广场靠山的一侧有一座巨大的石台，约两人高、十人宽、纵深五米——这是祭台。这座祭台背后堆砌着石梯，再往后就是祭司的居所了。

祭司，兽神……

任若星一直以来都是个无神论者，但那是在她原来的世界。现在这个世界连人都能变成猛兽了，任若星也不敢直接否定神明的存在。

此时，任若星正作为兽王家族的一份子，跪在最靠近祭台的第一排边缘。她身旁只有阳野，再往阳野旁边看去，是兽王一家人，兽王跪在最中间。

连兽王都要下跪，看来兽神才是真正的老大啊。

他们身后乌泱泱地跪了一片，是部落全体居民。勇士靠前，普通居民靠后，奴隶则都没有资格观礼，不知道隐去了哪里。

祭司正在石台上跳着不知所谓的舞蹈，据说是在和兽神沟通。他手中的骨铃随着他的动作发出清脆声响——和任若星今早听到的声音一模一样。

所有人都一脸虔诚地仰望着祭台，任若星便也装作一脸虔诚。

祭司是一个皮肤苍白的中年男人，却有着和比阳野更健壮的身形，手臂和胸腹部裸露在外的肌肉随着他的舞蹈动作不断收缩、舒展，沉稳有力。他长长的草裙几乎盖过脚踝，双腿在其中时隐时现。

祭司头顶戴着一圈草环，侧边插着三根漂亮的白色羽毛。他手中的骨铃也是白色，形状和任若星见过的风铃差不多，用草藤串在一起，固定在一根打磨得很光滑的石棍上，时而被高高举起，时而被甩向一旁。

舞蹈持续了一刻钟左右，祭司以背对人群的姿态结束，手中骨铃指向任若星看不见的石阶下方。

三个男孩和两个女孩从祭台背后沿着石阶走上来，出现在众人眼前。他们手中都端着一个石碗，对着祭司俯身下跪，将石碗高举过头顶。

祭司将手中石棍竖起，底端击地，发出一声闷响。

闻声，兽王率先高喝道：“求兽神赐福！”

所有人都跟着一齐喊道：“求兽神赐福！”

声音整齐洪亮，在山谷里荡起回响。

任若星完全不知道还有需要所有人配合互动的环节，反应慢了半拍，开口时只来得及喊出最后两个字——“赐福！”

然后任若星就听到阳野在她身旁露出一声轻笑。

她忍不住怀疑阳野是不是故意没告诉她这些，但转念一想又觉得对方本来就没有跟她详细解释的义务。

台上的五个小孩在祭司的示意下，捧着石碗一饮而尽。

从任若星的视角看不到碗中装的是什么，但就在那些小孩放下石碗后的几息之间，一个小女孩突然摇身一变成了一头小象，瞬间占据三分之一个祭台，险些踩到身旁的其他小孩。

还有一个小男孩直接不见了！

几乎所有人都被小象吸引了目光，祭司温柔地抚摸两下她的长鼻，小象低叫一声，又变回了刚才那个懵懂的小女孩。她此时眼睛亮亮的，面上是抑制不住的欣喜。

随后祭司往旁边走了两步，直到他蹲下身去抚摸一只毛茸茸的小动物，大家才找到刚才消失的小男孩去了哪儿。

“那是什么兽形？怎么那么小？”

“老虎吗？”

“颜色不对吧，也没见过个头这么小的老虎兽形啊。”

其他人议论纷纷，任若星却很清楚那是什么——狸花猫。

原来还有这么可爱的兽形！

任若星盯着那只不愿变回人形的小猫，很想凑上去摸一摸，忽然听到身旁的阳野问她：“你很喜欢？”

任若星下意识点头，随后解释道：“看起来很可爱。”比昨天见到的那些狮子老虎好太多了。

祭台上的另外三个小孩都在看着小猫笑，狸花猫敏捷地躲开祭司的手，后腿一蹬就朝离他最近的小男孩扑了过去。

小男孩被挠伤后痛叫一声，一人一猫就这么打了起来。

狸花猫跳到小男孩肩膀上时突然变回人形，将身下的小男孩推倒在地。

胜负已分，祭司用手中石棍一挡，拦下了他们后续的动作，将两个气鼓鼓的小男孩分开来。

现在任若星明白觉醒仪式是什么意思了。原来兽形不是天生的，每个十岁的小孩都会迎来属于他们的觉醒仪式，成功觉醒兽形的孩子从此成为部落勇士中的一员，没能拥有兽形的孩子则作为普通人继续生活。

虽然不知道觉醒的原理是什么，但任若星早就过了能够参加觉醒仪式的年纪，她索性不去思考这无关紧要的事，只关注作为一个普通人该如何在部落存活。

觉醒仪式结束后，阳野又要跟着他所属的狩猎队出去捕猎了。