“这是谁来过了？”

管家手拿着账本从箱子后抬起头来：“李先生回来了？”

“管家，这是？”他指着那些金银问。

“宫里的刘公公送来的，说是太后的恩赏。”

“太后？”他不由皱起了眉：“可有说是为何？”

“说是王爷在与赤狄一战中出了不少力，特意赏的。”

李曜听得心里直犯嘀咕，这都多久的事了，黄花菜都凉了。

到了书房，陵渊埋首不知在写什么，听到他的疑惑，头都没抬：“管她那么多做什么？金银财宝谁会嫌多？”

“不能不管啊王爷，您猜，我在查永宁塔纵火一事时发现了什么？”

“发现了什么？”

“还有一人也在暗中查此事。”

“谁？”陵渊好奇地抬起头来。

“上次来过王府的，褚家的琴师。”

他手一抖，一滴墨滴在纸上，迅速向四周洇开：“陆垣？”

“正是。”李曜颔首。

“他查这个做什么？”

“相比这个，王爷更应该问，他一个小小的琴师，如何和咱们查到同一个线索。”

听出他话里的深意，陵渊放下手中的笔，撑着桌子起来，来回踱了几步，停到他面前：“先生是说，他另有身份？”

“不止如此。”李曜：“王爷忘了？当初吴平儿一案，刑部要去万宁县衙提人，是谁头一个发现的？”

他深吸一口气，是陆垣。那时他也有所怀疑，但案情紧要，再加上陆垣于他没有妨碍，便没有往下查，如今看来，竟是小瞧了他！

见他面色凝重，李曜忖度了片刻：“还有一事，老朽不知当讲不当讲。”

陵渊看向他：“先生请讲。”

“永宁塔一事，其中内情只有我们与太后知道，旁人是不知情的，陆垣在查，是不是太后的授意？”

陵渊眉眼微动：“她在这事上吃了大亏，有疑心，查一查，也无可厚非。”

“但这是不是说明，太后早就知道陆垣背后的势力，又或者，这股势力，本身就是太后的。”李曜观察着他的表情，试探着说：

“那在吴平儿的事上，太后对王爷，是不是也有利用的成分？”

垂着的衣袖下，陵渊的手霎时攥紧。

“不会。”他一脸笃定：“她叫陆垣不要插手，是虑及他的处境，如果她知道他身后有别的势力，又何必劝他伏低做小，屈居在褚家的屋檐下？”

“王爷也说了，太后是顾及他的处境。”那个“他”字，李曜刻意加重了语气。

“不用管他。”陵渊云淡风轻地说：“我们查我们的便好。”

“是。”李曜说罢退了下去。

书房里只剩陵渊一个人，他挥了挥衣袖，走到案前重新坐下，提起笔来踌躇了半晌也没有落下，索性把笔一丢，将染了墨晕的纸团起来，扔进了字纸篓里。

按大周的习俗，元正前后各三日要休假，除了值守的官员，百官各自归家筹备着过年。

没有了朝事烦扰，褚云兮自然轻松了许多，再加上先帝新丧，便连年前的百官宴也免了。

先帝那些嫔妃，她已经遣散的差不多了，出宫的出宫，嫁人的嫁人，只剩下个齐太妃，守着个空落落的霞飞殿，想来也是不会登门讨无趣的。

所以今年分岁筵也好，守岁也罢，只有她和陵灏，再加上陈嬷嬷一起过，人虽少，却让人安心。

除夕这日，她清晨一醒，便发现床头放着个荷包，兴冲冲地拆开，发现里面躺着个护身符。

“太后醒了？”陈嬷嬷听见动静进来。

“嬷嬷，这是你送我的吗？”褚云兮扬起护身符朝她挥了挥。

陈嬷嬷笑呵呵地上前，挽起床幔：“今日是除夕，也是姑娘的生辰，老奴前些日子出宫求了个护身符，保姑娘岁岁平安。”

“谢谢嬷嬷。”她从床上起来，坐到铜镜前，手里捻着护身符，不住地摩挲。

陈嬷嬷一下一下梳着她的长发：“姑娘一年大似一年，这头发也一年比一年长了。”

“也只有嬷嬷惦念着我的生辰。”

陈嬷嬷停下了动作，侧过身看向镜中的她：“谁说的？”