在场众人早有赴死的决心，然则这个事实由皇帝亲自说出口时，心底终究对这世间有几分不舍。

他们几人之中，原有人不必丧命。

黎昭文勉强止住眼泪，望了眼在皇帝身旁一直沉默的杨宗道，询问皇帝的想法：“爹爹，老师也要留在这里吗？”

皇帝正欲回答，忽见衣衫尽湿的刘骐奔入殿内，他身上的雨水滴答落下，是死寂宫殿里唯一的声音。

刘骐关切的目光掠过黎昭文，而后向皇帝禀报：“陛下，兵部尚书叛变了。他把外城城门打开，命负责城防的人全部离岗，现在外城无人把手，淮王的兵马轻而易举就能入城。陛下如今有何打算？”

皇帝如遭五雷轰顶，不顾仪态跌坐在地，皇后上前扶住他，安抚道：“别再多想其他了，趁他来之前，我们快些了结这一切。”

皇帝怔忪点头，和皇后互相搀扶着走入西暖阁。

无力感令黎昭文不得动弹，她知道父母要做什么，可是却没有阻止他们的勇气。

她与杨宗道多年的师生情谊，支撑着她所剩无几的精力，继续适才中断的话题，“老师，你快离开，他们不敢为难天子旧臣，等叛乱平息，你可以带着妻儿离开京师，从此过你想要的生活。”

杨宗道喃喃低语：“我不离开，这场叛乱和我脱不了干系，我难辞其咎。”

殿外惊雷响起，震耳的轰隆声盖过了杨宗道的说话声，黎昭文没有听到“难辞其咎”四字。

她正欲问清，却见杨宗道猛然拾起皇帝遗漏在地的长剑，横剑自刎。

血液喷涌而出，飞溅到黎昭文的面庞。太子抢步护在黎昭文身前，挡住她的视线，用巾帕帮她擦去血迹。他无声地做着这一切，说不出任何安慰言语。

对一旁呆滞的二皇子说：“允亨，你到偏殿看看里面的情况。”

二皇子迈着沉重步调走向西暖阁。

其实他们比谁都清楚里面会是怎样的情形。去确认父母是否死亡，就如自己遭受凌迟，结果既定，过程痛楚万分。

二皇子双膝跪地，看着地上流淌的殷红鲜血，一滴清泪从眼角坠落，“都怪淮王，这一切都怪淮王。”

情绪缘起于某个令人难以释怀、难以忽略的事件。

在父母死去之前，黎昭文满心只有对死亡的恐惧，二皇子的话提醒了她，他们遭受的苦难是淮王所致，他根本没有资格得到皇位。

此刻，愤怒逐渐取代恐惧，无力的身体仿若在茫茫大漠中寻到了一脉清泉，想要复仇的冲动无色无味，融入到泉水里，成为黎昭文渴望的全部。

她疾步奔出殿外，不顾身后呼喊她的哥哥。

潮湿的地面洇湿了她的裙摆，停步低头，蓦然发现蓝湖色常服竟也湿透了。

原来她沉浸在回忆里，竟感知不到现实细密的雨线拍打她的身体。

谢婳和顾景渊看到浑身湿透的黎昭文，不由一惊。

“什么事让你这么出神，连躲雨都忘了。”

谢婳忙命人准备热水给黎昭文沐浴，对顾景渊歉疚一笑，“则卿，你不介意的话就先在花厅坐着，等昭文收拾好，我让她当面跟你赔礼道歉。”

顾景渊略一犹豫，点头答应了。

黎昭文不喜欢下人侍奉沐浴，眼下浴房里，只有她和谢婳。

谢婳絮絮叨叨说起今晚的事情：“你这孩子，就知道诓骗我，你与则卿相识又不是坏事，何必遮遮掩掩。你是不是在故意躲着他？不然哪有你这么待客的主人，散值过了一个时辰才知道回来。”

“他说了些什么？”

“你别怪他，是我追着他刨根问底，他不得已才与我说了一些事情。”谢婳出言回护顾景渊。

见黎昭文不语，便缓缓道：“则卿秉性纯善，为人沉稳端方，你别总是排斥他。则卿好歹是五军营提督，看在他官阶的份上，你也当给他几分好脸色。”

“你和他重逢不过几日，为何这么笃定他是个好人。”黎昭文幽幽道。

谢婳粲然一笑，说：“你阿娘我看人最准了，单靠一言一行就能分辨出一个人是好是坏。我能肯定，则卿是你值得深交的朋友。”

“阿娘，你另有所图是不是？”

谢婳咯咯干笑了几声，道出实情：“不是什么大事，就是未经你的同意，让则卿以后多照顾你。我听沁云说朝堂最近发生了许多事，我心里实在不安，总担心你以后也会牵涉其中。则卿答应我了，将来无论发生何事，他都会护你周全的。”

黎昭文有点气恼谢婳自作主张，“我真应该早些回来，阻止你在外人面前口无遮拦。”

谢婳兀自庆幸女儿没有对她的安排表现出极大的抗拒，笑道：“你就信娘这一回吧，则卿是若龄的孩子，性格便如一个模子刻出来一般，说到底，都是值得信任的好人。”

谢婳有意化解黎昭文和顾景渊之间的尴尬，待黎昭文洗漱完，便连声催促黎昭文到花厅。摒退了所有人，留他们二人独处。

“不好意思，让你久等了。”黎昭文瞥见躲在不远处偷看他们的谢婳，刻意提高声音。

不明状况的顾景渊对她突然的示好感到意外，道：“没关系。”

眼看谢婳心满意足离开，黎昭文终是说出了一句真心话：“顾景渊，你早就知道我的身份了，怎么到现在还不斩草除根？”