家仆把黎昭文领进杨宗道的书房，但见他面色如常，毫不病态。

“大人，李子璆绝不能入内阁。请你明日劝说陛下收回成命。”黎昭文当即说明自己的来意。

她自觉这番请求太过唐突，说话时略微压低声音，底气不足。

杨宗道一时不解，“这话是何意？”话音留了几分余地，没有明说帮或不帮。

黎昭文道：“我在池州时调查过一桩命案，凶手名叫李绶，是李子璆的外甥。他设计毒杀自己多年好友，事后在狱内服毒自尽。我疑心……他的死与李子璆有关。”

“你有什么证据证明此事与他有关。”

“暂时没有，我所说的只是推断。”黎昭文的情绪越来越低落。

杨宗道继续向黎昭文投去探询目光，“无凭无据，陛下很难相信这番说辞。你来这里就是为了同我说这些？”

当公主时身边人都是对自己有求必应、言听计从，何时询问过原因？黎昭文此刻才意识到，地位尊贵原来能带来这么多便利。

她沉吟半响，说：“李子璆不会甘心拘泥于次辅之位。我想提醒大人对他多加提防。”

实际上不必她多说，其中的利害杨宗道自己也清楚。

“昭文，你应该知道妄议大臣的后果，假使我将你今日的话尽数透露给李子璆，他会让你在朝堂再无立足之地。”

“首辅愿意和我做一个交易吗？”黎昭文声音略显生硬。

杨宗道到底对她是有爱惜之心的，她的言语几番出乎意料，他都不以为意，淡然笑道：“什么交易？”

黎昭文鼓足勇气说道：“这次京察结束，言官会以大人庇护乡里为由进行弹劾，我希望在此之前，大人能公正处理京察事务，以免日后被言官抓住把柄。”

池州是杨宗道的家乡。前世京察遭受贬黜的官员里，无一人来自池州。有言官借机弹劾杨宗道，说他庇护乡里，处事不公。后来上疏弹劾的言官越来越多，事态越来越难以控制，杨宗道无法为自己正名，不得不请求致仕。

皇帝深知言官给杨宗道定的罪名太过虚浮，先时便惩治了为首弹劾的几名言官，但杨宗道为不让皇帝为难，坚持要致仕还乡。

最后皇帝只能削去他的首辅之位，仍留他做吏部尚书。

当初接任首辅之位的人便是李子璆。

那时候黎昭文对李子璆的印象不算太差，皇帝主导阁臣任命，李子璆能入内阁主事，代表他极受皇帝的认可和信任，她相信皇帝择人不会出错。

她在家人的呵护下长大，不知朱红宫墙之外的险恶人心，把言官对老师的攻击视为无理取闹，把李子璆视为接任老师的又一代良臣。

淮王谋反，打破了她对这个世界单纯的认知，不是所有人都忠诚，不是所有人都纯善，家人和老师的性命葬送在这些人手里，她不会再轻信朝中的任何人。

今生初见李子璆，惯于以貌取人的她便觉此人不简单，他身上有许多模糊的疑团还未解开，他没有资格进入内阁。

她几乎没有和皇帝接触的机会，不敢凭一人之词改变皇帝的主意，杨宗道是唯一可以帮她的人。

既是不能让李子璆成为首辅，那么便要先解决杨宗道即将面对的困局，她不得不把前世的弹劾案透露给杨宗道。

杨宗道听见黎昭文知道自己的私心，不禁一惊，“你究竟是何人？”

黎昭文说：“我是你的学生。老师，这次请你一定要相信我说的话，这一步事关重大，你绝不能踏错。”

杨宗道微微一怔，“条件是什么？”他不怕仕途被毁，只怕自己不能再辅佐皇帝。

黎昭文认真道：“和我一起调查李绶案背后的真相，倘若李子璆真的有罪，我们就将他绳之以法。”

这个条件并未害己，杨宗道欣然答应了。

从杨府出来时，浓黑的夜色已经笼罩四方天地，街道繁灯无尽，黎昭文却觉眼前一片昏黑。

面前的景致随着荏苒光阴渐趋模糊，低沉的雨声在耳畔回响，光线昏暗的宫殿内室重新浮现在她眼前。

大雨如注，殿外乌云满天，殿内没有宫人掌灯，黎昭文只能凭借着些许天光看清皇帝脸上的神情。

“允则，你现在就带着弟弟妹妹逃出宫外。”皇帝面有凄色，不舍地看着自己的儿女。

“不可以，要走便一起走。”黎昭文抓着帝后的手，不肯松懈。

皇帝引袖为她拭泪，温声劝说她：“南枝听话，你和哥哥先离开，爹爹处理完这边的事情后就去找你们。”

黎昭文转首向皇后确认，皇后对上女儿恳切的目光，再也难以抑制悲伤情绪，掩面哭泣。

黎昭文瞬时明白父亲的谎言，哭道：“我不要离开你们。我们一起留在这里好不好，现在淮王还没入城，事情也许还有回旋的余地。”

皇帝对“淮王”这个字眼很敏感，他泛起水雾的模糊双眼因骤然的怒意变得清明。

“我必须留在这里，我要他背负骂名，永远不能名正言顺继承大统。你们和这件事无关，他会饶你们一命的，现在雨势大，四处有人逃窜，你们可以趁乱离开。”

太子与黎昭文想法一致，坚持不肯离开，他揽着不断啜泣的黎昭文，试图恳求皇帝允许他们留下，“儿臣不想独自苟活于世，如果爹爹和阿娘要共赴黄泉，那便带上儿臣，儿臣不愿生活在淮王治下。”

皇帝扬起身侧的长剑，但闻重器发出沉闷的落地声，长剑稳稳出现在太子脚边。

“爹爹不想杀你们任何人，你们自己动手。”皇帝颤声道。