀案结果。

诸官员在旁察看天颜，各怀心事；有人想出言为林珣辩解；有人想当面弹劾林珣。

林珣继续为自己辩驳：“臣实在冤枉，吴适镐所说的话，陛下万不能信。他这是口说无凭，蓄意污蔑。”

皇帝微有愠容，道：“你有没有私下和淮王联系过？”

林珣的身体微微颤抖，连声否认：“淮王乃藩王，臣怎敢与他联系。臣只知道尽职事君，断不会有谋反的念头。”

“那你说说，你为什么想杀朕?”皇帝淡然抛出另一个问题。

“臣没有刺杀陛下的动机。臣有厚禄，有称心的职位，何必自寻死路。”未至暑热，林珣的官服已经透出一层薄薄的汗来，“吴适镐记恨臣，臣又怎会让一个随时可能背叛臣的人做刺客。”

皇帝四顾一周，道：“你们呢？对此有何看法？”

都察院左都御史向皇帝禀报道：“陛下，林府上下已经搜寻了一遍，暂未发现他谋反和刺杀的证据。”

皇帝微微颔首，又疑惑道：“庆邑兵变，你又怎么解释？”

林珣竭力撇清自己与孙辙武的关系，“庆邑兵变的事，臣一概不知。”

杨宗道突兀问道：“你当真不知？”

林珣思量片刻，不改措辞，“的确不知。”

杨宗道从袖中取出一册奏疏和一张满是字迹的纸，直呈皇帝，“陛下，这便是庆邑兵变的真相。”

皇帝把奏折展开，蹙了蹙眉，面色不由一沉。

“你倘若真的问心无愧，又怎会对那户姓唐的人家赶尽杀绝？”杨宗道目色凝重，“庆邑兵变发生后，是你提议先帝派御史到长垣县巡视治吏，因为你知道，这户人家里有人上京告御状，你害怕事情败露，于是先下手为强。”

“不……不是的。”林珣慌张摆首，“你没有证据，你不能诬陷我。”

杨宗道冷冷道：“人证就在外面，现在就可让他进来，与你当面对峙。”

话毕，内臣领着一个两鬓斑白，满面皱纹的老者进来。深施一礼后，他哭诉道：“皇上，求您为小民做主。”

遂扬声述说自己的遭遇，提及入京告御状时，言辞甚为慷慨激烈。

林珣听着，慢慢攥紧了拳头，怒视杨宗道：“阁老，这证人你是从何处找来的？莫不是你自己捏造出来的罢。”

杨宗道嗤之以鼻：“我不会用这种下三滥的手段。”

转首对皇帝说：“陛下，吴适镐的口供和这位证人的并无二致，可见当年庆邑兵变，林珣的门生孙辙武，的确滥杀无辜，而他作为老师，不仅没有加以约束，反掩盖事实真相，其罪当万死。”

“你胡说！当年上京告御状的，根本不是这个人！”林珣怵然心惊。

杨宗道“哦”了一声，反问他：“那你告诉我，告御状的是谁。”

林珣正欲开口，方知自己一时冲动，说错了话。

所有的讹言，在此刻，成为事实。

杨宗道缓缓道：“你知道的，你一直都知道，上京告御状的人叫唐砥，可惜，你和孙辙武这么多年，都没找到他的下落。”

林珣自嘲一笑，“不错。”

“这位证人亲眼目睹庆邑兵变，这点我没有撒谎，之所以让他谎称入京告御状，只不过是为了试探你一番，”杨宗道言语间对林珣似有讥讽之意，“想不到你如此按捺不住。”

他一面说，一面把目光移到王世勉的脸上。后者心下一片冰凉，当即跪地告罪，“陛下，孙辙武和林珣，的确是当年制造兵变的罪魁祸首，臣过去替孙辙武谎报军额，完全是受他们二人胁迫。”

皇帝冷哼一声，“谋反、贪污、滥杀无辜，林珣，你犯的每一条，都是死罪。”

林珣神色凄清，反复说：“臣没有谋反，亦绝不可能谋反。”

他的言语十分苍白，低弱的声音只能发出无力的辩解。

皇帝似充耳不闻，只在意一件事，“朕再问你一次，你与淮王，可曾联系过。”

林珣复重重磕头，额间的鲜血趟趟划过眼角，高声道：“不曾。”

皇帝叹了口气，挥了挥手，命人将他带走。

林珣悔意陡生，恳求道：“陛下，臣恳请您放过我的妻儿，我做的这些事情，他们并不知情，求您放过他们。”